Die kürzliche Veröffentlichung von Cold Case: Who Killed JonBenét Ramsey auf Netflix hat die Faszination der Öffentlichkeit für spektakuläre ungelöste Mordfälle neu entfacht. Diese fesselnde dreiteilige Dokuserie befasst sich mit einem der berüchtigtsten Kriminalfälle Amerikas und enthält Archivmaterial sowie Interviews mit Familienmitgliedern und Ermittlern. Trotz zahlreicher Ermittlungen und wilder Theorien rund um den Fall bleibt die Identität des Mörders von JonBenét Ramsey ein Rätsel.
Doch 14 Jahre vor diesem tragischen Ereignis ereignete sich in Utah ein ähnlich erschütternder Fall – die Entführung und anschließende Ermordung der jungen Rachael Runyan. Dieser Fall erlangte im Bundesstaat große Bekanntheit und führte zu erheblichen Gesetzesänderungen im Bereich Kindesentführung in den USA. Die Parallelen zwischen den Fällen von Rachael und JonBenét sind frappierend und rechtfertigen angesichts der jüngsten Netflix-Serie eine erneute Untersuchung.
Rachael Runyan: 1982 entführt und ermordet
Die Entführung fand nur wenige Schritte von zu Hause entfernt statt
Rachael Runyan wurde 1979 als jüngstes Kind von Jeff und Elaine Runyan geboren und lebt in Sunset, Utah, in der Nähe der Doxey Elementary School. An dem tragischen Tag des 26. August 1982 spielten Rachael und ihre Brüder auf dem Schulhof, als ein Fremder auf sie zukam und ihnen anbot, sie zum Eisessen einzuladen. Ihr Bruder Justin war Zeuge des schrecklichen Moments, als Rachael gewaltsam weggebracht und in das Auto des Mannes geworfen wurde, bevor dieser davonraste (via ABC4 ). Sie eilten nach Hause, um ihre Mutter zu informieren, und Elaine Runyan kontaktierte umgehend die Polizei von Sunset, was eine dringende Untersuchung auslöste.
Auch nachdem 2007 eine Belohnung von 58.000 Dollar ausgesetzt wurde, ist der Täter noch immer nicht identifiziert und Rachaels Fall gilt als ungeklärt.
Drei Wochen nach ihrer Entführung, am 19. September 1982, wurde Rachaels Leiche mit gefesselten Händen in einem Bach in Mountain Green, Utah, entdeckt. Aufgrund ihres fortgeschrittenen Verwesungszustands konnte die genaue Todesursache nicht festgestellt werden. Zeugen, darunter Justin, beschrieben den Hauptverdächtigen als einen Afroamerikaner zwischen 35 und 40 Jahren mit einem Schnauzbart (via True Crime Time ).
Die Auswirkungen des Mordes an Rachael Runyan
Rachael Alert-Implementierung
Der Mord an Rachael Runyan löste eine landesweite Debatte über Kindesentführungen in Amerika aus. Nach der Tragödie wurde Rachaels Mutter, Elaine Runyan-Simmons, zu einer prominenten Verfechterin der Kindersicherheit. Als Reaktion auf Rachaels Fall richtete Utah das Rachael-Alert-System ein, das Informationen über Kindesentführungen schnell verbreiten soll. Dieses System wurde insbesondere bei der Entführung von Elizabeth Smart im Jahr 2002 eingesetzt, die glücklicherweise Monate später lebend gefunden wurde (via The Daily Universe ). Im Jahr 2003 wurde das System in Utah umbenannt, um es an das landesweit anerkannte AMBER-Alert-Programm anzupassen, das im Jahr 2000 gestartet wurde.
Zum Gedenken an Rachaels Entführung wurde der 26. August anlässlich seines 35. Jahrestages im Jahr 2017 zum Rachael Runyan- und Missing and Exploited Child Day erklärt.
Darüber hinaus hatte Rachaels Fall direkten Einfluss auf die Verabschiedung des US Missing Children’s Act im Jahr 1983, der die Bereitstellung von Mitteln zur landesweiten Suche nach vermissten Kindern vorsah und eine Neubewertung der Forschung zu vermissten Kindern vorschrieb (via Congress ). Schließlich wurde 2016 der Park, aus dem Rachael entführt wurde, nach ihr benannt und es wurde ein Gedenkstein für sie eingerichtet (via KUTV ).
Beunruhigende Parallelen zwischen Rachael Runyan und JonBenét Ramsey
Gemeinsame Hintergründe bei Kinderkostümen
Der tragische Mord an Rachael Runyan weist eine erschreckende Ähnlichkeit mit dem Fall von JonBenét Ramsey auf, die 1996 getötet wurde. Rachael, eine Teilnehmerin an einem Schönheitswettbewerb für Kinder, wurde 1981 zur „Little Miss Sunset“ gekürt. Auch JonBenét nahm an Schönheitswettbewerben teil, wie in der Serie „Cold Case: Who Killed JonBenét Ramsey“ gezeigt wird , in der sie in Heimvideos bei Auftritten in verschiedenen aufwendigen Kostümen zu sehen ist.
Während Rachaels Eltern wegen der Teilnahme ihres Kindes an Schönheitswettbewerben keiner öffentlichen Kritik ausgesetzt waren, wurde JonBenéts Mutter Patsy von bestimmten Medien als „anrüchige Mutter“ bezeichnet.
Außerdem wurden die älteren Brüder beider Mädchen von der Polizei zu den Morden an ihren Schwestern befragt. JonBenéts Bruder Burke zog sich aus der öffentlichen Wahrnehmung zurück, während Rachaels Bruder Justin mit ihrer Mutter zusammenarbeitet, um das Bewusstsein für vermisste Kinder zu schärfen. Eine erschreckende Gemeinsamkeit bleibt bestehen – der ungeklärte Status beider Fälle Jahrzehnte später, trotz umfassender Ermittlungen und Spekulationen. Dennoch könnte das durch „ Cold Case: Who Killed JonBenét Ramsey“ geweckte Interesse den Weg für erneute Aufmerksamkeit und Aufklärung im Zusammenhang mit dem ungeklärten Mord an Rachael Runyan ebnen.
Quellen: ABC4 , True Crime Time , Deseret News , The Daily Universe , Kongress , KUTV
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