Die größte Freiheit, die man für Geld kaufen kann: Die Verwandlung von Reagans Partei in Putins Partei

Ein Gastbeitrag der Journalistin und Drehbuchautorin Andrea Chalupa auf The Mary Sue beleuchtet ihren Graphic Novel „ In the Shadow of Stalin: The Story of Mr. Jones“ , der von Ivan Rodriguez illustriert und von Oni Press veröffentlicht wurde.

Bei einem geselligen Beisammensein bemerkte ein Arzt die zitternden Hände meines Großvaters und dachte fälschlicherweise, er hätte Parkinson, und versuchte, ihm zu helfen. Dieser Arzt war auf Parkinson spezialisiert und teilte gern seine Erkenntnisse mit ihm. Mein Großvater korrigierte ihn jedoch mit einem schelmischen Grinsen und seinen begrenzten Englisch- und Ukrainischkenntnissen geschickt: „Nicht Parkinson. KGB.“

Dieser prägnante Austausch fasst das bemerkenswerte Leben meines Großvaters zusammen – ein Leben, das mit den Ereignissen zusammenfiel, die Orwell in Farm der Tiere schilderte. Er erlebte den Tumult der russischen Revolution auf seiner Farm im Donbass in der Ukraine, entkam nur knapp den Schrecken von Stalins Hungersnöten, bekannt als Holodomor, und erlitt als junger Vater während des Großen Terrors schwere Folter. Nachdem er nach dem Zweiten Weltkrieg in die Vereinigten Staaten übergesiedelt war, beteiligte er sich aktiv an der antisowjetischen Bewegung und unterstützte Ronald Reagan leidenschaftlich, so wie viele Einwanderer aus Osteuropa. Ich denke oft darüber nach, was mein Großvater, der sowohl den Film Mr. Jones als auch seine Graphic Novel-Adaption inspirierte, über den aktuellen Zustand von Reagans Republikanischer Partei denken würde.

Am 8. Juni 1982, in einem entscheidenden Moment seiner Präsidentschaft, hielt Ronald Reagan eine einflussreiche Rede vor dem britischen Parlament. Er brach mit den vorherrschenden Ansichten der Zeit, stellte öffentlich die Legitimität des Sowjetregimes in Frage und betonte die Notwendigkeit, die Demokratie rund um den Globus zu stärken, um die freie Welt zu schützen. Er sagte kühn voraus, dass die Sowjetunion auf dem „Müllhaufen der Geschichte“ enden würde – ein Ausdruck, den er selbst geprägt hatte. Mehr als vierzig Jahre nach dieser Rede, die Amerikas Verbündete mobilisierte und die Ältesten in Moskau verunsicherte, ist auch Reagans Republikanische Partei auf dem „Müllhaufen der Geschichte“ gelandet. Heute wird sie von einer prorussischen Fraktion überrannt, die am 6. Januar einen gewaltsamen Putsch gegen unsere Demokratie versuchte und gleichzeitig das Projekt 2025 propagierte, eine 900 Seiten umfassende Agenda zur Umwandlung Amerikas in eine Diktatur.

Was führte zur Metamorphose der Partei Reagans zur Partei Putins? Dieser Übergang war scheinbar unvermeidlich und wurde durch Reagans eigene Politik vorangetrieben, die von einer Medienlandschaft, die von ehemaligen Republikanern bevölkert ist, die den Untergang ihrer Partei beklagen, oft ignoriert oder falsch dargestellt wird. Anstatt die Rolle der Reagan-Regierung bei diesem Wandel anzuerkennen, wird Reagan oft als Heldenfigur vergöttert, als Leuchtfeuer inmitten des zunehmenden Autoritarismus. Doch das ideologische Fundament der Reagan-Revolution – genährt durch eine giftige Kultur des „Gier ist gut“, den Abbau staatlicher Regulierungen und Angriffe auf das Wahlrecht und die soziale Wohlfahrt – ermächtigte den Kreml, unsere Demokratie durch unsere Gesetze zu unterwandern. Der investigative Journalist Craig Unger, bekannt für seine Bestseller House of Trump, House of Putin und American Kompromat, drückte es in meinem Podcast Gaslit Nation so aus: „Der wahre Skandal liegt darin, was legal ist und was legal getan werden kann. Die Russen haben dies in bedeutender Weise ausgenutzt.“

