Anders als das ursprüngliche Dragon Age: Origins, das 2009 als Debüt der Flaggschiff-Fantasy-Serie von BioWare und EA Games erschien, geht Dragon Age: The Veilguard einen neuen Weg. Dieses neueste Abenteuer erinnert eher an Dragon Age: Inquisition aus dem Jahr 2014 und spielt ein Jahrzehnt nach dem Trespasser-DLC, beweist aber selbstbewusst seine Eigenständigkeit. Besonders bemerkenswert ist, dass das Spiel eine frische, aufregende Richtung einschlägt, die die große Vielfalt seiner Charaktere betont und Horrorelemente einbringt, die seine fantastische Erzählung aufwerten.
Nach einer lang ersehnten Rückkehr nach Thedas bin ich von Dragon Age: The Veilguard völlig gefesselt. Es ist zwar nicht perfekt, aber es verkörpert so viel von dem, wonach ich mich gesehnt habe.
Die komplexe und tiefgründige Erzählung von Dragon Age: The Veilguard
Mein erstes Durchspielen von Dragon Age: The Veilguard dauerte ungefähr 66 Stunden, in denen ich fast alle Nebenquests und Sammlungen abgeschlossen habe. Ich sage „fast“, weil, ähnlich wie bei Mass Effect 3, einige Quests nicht mehr verfügbar sind, wenn sie nicht umgehend in Angriff genommen werden. Es ist auch möglich, dass Sie eine Aufforderung verpassen, wenn Sie nicht bei jeder Rückkehr zum Leuchtturm, Solas‘ Fade-Heiligtum und zum Operationszentrum Ihres Teams mit allen Charakteren interagieren.
Die Handlung von Veilguard schreitet in zügigem Tempo voran und verlangt von den Spielern, dass sie auf Details achten und so viel wie möglich aufdecken, während Rook versucht, zu verhindern, dass uralte, verdorbene Elfengötter Chaos anrichten. Die Geschichte ist komplex und voller überraschender Wendungen, die mich mehrmals überrascht haben. Ich erlebte während der Zwischensequenzen mehrere atemberaubende Momente und brauchte Zeit, um diese Enthüllungen zu verarbeiten, bevor ich weiterlesen konnte. Während einige Handlungspunkte etwas vorhersehbar oder praktisch wirkten, minderten sie das Gesamterlebnis oder die Schwere der Entscheidungen, vor denen Rook steht, nicht wesentlich.
Solas, der berüchtigte Schreckenswolf, hat viele grausame Taten begangen; im Vergleich zu den Hauptgegnern in Dragon Age: The Veilguard verblasst er jedoch. Sein Ziel ist es, den Schleier zu zerreißen, der Thedas vom dämonenverseuchten Nichts trennt, um den Ruhm und die Unsterblichkeit der Elfen wiederherzustellen. Wie in jüngsten Gameplay-Aufnahmen zu sehen ist , besteht die erste bedeutende Aktion von Rook und dem Team darin, in Solas‘ Ritual einzugreifen, wodurch sie versehentlich zwei seiner ältesten Feinde, Elgar’nan und Ghilan’nain , freilassen .
Diese Gottheiten erweisen sich als wesentlich furchteinflößender und mächtiger als Solas und haben weitaus gefährlichere Ambitionen. Sie ziehen skrupellose Fraktionen aus allen Ecken von Thedas an, wie etwa die Venatori, und ihr Auftauchen verschärft die Verderbnis exponentiell. The Veilguard, ein Markenzeichen der Dragon Age-Reihe, präsentiert zahlreiche Gegner, die es zu besiegen gilt, und die Anwesenheit der korrumpierten Götter erhöht nicht nur den Einsatz, sondern erfüllt das Spiel auch mit Schrecken, was den dunkleren Themen der Serie gerecht wird und sie gleichzeitig vorantreibt.
Rook erhält Unterstützung von bekannten Beratern wie Varric, der seine Rolle aus Dragon Age 2 und Dragon Age Inquisition wieder aufnahm, sowie von mehreren anderen beliebten Figuren aus den von Dark Horse veröffentlichten Dragon Age-Comics.
