Crunchyroll-Bericht enthüllt Sonys Bemühungen zur Expansion der Anime-Industrie in den USA

Crunchyroll, ein wichtiger Akteur in der Anime-Streaming-Branche, steht vor erheblichen Herausforderungen sowohl aufgrund interner Misswirtschaft als auch verschärfter Konkurrenz, wie aus einem aktuellen Bloomberg-Bericht hervorgeht . Einst als Anime-Titan angesehen, überlässt diese Plattform nun ihren Marktanteil aufstrebenden Akteuren wie Netflix. Dies zeigt, dass selbst die dominantesten Kräfte mit der Zeit ins Wanken geraten können.

Viele Jahre lang war Crunchyroll die erste Adresse für exklusive Anime-Inhalte und Simulcasts. Anime-Fans, die seriöse Streaming-Plattformen bevorzugten, abonnierten normalerweise Crunchyroll. Jüngste Entwicklungen deuten jedoch darauf hin, dass die Stellung der Plattform bröckelt, vor allem aufgrund einschneidender Veränderungen in der Vertriebslandschaft, obwohl die Anime-Fangemeinde insgesamt wächst. Die tatsächliche Marktdynamik hat sich verschoben, und Crunchyroll hat nun Mühe, Schritt zu halten.

Die Geschichte von Crunchyroll enträtseln

Wie Akquisitionen den Grundstein für aktuelle Herausforderungen legten

Die Schwierigkeiten von Crunchyroll lassen sich auf die Übernahme durch Sony im Jahr 2021 für satte 1,2 Milliarden Dollar zurückführen. Diese Übernahme erschien zunächst sinnvoll, da die COVID-Pandemie die Nachfrage nach Anime dramatisch erhöht hatte und damit ein ideales Umfeld für die Expansion von Crunchyroll schuf. Doch schon bald traten weitere Herausforderungen zutage.

Eine erhebliche Hürde ergab sich aus der Fusion mit Funimation, das Sony bereits 2017 übernommen hatte. Die Fragmentierung der Ressourcen und Titel folgte, als Crunchyroll 2018 das Angebot von Hunderten der beliebten Serien von Funimation einstellte, was auf eine turbulente Partnerschaft hindeutete. Springen wir vor bis April 2024, als Funimation den Betrieb vollständig einstellte und mit Crunchyroll fusionierte, was die Landschaft für den Streaming-Riesen noch komplizierter machte.

Darüber hinaus hat Crunchyrolls Kauf von RightStuf, einem langjährigen Pionier im Anime-Einzelhandel, seine ehrgeizigen, aber turbulenten Ambitionen zur Marktdominanz unterstrichen. Diese Übernahmen wurden zwar mit dem Ziel getätigt, Crunchyrolls Einfluss zu festigen, haben aber auch zu seinen wachsenden Herausforderungen beigetragen, wie jüngste Erkenntnisse von Bloomberg zeigen.

Interne Herausforderungen und Managementprobleme

Auswirkungen der Funimation-Integration

Werbematerial von Jojo's Bizarre Adventure

Trotz steigender Abonnements seit 2021 befindet sich Crunchyroll in einer prekären Lage, da breitere Markttrends darauf hindeuten, dass es an Boden verliert. Bloombergs Untersuchung deutet darauf hin, dass die Integration von Funimation zu erheblichen strukturellen Veränderungen geführt hat, die nicht von Vorteil waren. Dem Managementteam, das hauptsächlich aus der Übernahme von Funimation hervorgegangen ist, wird berichtet, dass es die Nuancen sowohl der Branchendynamik als auch der Anime-Kultur nicht versteht.

Laut zahlreichen Mitarbeitern, darunter ehemaligen und aktuellen, herrscht Unzufriedenheit mit der Führung, insbesondere mit Persönlichkeiten wie Markus Gerdemann, dem Senior Vice President of Creative Marketing. Seine mangelnde Anime-Erfahrung hat im Unternehmen für Aufsehen gesorgt, und viele glauben, dass sich dies negativ auf Crunchyrolls Unternehmenskultur und seine Beziehungen zu wichtigen Branchenakteuren wie Toho und Toei ausgewirkt und letztlich seine Marktposition geschwächt hat.

Dieses Muster fragwürdiger Managemententscheidungen scheint einen größeren Trend zu veranschaulichen: Crunchyroll wird unter seiner neuen Führung als mangelhaft in Bezug auf Klarheit und Richtung wahrgenommen. Probleme, die sich aus der Fusion mit Funimation ergeben, und die durch schlechte strategische Entscheidungen noch verschärft wurden, haben nicht nur den Zorn der Mitarbeiter auf sich gezogen, sondern auch den der begeisterten Nutzer, die desillusioniert waren, weil Funimation keine digitalen Inhalte mehr hatte.

Verschärfter Wettbewerb beim Anime-Streaming

Mit zunehmender Rivalität fertig werden

Die wettbewerbsintensive Anime-Landschaft hat Crunchyrolls frühere Vormachtstellung den Kampf angesagt. Seit der Pandemie haben Plattformen wie Netflix, Hulu und Disney+ das zunehmende Interesse an Anime ausgenutzt, indem sie große IPs aggressiv lizenzieren. Ein bemerkenswerter Fall, der diesen Wandel unterstreicht, ist die Übernahme von Jojo’s Bizarre Adventure durch Netflix, die nicht nur dessen Bekanntheit gesteigert hat, sondern auch eine direkte Bedrohung für das Publikum von Crunchyroll darstellt.

Darüber hinaus spiegeln interne Entscheidungen wie die angebliche Einschränkung der Werbung für Titel wie Dandadan die wachsende Sorge wider, gegenüber der Konkurrenz an Boden zu verlieren. Solche Maßnahmen scheinen nicht nur reaktiv zu sein, sondern offenbaren auch eine tiefere Angst innerhalb von Crunchyroll, da das Unternehmen darum kämpft, in einem sich schnell entwickelnden Markt voller eifriger Newcomer seine Relevanz zu behalten.

Während andere Unternehmen versuchen, ihre Aktivitäten international auszuweiten, waren Crunchyrolls frühere Bemühungen, in unterversorgte Märkte wie Indien einzudringen, aufgrund nicht tragbarer Abonnementpreise nur begrenzt profitabel. Während Plattformen wie Netflix in ihrem wachsenden Anime-Angebot schwelgen, kann sich Crunchyroll kaum über Wasser halten und verliert Marktanteile, da treue Abonnenten zu konkurrierenden Diensten abwandern.

Zusammenfassend ist Crunchyrolls Situation eine deutliche Erinnerung daran, wie schnell Branchenführer ins Wanken geraten können, wenn sie sich inmitten zunehmender Konkurrenz und interner Konflikte in ihren eigenen Strategien verstricken. Beobachter müssen sich fragen, ob sich die Geschichte wiederholen wird, da zahlreiche etablierte Unternehmen zuvor aufgrund ähnlicher Fehleinschätzungen gescheitert sind.

Quelle: Bloomberg

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