Beunruhigende Trends bei Pokémon: Sorgen um die Zukunft der Anime-Serie

Seit der letzten großen Veröffentlichung, Pokémon the Movie: Geheimnisse des Dschungels, im Jahr 2020 haben die Fans sehnsüchtig auf die Rückkehr von Filmen mit Ash Ketchum gewartet. Diese Pause markiert eine bedeutende Wende in einem Franchise, das für seine robuste jährliche Tradition von Kinoveröffentlichungen bekannt ist. Da die Pokémon-Community ein Gefühl der Leere verspürt, stellen viele Enthusiasten, darunter auch ich, die zukünftige Ausrichtung des Animes und seiner Filmreihe in Frage.

Die Pokémon-Filmtradition begann mit der Premiere von Pokémon – Der erste Film: Mewtwo Strikes Back in Japan im Juli 1998. Jedes Jahr wurden die Fans mit neuen Folgen mit bahnbrechenden Pokémon wie Mew und Lugia verwöhnt. Jede Filmpremiere war ein herausragendes Ereignis, das durch exklusive Pokémon-Verteilungen, die Einführung neuer Erweiterungen für das Sammelkartenspiel (TCG) und die Veröffentlichung einer Vielzahl von Merchandise-Artikeln gekennzeichnet war. Trotz gelegentlicher Schwankungen bei den Veröffentlichungsdaten sorgte die Kontinuität neuer Pokémon-Filme über die Jahre hinweg für eine Atmosphäre der Vorfreude, die bis vor Kurzem anhielt.

Gemischte Qualität der Pokémon-Filme

Nicht jeder Pokémon-Film ist sehenswert

Das ehrgeizige Ziel, jedes Jahr einen neuen Pokémon-Film zu veröffentlichen, führt manchmal zu überstürzten Produktionen. Dies kann zu unterentwickelten Geschichten führen, die nicht ausreichend mit der übergreifenden Erzählung des Animes verknüpft sind. Folglich fühlen sich viele Filme wie isolierte Episoden an, denen die Tiefe und das Engagement fehlen, die die Fans erwarten.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Qualität dieser Filme recht unterschiedlich sein kann. Kritiker haben Pokémon-Filme oft als reine Marketinginstrumente abgetan, die Merchandise-Verkäufe über den Inhalt stellen. Dieser Ruf hat zu einem Rückgang der Kinostarts in den USA beigetragen, als die Filme zu Fernsehpremieren wurden. Obwohl diese Filme im Allgemeinen eine gewisse Vertrautheit mit dem Franchise erfordern, bieten sie oft aufregende Kämpfe und großartige Vorführungen legendärer Pokémon und sprechen vor allem eingefleischte Fans an.

Für Fans bedeutet die Beschäftigung mit der Serie durch diese Filme oft, dass sie Zeuge spannender Konfrontationen werden, die die immense Kraft verschiedener Pokémon hervorheben. Obwohl die Charakterentwicklung normalerweise oberflächlich ist, gibt es bemerkenswerte Ausnahmen, wie Mewtwo im ersten Film, der als komplexer Antagonist dargestellt wird. Im Gegensatz dazu erleben Ash und seine Freunde in diesen Kinoauftritten selten eine bedeutende Entwicklung.

Gründe für den Rückgang der Pokémon-Filme

COVID-19 und Ashs Abreise

Ash und seine Pokémon werden Weltmeister

Die Veröffentlichung von Secrets of the Jungle Ende 2020 wurde zweifellos durch die COVID-19-Pandemie beeinflusst, die zu Produktionsunterbrechungen führte. Während die Unsicherheit bezüglich Kinoeröffnungen am größten war, wurde es unpraktisch, weiterhin Filme zu produzieren, die für den Kinoverleih bestimmt waren. Während die Fans den Mangel an neuen Filmen in den Jahren 2021 und 2022 tolerierten, hat die lange Wartezeit – die sich nun bis ins Jahr 2024 erstreckt – viele dazu gebracht, sich zu fragen, wann der nächste Film erscheinen wird.

Die jüngste Trilogie der Pokémon-Filme erkundete eine alternative Kontinuität – genannt „Ich wähle dich!“-Reihe – getrennt von der Haupthandlung von Pokémon Journeys, in der Ash den Status eines Weltmeisters erreichte. Nach Ashs Rücktritt im „Distant Blue Sky“-Special führt Pokémon Horizons eine neue Gruppe von Charakteren ein, was eher auf eine Übergangsphase für die Serie als auf eine sofortige Rückkehr zu groß angelegten Kinoveröffentlichungen hindeutet.

Berichten zufolge war bereits 2022 ein neuer Pokémon-Film in der Entwicklung, doch er geriet in eine sogenannte „Entwicklungshölle“, die den Fortschritt bremste. Dieser noch unveröffentlichte Film sollte eine neue Besetzung einführen, in der Ash nicht mitspielte, und sollte ein reiferes weibliches Publikum ansprechen. Der Wunsch nach Pokémon-Filmen ist offensichtlich weiterhin da, doch externe Herausforderungen haben den Produktionszeitplan beeinflusst.

Argumente für einen Pokémon Horizons-Film

Zeit für Liko und Freunde auf der großen Leinwand

Liko, Roy und Terapagos auf einem Poster für Pokémon Horizons.

Nach über anderthalb Jahren Pokémon Horizons – mit über 75 Folgen – haben die Charaktere der Serie eine Komplexität erreicht, die für einen Spielfilm geeignet ist. Zum Vergleich: Ashs erstes Kinoabenteuer debütierte nach nur 54 Folgen der Originalserie. Liko und Roy wurden mit ausgeprägten Persönlichkeitsmerkmalen und Bestrebungen entwickelt, und die Rising Volt Tacklers könnten eine zuverlässige Besetzung für ein Kinoabenteuer darstellen.

Ein Film, der sich um diese Charaktere dreht, kann zwar von der Haupthandlung von Horizons abweichen, aber ein Nebenhandlungsformat kann die Gesamterzählung verbessern. Da sich das Pokémon-Universum in einer stabileren Umgebung befindet, sieht das Jahr 2025 für die Rückkehr von Pokémon-Filmen vielversprechend aus. Mit einer frischen Besetzung und Möglichkeiten zum Geschichtenerzählen könnte ein neuer Film eine belebende Abkehr vom langjährigen Fokus auf Ash als Protagonist darstellen.

Ein erneuter Versuch, Pokémon-Filme zu drehen – ob sie nun jährlich erscheinen oder nicht – könnte das einzigartige Erzählpotenzial des Franchises nutzen und so das Fanerlebnis bereichern.

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