Wie in den vorherigen Teilen hat jeder Gefährte einen persönlichen Erzählbogen, der auf Wunsch des Spielers romantische Optionen beinhalten kann. Die Geschenkmechanik aus Dragon Age: Origins ist zurück und ermöglicht es den Spielern, Bindungen zu vertiefen, wobei einige Handlungsstränge kurz, andere hingegen ausgefeilter sind. Einige Gefährtengeschichten sind zutiefst bewegend, insbesondere die von Charakteren, die sich in Science-Fiction- und Fantasy-Geschichten oft übersehen fühlen. (Ich habe viele Tränen vergossen, aber ich werde mehr erzählen, sobald das Spiel erscheint.)
Es sind auch Fraktionsquests enthalten, die den Einfluss von Rooks Verbündeten stärken sollen und sich mit drängenden sozialen Problemen wie der Zerschlagung unterdrückerischer Regime und der Rettung von Gefangenen befassen. Diese Fraktionsquests zählen zu meinen Favoriten, da sie sowohl auf Gefährten als auch auf die Haupthandlung Auswirkungen haben.
Jede Entscheidung ist bedeutsam, aber manche haben größere Auswirkungen als andere. Entscheidungen mit dauerhaften Auswirkungen werden vor und nach der Auswahl durch ein HUD-Popup angezeigt, das Aufschluss darüber gibt, wie sich NPCs an Ihren Dialog erinnern und ihn interpretieren. Eine in Akt 1 getroffene Aussage könnte im Finale oder in Akt 4 wieder auftauchen, also wählen Sie mit Bedacht. Ihre Optionen am Ende spiegeln Ihre Spielpfade bis zu diesem Moment wider. Je mehr Nebenquests und Begleitermissionen Sie abschließen, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie Ihren gewünschten Abschluss erreichen.
Es ist mir gelungen, das zu erreichen, was man als „das gute Ende“ bezeichnen könnte, nachdem ich erhebliche Anstrengungen unternommen hatte, um es zu erreichen.
Innovative Gameplay-Verbesserungen
BioWare hat jede Menge Gameplay-Material zu Dragon Age: The Veilguard gezeigt, darunter eine vierteilige Serie, in der Kämpfe auf höchstem Niveau im Mittelpunkt stehen . Im Vergleich zu früheren Spielen gibt es mehrere bemerkenswerte Änderungen: Rook nimmt auf seinen Quests jetzt nur noch zwei Gefährten mit statt drei; während des Spiels kann man nicht mehr zwischen der Steuerung von Rook und den Gefährten wechseln und die zuvor verwendete strategische Kampfansicht von oben wurde entfernt. Außerdem können Schurken jetzt sowohl im Fern- als auch im Nahkampf mit Bogen und zwei Schwertern kämpfen (zuvor mussten die Spieler sich für eines entscheiden), während Magier im Nahkampf Zauberklingen verwenden.
Anfangs waren diese Änderungen für mich beunruhigend, da ich mich oft auf die Möglichkeit verließ, die Charaktere zu wechseln, um bestimmte Herausforderungen zu meistern. Auch die Reduzierung eines Gruppenmitglieds war entmutigend. Als ich jedoch mit dem Spielen begann, ließen meine Befürchtungen nach. The Veilguard führt innovative Mechanismen ein, die es Rook ermöglichen, Rätsel zu lösen, ohne zu anderen Charakteren wechseln zu müssen, wodurch die Notwendigkeit entfällt, zum Abrufen bestimmter Fähigkeiten ins Lager zurückzukehren. Dies führt zu einem flüssigeren Erkundungserlebnis und einem reibungsloseren Fortschreiten durch Level und Quests.
Im Kampf wird der Schwerpunkt erneut auf die Charaktersynergie gelegt. Rook besitzt eine ultimative Fähigkeit, die sich mit der Zeit aufbaut und hohen Schaden verursacht, ergänzt durch ausgewählte Spezialfähigkeiten aus seinem Fähigkeitsbaum (jeder Krieger, Magier und Schurke bietet drei Spezialisierungen). Einige dieser Fähigkeiten lassen sich mit denen der Gefährten kombinieren oder für mächtige Angriffe kombinieren. Das überarbeitete Kampfrad ist intuitiv und benutzerfreundlich und lenkt den Fokus durch Eingabeaufforderungen auf die besten verfügbaren Bewegungen.