Nach dem vorhergesagten Zusammenbruch der Sowjetunion strömten zahlreiche Amerikaner, darunter private Berater und Opportunisten, nach Moskau und St. Petersburg, um beim Aufbau einer neuen kapitalistischen Demokratie zu helfen und den Untergang ihres Feindes zu feiern. Die Schockdoktrin der Privatisierung setzte sich durch und führte zu einem brutalen Wettbewerb um die Kontrolle ehemaliger staatlicher Unternehmen und Ressourcen. Die chaotischen 1990er Jahre in Russland nach dem Fall des Kommunismus waren von extremer Armut und Instabilität geprägt. Diese Zeit wird oft als „Autobomben-1990er Jahre“ bezeichnet. Es war eine Zeit, in der erbitterte Kämpfe um die Kontrolle der Industrie echte Opfer forderten. Diese Ära förderte die russische Oligarchie und das organisierte Verbrechen – Organisationen, die eng mit dem Kreml und seinen Geheimdiensten verbunden waren, die früher als KGB bekannt waren. Auf die Frage, wer im Kalten Krieg gesiegt habe, antwortete der Historiker Timothy Snyder lapidar: „Die Oligarchie hat den Kalten Krieg gewonnen.“

Ein Freund von mir, der aus Texas nach Moskau der 1990er-Jahre ausgewandert war, um dort sein Glück zu suchen, bat mich einmal, seinen kaum verhüllten autobiografischen Roman zu lesen, in dem er seine Heldentaten schildert. Seine Erzählung ähnelte mehreren anderen: ein junger Mann aus dem Westen, getrieben von Lust, der sich mit verarmten, aber verführerischen Frauen einlässt und gleichzeitig durch einen Nachtclub, der die aufstrebende Elite anspricht, zu Reichtum kommt. Ich befragte ihn zu den Aussagen von Matt Taibbi und Mark Ames über ihr umstrittenes Buch über Moskau, The Exile: Sex, Drugs, and Libel in the New Russia, und bestand darauf, dass es sich eher um Satire als um eine sachliche Schilderung handele. Er erklärte: „Diese Typen haben sich einfach als intellektuelle Rebellen in Russland ausgegeben und sich ekelhaftem Verhalten hingegeben. Es stank nach Frauenfeindlichkeit und Rassismus, mit einer imperialen Denkweise.“ Dies war der Inbegriff von Reagans Vision von Freiheit, bei der Gordon Gekkos Motto „Gier ist gut“ und Geschichten wie die vom „Wolf of Wall Street“ den Weg für Russlands Oligarchen und ihren opulenten Lebensstil ebneten: die teuerste Freiheit, die man mit Geld bekommen konnte.

Dieser ausschweifende Lebensstil steht in krassem Gegensatz zu der evangelikalen Koalition, die Reagan ursprünglich ins Amt gebracht hatte. Einige seiner wirkungsvollsten Reden hielt Reagan vor evangelikalen Anhängern. Eine bemerkenswerte Rede fand am 8. März 1983 statt, als er vor der National Association of Evangelicals die Sowjetunion als „Reich des Bösen“ bezeichnete und damit deren Aufmerksamkeit erregte. 1980 sicherte sich Reagan dank einer vereinten evangelikalen Wählerschaft seine erste Amtszeit als Präsident und besiegte Präsident Jimmy Carter, einen gläubigen evangelikalen Christen. Die evangelikale Gemeinschaft versammelte sich hinter Reagan, weil sie glaubte, er würde ihre Agenda „traditioneller“ Familienwerte vertreten, die reproduktiven Rechte einschränken und eine weiße patriarchalische Gesellschaft aufrechterhalten, die sich gegen Bürgerrechte, Frauenbefreiung und Bemühungen um die Gleichberechtigung von LGBTQ+ stellt. Reagans Sieg lehrte die Evangelikalen die Macht der kollektiven Stimmmacht und verwandelte Predigten in konkrete gesetzgeberische Maßnahmen.

