Toyota bringt seine allererste Original-Anime-Serie „GRIP“ auf den Markt. Wir hatten die Gelegenheit, in einem exklusiven Interview mit den Köpfen hinter diesem bevorstehenden Zeichentrickabenteuer über ihre Inspiration für die Show und ihre einzigartige Botschaft zu sprechen.
„GRIP“ bringt Toyotas Gazoo Racing-Reihe erneut in die Welt der Anime – dieses Mal mit einer eigenen Original-IP in einer spannenden Geschichte rund um die Liebe zum Fahren.
Gearheads erinnern sich vielleicht an Toyotas frühere Zusammenarbeit mit Initial D, bei der der GR86 in einem Driftrennen mit niemand geringerem als Takumi Fujiwara und seinem berühmten Sprinter Trueno AE86 in die kurvigen Berge Japans eingeführt wurde.
Fans des klassischen Animes freuten sich, dass Toyota mit der Show seine Marke feierte … und es sieht so aus, als wäre diese Stimmung nicht unbemerkt geblieben, da das Unternehmen nun bereit ist, sein ganz eigenes, originelles Anime- Abenteuer zu veröffentlichen.
Wir hatten die Gelegenheit, uns mit GRIP Supervising Director Jae Woo Kim und Matthew Choy, Executive Director of Strategy/Creative bei Intertrend, über den kreativen Prozess zu unterhalten, der dahintersteckt, Toyotas Autos in die Anime-Welt zu bringen, und über die Anstrengungen, die sie unternommen haben, um Auto-Enthusiasten und Anime zu begeistern Die Fans waren gleichermaßen zufrieden und konnten es kaum erwarten, ihre Räder auf die Straße zu bringen.
Toyotas GRIP-Anime ist eine zeitgemäße Geschichte über Technik und Tradition
GRIP ist eine fünfteilige Anime-Serie, die in einer nicht allzu fernen Zukunft spielt, in der selbstfahrende Autos im Widerspruch zu Autofahrern stehen, die sich nach der offenen Straße sehnen. Der Antagonist der Serie, Dr. Aron Synth, war einst ein berühmter Fahrer – aber er hat die Mission, traditionelle Autos durch selbstfahrende Ersatzfahrzeuge auszurotten, nachdem er bei einem Unfall seine Hand verloren hat.
Betreten werden die Protagonisten Jae Kang, Linh „Nitro“ Lam und Kumail Jo, die zusammen mit ihrem treuen Mentor, Meister Rugu, als „letzte Hoffnung für den Geist des Fahrens“ fungieren.
Die Prämisse von GRIP stellt im Zeitalter der fahrerlosen Taxis und der Nostalgiekultur ein recht zeitgemäßes Dilemma dar, was Matthew Choy während unseres Gesprächs erkannte. Choy sagt, wir befinden uns in einem einzigartigen Moment in der Geschichte, in dem die Technologie schneller voranschreitet als je zuvor … aber gleichzeitig sehnen sich die Verbraucher nach einfacheren Tagen. Es war diese Dichotomie, die letztendlich die Welt und Handlung von GRIP inspirierte.
„Als wir uns mit den Themen für diese Show beschäftigten, haben wir vor allem auf unsere Zielgruppe geachtet, die zwischen 18 und 34 Jahre alt ist. Eine Sache, die uns wirklich merkwürdig fand, ist Folgendes: Auf der einen Seite gibt es all diese Technologien, die uns vorantreiben, mit Apples Vision Pro, mit iPhone-Releases, AI, ChatGPT. Wir haben einen großen Vorstoß in die Zukunft, und andererseits wollen all diese Kinder Dinge wie Polaroidkameras und Plattenspieler. Es gibt diese sehr analogen Dinge, die uns auch zurückziehen. „Wir wollen alles im Vintage-Stil“, erzählte uns Choy.