Spieler können aus sechs verschiedenen Schwierigkeitsstufen wählen, die jederzeit über das Einstellungsmenü angepasst werden können. Der Modus „Storyteller“ legt den Schwerpunkt auf die Erzählung gegenüber dem Kampf und verringert den Stress bei der Navigation durch Ausrüstung und Combos, während „Adventurer“ ein Gleichgewicht zwischen Geschichtenerzählen und Kampf herstellt. „Nightmare“ hingegen bietet die anspruchsvollste Spielumgebung. Ich schätze die Möglichkeit, die Schwierigkeitseinstellungen vollständig anzupassen, was ein maßgeschneidertes Spielerlebnis ermöglicht.
Zugänglichkeitsfunktionen auf jeder Ebene in The Veilguard
Ich habe in den Zugänglichkeitseinstellungen von Veilguard eine große Auswahl an anpassbaren Optionen gefunden, die meinen Spielvorlieben entsprachen. Ich konnte Textgröße und -farbe ändern, die Sprecheridentifizierung in Untertiteln mit unterschiedlichen Farben aktivieren und sogar die Zugänglichkeits-Soundeffekte und Kampftexte optimieren. Darüber hinaus habe ich Teile meines Xbox-Controllers neu zugeordnet und sowohl Grafik- als auch Audioeinstellungen an meine Bedürfnisse angepasst.
Ehrlich gesagt bin ich wirklich beeindruckt von Veilguards Engagement für Barrierefreiheit, was bei Veröffentlichungen großer Studios nicht meine übliche Einstellung ist. Obwohl ich weiß, dass es immer Raum für Verbesserungen gibt, habe ich festgestellt, dass weitaus mehr Optionen zur Verfügung stehen als bei den meisten Titeln in meiner Spielebibliothek, was ich wirklich zu schätzen weiß.
Gesamteindruck von Dragon Age: The Veilguard
Die Handlung von Dragon Age: The Veilguard berührt mich zutiefst. Ich schätze die Charaktere, den Aufbau der Welt und die Feinheiten des Leveldesigns. Das Spiel hat es geschafft, meine Aufmerksamkeit zu fesseln und mich emotional zu fesseln, selbst während der herzzerreißendsten Szenen. Ich begann weniger als eine Stunde nach dem ersten Durchgang mit einem zweiten, weil ich gespannt darauf war, verschiedene Klassen- und Hintergrundkonfigurationen für Rook auszuprobieren.
Das Spiel bietet unzählige entzückende Details. Sie können Katzen, Hunde und Davrins Greifbaby Assan streicheln. Eine Partie Schere, Stein, Papier mit Manfred sorgt für eine lustige Wendung. Der Leuchtturm entwickelt sich weiter, wenn weitere Gefährten hinzukommen, und jede Region ist atemberaubend. Zur Abwechslung ist der Modeaspekt auf den Punkt gebracht, sodass die Spieler das Aussehen von Rüstung und Waffen wählen können, ohne Kompromisse bei der Strategie eingehen zu müssen.
Auch wichtige Themen sind im gesamten Spiel verwoben. Anfangs war ich ein selbsternannter Solas-Kritiker, aber ich betrat Veilguard mit der Absicht, ihm gnadenlos entgegenzutreten und dann mit Lace Harding in den Sonnenuntergang zu fliehen. Am Ende meines ersten Durchspielens waren meine Gefühle gegenüber dem Dread Wolf viel differenzierter, was in mir den Wunsch weckte, noch unzählige weitere Stunden tiefer in die Feinheiten und Überlieferungen von Thedas einzutauchen.
Ich könnte Veilguard zwar in allen Einzelheiten analysieren, vielleicht werde ich das eines Tages tun, aber insgesamt liebe ich dieses Spiel wirklich. Es war ein unterhaltsames Erlebnis und lieferte einen emotional befriedigenden Abschluss, was mein größter Wunsch war.
Dragon Age: The Veilguard erscheint am Donnerstag, den 31. Oktober, für PlayStation 5 , Xbox und PC über Steam und Epic Games. Die Standard Edition kostet 59,99 $, die Deluxe Edition 79,99 $.
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