Evangelikale fanden Gemeinsamkeiten mit Reagan in seinem ideologischen Kampf gegen das ungläubige Sowjetregime. Ihre Kirchen unternahmen Missionstätigkeiten in den von den Sowjets besetzten Ländern und knüpften sogar Kontakte zu Mitgliedern der Russisch-Orthodoxen Kirche, von denen viele verdeckte KGB-Agenten waren, die ihre Gemeinden und verschiedene Würdenträger ausspionierten, obwohl sie als unterdrückte religiöse Persönlichkeiten auftraten. Der Kreml beobachtete Reagans Regierung genau, insbesondere seine evangelikale Basis, und nahm deren Inbrunst und religiösen Eifer zur Kenntnis. Als Putin, sorgfältig ausgewählt vom Staatssicherheitsapparat, Jelzins Nachfolger wurde, verwandelte er sich von einem atheistischen KGB-Agenten in einen erklärten Gläubigen.

Der Wiederaufstieg Russlands, der einem Phönix aus der Asche der Geschichte gleicht, hat die Identität der Reagan-Revolution stark widergespiegelt. „In Gier vertrauen wir“ ist zu einem Leitprinzip geworden, während „traditionelle“ Familienwerte in einer Gesellschaft hochgehalten werden, die Einwanderer und LGBTQ+-Personen marginalisiert. Die innenpolitischen Agenden der Republikanischen Partei und des Kremls haben sich auffallend angenähert. Ein russischer Bekannter beschrieb ihr staatliches Fernsehen einmal als eine verrückte Version von „Fox News“. Indem unser historischer Gegner die Visionen der Republikaner für Amerika nachahmt, hat er uns untergraben und das freizügige Umfeld ausgenutzt, das durch Reagans marktfreundliche Ansätze gefördert wurde. Folglich leiden die Russen weiterhin unter anhaltender Armut, während die Amerikaner mit den anhaltenden Folgen der Politik der Reagan-Ära zu kämpfen haben, die durch starke Einkommensungleichheit und Unternehmenssteueranreize gekennzeichnet ist, die die Reichen auf Kosten der breiten Bevölkerung begünstigen.

Was wir heute in Amerika erleben, geht über eine normale Wahl hinaus. Wir beobachten die Oligarchisierung unseres Landes, einen Prozess, der während Reagans Präsidentschaft begann und unter Donald Trumps Einfluss seine volle Wirkung entfalten könnte – den unvermeidlichen Höhepunkt der Gier und des Hedonismus, die in der Reagan-Ära geboren wurden.

Andrea Chalupa, eine in Brooklyn lebende Journalistin, Autorin und Filmemacherin, ist Moderatorin und Produzentin des mit einem Webby Award ausgezeichneten Podcasts Gaslit Nation, in dem sie sich leidenschaftlich mit der globalen Bedrohung durch den Faschismus befasst. Sie ist Produzentin und Drehbuchautorin des Films Mr. Jones, bei dem die dreimalige Oscar-Nominierte Agnieszka Holland Regie führte und in dem James Norton, Vanessa Kirby und Peter Sarsgaard mitwirken. Zu ihren literarischen Werken zählen Graphic Novels wie Im Schatten Stalins und Diktatur: Es ist einfacher als Sie denken.

Lesen Sie einen Auszug aus „Im Schatten Stalins: Die Geschichte von Mr. Jones“, erhältlich im Buchhandel ab 4. September.