„Es gibt diese beiden Kräfte, die in einem einzigen Raum existieren, nämlich unserer Kultur. Wenn ich das also in „Autogespräche“ übersetzen würde, was wären diese Kräfte und wie würden sie sich bewegen? Und so haben wir eine Welt für diese GRIP-Serie geschaffen.“
Choy erklärte, dass die Zuschauer in „GRIP“ eine vertraute, aber dennoch andere Version der Gegenwart sehen werden, die die aktuellen kulturellen Veränderungen hervorhebt, die wir in unserem täglichen Leben rund um die Welt der Autos und des Fahrens beobachten.
„Wir haben diese Welt aufgebaut und dann hatten wir diese beiden Kräfte, die verstärkt wurden, um diesen Unterschied zu zeigen. Auf der einen Seite haben wir die superfuturistische, alles maschinengetriebene, computergesteuerte Erzählung“, sagte er. „Und dann gibt es diese Leute, die Autos mit Schaltgetriebe fahren, die dem Fahrer viel Feedback geben, und das ist super aufregend. Wir sehen, wie die Spannung zwischen diesen beiden Welten und kulturellen Kräften zusammenwächst.“
Die GR-Autos von Toyota zum Leben erwecken
Es ist keine Kleinigkeit, reale Autos in einen Anime zu integrieren, und hier kommt Jae Woo Kim, Supervising Director von GRIP, ins Spiel. Kims Lebenslauf umfasst eine atemberaubende Anzahl hochkarätiger Zeichentrickserien, von „Avatar: The Last Airbender“ bis „ „Blood of Zeus“ und sogar „Ben10: Alien Uprising“. Für Kim war die Wahrung der Authentizität der Fahrzeuge bei dieser Serie von größter Bedeutung, um Autoenthusiasten und Fans der GR-Reihe zu ehren.
Der GR86 wird in GRIP als Kumails bevorzugtes Auto vorgestellt.
„Diese GR-Autos sind keine imaginären Autos, die wir erfunden haben“, erklärte Kim. „Das sind echte Autos. Diese Autos gibt es, und die Leute besitzen sie buchstäblich. Ich habe einige davon draußen gesehen, wenn ich mit dem Auto unterwegs war. Eine Sache, die ich nicht tun wollte, war, etwas zusätzlich zu dem zu erfinden, was bereits da war, denn unsere Show wird nicht nur für Gelegenheitspublikum zugänglich sein, sondern auch für die Fans der GR-Serie. Sie werden sich diese Show ansehen und ich möchte nicht, dass sie sagen: „Hey, das ist nicht mein Auto!“
Wir müssen sie im exakten Aussehen halten. Ich würde sagen, die größte Herausforderung bestand darin, einen Weg zu finden, diese Autos in unserer Show großartig aussehen zu lassen. Aber gleichzeitig hat es Spaß gemacht. Obwohl ich diese Autos schon so oft da draußen gesehen habe, habe ich mich nie wirklich auf diese GR-Autos konzentriert, bis ich angefangen habe, an der Show zu arbeiten, und ich fand sie einfach ziemlich faszinierend.“
Das richtige Studio finden, um die Geschichte von GRIP zu erzählen
Man kann mit Sicherheit sagen, dass GRIP in guten Händen ist, da die Show von niemand geringerem als dem südkoreanischen Anime-Studio DR Movie animiert wird. Dieses Studio hat zu einer atemberaubenden Anzahl ikonischer Anime-Serien beigetragen, darunter Satoshi Kons „Paprika“, „One Punch Man“, „Megalobox“ und viele mehr.
Für Kim war die Suche nach dem richtigen Studio, um GRIP zum Leben zu erwecken, der Schlüssel zur Schaffung einer authentischen Anime-Serie für Toyotas GR-inspirierte Geschichte.
