래퍼 카사노바(본명은 캐스웰 시니어)는 9월 17일 인스타그램 스토리에 감옥에서 보낸 진심 어린 메시지를 공유했습니다. 그는 법적 상황을 헤쳐 나가는 동안 재정적 지원을 해준 동료 아티스트 토리 레인즈에게 감사를 표했습니다. 카사노바의 메시지는 다음과 같습니다.
“@torylanez 당신은 내가 만난 가장 진짜 니**아 중 한 명이에요. 감옥에 있으면서 감옥에 있는 니**아를 찾는 건 어때요? 1년 동안 버틸 만큼의 돈을 보내줬어요 ㅋㅋㅋ. 당신의 심장을 사랑해요, 당신의 영혼을 사랑해요. 당신이 우리를 볼 때까지 우리를 풀어주세요!”
카사노바는 2024년 6월 RICO법(폭력배 및 부패조직에 대한 법률)에 따른 혐의와 100kg의 마리화나를 유통한 마약 관련 혐의로 유죄를 인정하고 188개월의 징역형을 선고받았습니다.
Billboard 에 따르면 그는 또한 2020년 7월 마이애미 파티에서 총격전이 일어나 한 남자에게 심각한 부상을 입힌 사건에 연루된 것을 자백했습니다.
반면, 토리 레인즈는 동료 래퍼 메건 더 스탤리언이 연루된 2020년 총격 사건에 연루된 혐의로 2023년 8월부터 수감되어 있습니다. 레인즈는 총기 폭행 및 불법 총기 소지 등 여러 혐의로 유죄 판결을 받고 10년형을 선고받았습니다.
카사노바, 2022년 RICO 혐의와 마약 범죄로 유죄 판결
6월 27일, 뉴욕의 한 연방 판사는 카사노바가 RICO법에 따른 혐의와 불법 약물 사용 혐의로 유죄 판결을 내렸습니다. 이 판결은 그가 2020년 12월 언터처블 고릴라 스톤 네이션 갱단과의 관련성 혐의로 기소된 18명 중 한 명이었던 이후에 내려졌습니다.
검찰은 이 갱단이 뉴욕시 전역에서 상당한 폭력 사건을 저지른 혐의가 있다고 주장했으며, 포킵시의 어린 소년 살인 사건과 코로나19 팬데믹 기간 중 사기 행위를 포함한 갱단 관련 범죄로 인해 RICO 혐의가 적용되었다고 밝혔습니다.
연방 관리들은 판결이 내려지기 전 카사노바에게 188개월에서 235개월에 이르는 엄격한 형을 선고해 줄 것을 요청했습니다.
연방 정부는 성명을 통해 다음과 같이 밝혔습니다.
“그는 음악이나 소셜 미디어에서 폭력적인 척만 한 것이 아닙니다. 불행히도 그는 행동으로 보여주었습니다. Senior의 범죄 행위는 몇 곡의 가사나 음악을 마케팅한 방식에 대한 것이 아닙니다. 오히려 그는 갱단에서 가장 폭력적이고 영향력 있는 구성원 중 일부에게 도움이 되는 다양한 폭력 행위와 상당한 마약 거래를 수행했습니다.”
한편 카사노바의 변호팀은 그가 음악 경력이 진행되면서 갱 활동과 거리를 두었다며 관대한 처분을 주장했습니다.
카사노바의 변호인은 선고 전 다음과 같이 말했습니다.
“사실은 Mr. Senior가 랩 경력을 발전시키는 동안 이 갱단에 머물렀다는 것입니다. 그는 적당한 성공을 거두고 Roc Nation과 녹음 계약을 맺으면서도 멤버로 남았음에도 불구하고 갱단의 활동에서 점점 더 멀어졌습니다.”
결국, 2024년 6월, 카사노바는 188개월(약 15년) 징역형을 선고받았습니다. 선고 후, 미국 변호사 데미안 윌리엄스는 다음과 같이 언급했습니다.
“캐스웰 시니어는 악명 높은 녹음 아티스트일 뿐만 아니라, 그는 또한 사악한 거리 갱단의 유명한 리더이며 갱단 폭력의 자석입니다. 갱단 생활은 가치가 없으며 수년간 감옥에 갇힐 것입니다.”
이에 대해 카사노바의 변호사인 제임스 쿠소로스는 카사노바와 그의 법률팀 모두 결과에 만족한다고 전했습니다. 형량이 징역형에 대한 “지침의 가장 낮은 수준”이었기 때문입니다.
법적 문제가 발생하기 전, 카사노바는 힙합계에서 떠오르는 스타로 인정을 받고 있었으며, Jay-Z의 Roc Nation과 계약을 맺었습니다. 그의 스튜디오 앨범 Behind These Scars는 2019년 빌보드 Next Big Sound 차트에서 3위를 차지했습니다.
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