目前，《行尸走肉》已成为一种强大的媒体现象，拥有大量电视衍生品、视频游戏和极受欢迎的原创漫画系列。然而，这个系列的开端几乎让人无法辨认。本文深入探讨了瑞克·格莱姆斯的叙事转变之旅，揭示了创作者罗伯特·柯克曼所做的关键修改——最引人注目的是决定让瑞克活得比原计划更长。
在《行尸走肉豪华版》第二期中，柯克曼公布了他与托尼·摩尔一起提交给 Image Comics 的初始宣传。宣传与熟悉的故事情节有许多显著的不同，包括角色名称的变化——“Lori”最初是“Carol”，Grimes 家族最初来自匹兹堡。然而，最显著的变化涉及 Rick 的介绍：他不是从昏迷中醒来，而是在家里与家人一起开始他的故事。
瑞克从昏迷中醒来，面对世界末日景象的令人难忘的场景定义了《行尸走肉》。这一开场让观众沉浸在一个活跃而混乱的环境中，而悲剧已经持续了数周。瑞克的惊险旅程始于他穿过一家废弃的医院，然后踏入一个被毁坏的世界寻找家人，这从一开始就激发了他强大的动力。然而，令人着迷的是，瑞克本可以在沙发上开始他的故事，被动地观看电视上文明的崩溃。
柯克曼曾表示， 《行尸走肉》
最初的开场“现在回想起来，非常陈词滥调”。
原始草案中没有提到瑞克·格莱姆斯的昏迷
卡尔和洛里：从一开始就不可或缺
在《行尸走肉豪华版》第 2 期中，柯克曼描述了瑞克和萝莉最初是如何通过新闻广播发现丧尸爆发的。不幸的是，瑞克误以为这些令人震惊的报道是一场让人想起《世界大战》的骗局，导致他第一次与丧尸相遇。这种另类的开场极大地改变了叙事动态，让瑞克从一开始就与萝莉和卡尔处于一个场景中——这与他独自出现在一个已经腐朽的世界形成鲜明对比。这种转变消除了萝莉和肖恩之间动荡关系的设定，而这种关系是该系列早期冲突的关键。
柯克曼回忆起营销总监埃里克·斯蒂芬森 (Erick Stephenson) 的反馈，他批评原始构思是“一个蹩脚的恐怖电影开场”。现在回想起来，柯克曼承认这确实是陈词滥调，这促使他重新构想了开场，后来这个开场吸引了漫画和电视观众。
有趣的是，关于《行尸走肉》的灵感来源以及它与《惊变28 天》的相似之处，人们一直在争论。虽然有人猜测这部漫画受到了电影的影响，但柯克曼坚持认为他只是在《行尸走肉》出版后才看过丹尼·博伊尔的作品。值得注意的是，世界末日后在医院醒来的故事并不新鲜，可以追溯到 1951 年的小说《三脚妖之日》等经典作品。
尽管柯克曼的原始概念很有魅力，但增加瑞克昏迷的决定无疑增强了故事情节。考虑到加入这一情节的初衷，这一决定的深远影响就更加深刻了……
与乔治·A·罗梅罗的《活死人之夜》的有意联系
连接漫画与电影的新闻报道
看来，柯克曼最初创作《行尸走肉》是为了向经典电影《活死人之夜》致敬。据CBR指出，这部漫画的构思是与罗梅罗的标志性电影相结合，利用了它最近进入公共领域的事实。这个最初的概念包括一个重新创作的新闻片段，直接引用了这部电影。
从这个角度来看，柯克曼为何在系列开始时就想建立这种联系就变得一目了然了。随着漫画逐渐独立，这些计划只是个起点——为《行尸走肉》发展成其独特而有影响力的故事铺平了道路，最终在罗梅罗的遗产之外打造出自己的身份。
最初，柯克曼设想《行尸走肉》是恐怖/科幻三部曲的一部分，将探索改编自同一宇宙的角色面临的各种威胁。这一雄心勃勃的愿景只是众多革命性变革中的第一个，这些变革将使该系列成为广受好评的形式。
《行尸走肉》初始构想中的变形
关键人物变化和叙事灵活性
柯克曼对开场场景的修改只是《行尸走肉》叙事框架一系列重大变化的开始。从改变角色弧线和关键故事情节到重新构想该系列的深层主题，柯克曼的创作之旅错综复杂。最初，他将《行尸走肉》设想为三部曲的一部分，其中相同的角色将在不同的叙事中面对不同的恐怖，这与斯蒂芬·金的变革性作品中的结构相呼应。
当柯克曼设想一个悲惨的结局时，该系列的轨迹进一步发生了变化，僵尸将彻底消灭人类，他与饰演瑞克的演员安德鲁·林肯（Andrew Lincoln）曾有过同样的命运。此外，角色动态也将发生根本性变化，早期计划是瑞克比预期更早被杀死——设想这样一个场景：在谢恩的冲突升级为与瑞克的致命对抗后，卡尔将继承故事情节。
另一个关键的改变来自查理·阿德拉德，他为该系列做出了重大贡献。阿德拉德建议在格伦被刺杀后让尼根活下来，这带来了一个显著的主题深度，让瑞克的哲学有可能影响一个主要反派，而不仅仅是实施复仇。
在结局方面，柯克曼还设想了一个与最终选择的更乐观结局不同的结局。早期的概念提出了一个阴郁的闪进，展示了瑞克的雕像——他的遗产被四处游荡的僵尸所掩盖，暗示着人类最终的衰落。柯克曼与尼科特罗和林肯分享了这一愿景，但后来转向了一个展示人类重建坚韧不拔的叙事结局。
每个标志性的流行文化系列都有其“如果”，但《行尸走肉》从早期概念阶段到我们今天所认识的深受喜爱的系列的演变体现了创造力和适应性的非凡旅程。
来源：Brian Cronin，CBR
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