„Wir hatten wirklich Mühe, das richtige Studio dafür zu finden, und wir haben tatsächlich viele Studios da draußen interviewt und mit ihnen gesprochen. Ich bin ehrlich, die Kosten sind auf jeden Fall einer der Faktoren – aber gleichzeitig müssen wir uns wirklich die Qualität der Animationen ansehen, und wir haben DR Movie gefunden“, erklärte Kim.
„Sie haben an so vielen Triple-A-Titeln im japanischen Anime gearbeitet. Also denke ich: „Das ist es.“ Es muss so sein.‘ Und zum Glück haben wir einen Vertrag mit ihnen bekommen. Wir haben mit ihnen gesprochen und sie waren so begeistert von der Show. Sie sind sehr, sehr nette und sehr bescheidene Menschen mit viel Erfahrung. Als wir anfingen, einige der Arbeiten von ihnen zu bekommen, waren sie einfach fantastisch.“
Toyotas GRIP-Anime begleitet den Protagonisten Jae Kang und seine Freunde im Kampf gegen Dr. Synths „freudlose“ selbstfahrende Autos.
GRIP legt Wert auf Qualität und Authentizität, und in der gesamten Serie stecken zahlreiche Easter Eggs, die Autoliebhaber entdecken können. Choy neckte einige, die scharfsichtige Zuschauer in der Show erwarten können, darunter den Vorläufer der GR-Besetzung.
„Eine Sache bei Toyota und GR Racing ist, dass es für Toyota nichts Neues ist“, sagte Choy. „Deshalb wollten wir viele Easter Eggs einbauen, die an echte Autoliebhaber erinnern. Wenn Sie ein eingefleischter Autoliebhaber sind, der sich wirklich intensiv mit der Geschichte von Toyota beschäftigt, werden Sie Kleinigkeiten sehen – bestimmte Räder, winzige Kleinigkeiten im Hintergrund, die vielleicht einfach wie Bühnenbild aussehen. Aber all diese Dinge haben eine wirklich, wirklich tiefe Bedeutung.“
„Das einzige Auto, mit dem GR Racing startete, war eigentlich nicht einmal ein Toyota; In einigen Märkten war es ein Lexus. Es ist ein Toyota, aber es ist ein Altezza. In den USA ist er als Lexus Altezza bekannt und es war das allererste Auto, das Toyota unter dem GR-Banner fuhr. Damals hieß es einfach „Gazoo“. Wir haben eine Nachbildung dieses Autos im Hintergrund der Serie. Wir glauben, dass es viele Hardcore-Fans von Toyota und der Autogeschichte gibt, die das Video ganz langsam durchgehen und all diese kleinen Ostereier mitnehmen werden.“
Aus Liebe zum Fahren
Letztendlich ist GRIP eine Serie über die Liebe zum Autofahren – die pure Leidenschaft, sich hinters Steuer zu setzen und Vollgas zu geben. In einer Welt, in der selbstfahrende Autos und fahrerlose Taxis immer alltäglicher werden, präsentiert GRIP eine äußerst aktuelle Botschaft, da die Technologie weiterhin rasant voranschreitet.
„Eine Sache, die in mir den Wunsch geweckt hat, an dieser Show zu arbeiten, war die Liebe zu den Autos“, gab Kim zu. Für mich dreht sich alles ums Fahren. Und hier in unserer Show kommt das deutlich zum Ausdruck. Ich meine, KI-Autos sind nett und ich habe nichts dagegen, aber für jemanden wie mich, der einfach gerne Auto fährt – wenn ich diese Charaktere sehe, sehe ich eine kleine Projektion meiner selbst.
Unsere Welt spielt in der Zukunft, aber ich würde nicht sagen, dass sie so weit draußen liegt. Diese KI-gesteuerten Autos sind nicht mehr weit in der Zukunft. Es liegt direkt vor uns. Unsere Geschichte befindet sich an einem bestimmten Punkt, an dem sich unser Publikum noch leichter mit unserer Geschichte identifizieren kann.“
GRIP kommt am Montag, den 26. Februar, auf die Bildschirme.
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