The First Berserker Khazan, erstmals auf der TGA 2023 enthüllt, konnte mich nicht überzeugen. Obwohl das im Trailer vorgestellte Kampfsystem eine fesselnde Aggressivität zeigte, führte meine Langeweile bei zahlreichen Spielen, die die Dark Souls-Formel zu kopieren versuchten, dazu, dass ich es als bloß einen weiteren Souls-ähnlichen Titel abtat. Ich ahnte nicht, dass sich meine Ablehnung als unbegründet erweisen würde.
Ende 2024 wagte ich aus Neugier die Demo von The First Berserker Khazan. Trotz anfänglicher Vorbehalte war das Spielerlebnis überraschend fesselnd. Schon beim Ausprobieren der Demo wurde mir klar, dass es über die typische Souls-like-Form hinausging und etwas ganz Besonderes bot.
Die Kampfmechanik hat mich sehr beeindruckt. Zwar hatte ich einige Kritikpunkte – wie die engen Parierfenster und den geringeren Einfluss der Waffenunterschiede im Vergleich zu den Parier- und Ausweichmechaniken –, aber meine Begeisterung für das Gesamtspiel war deutlich gestiegen. Nachdem ich es durchgespielt habe, kann ich mit Sicherheit sagen, dass Khazan ein Paradebeispiel für ein erstklassiges Souls-like ist.
Immersiver Kunststil und Sounddesign
Als Fan stilisierter Grafik fand ich die Ästhetik von The First Berserker Khazan ansprechend. Der an die beliebte Darksiders -Reihe erinnernde Grafikstil des Spiels hinterließ seit seiner Veröffentlichung einen bleibenden Eindruck und machte es optisch unvergesslich.
Die Cel-Shading-Grafiken, kombiniert mit einer comicartigen Präsentation und vollständig per Motion Capture aufgenommenen Zwischensequenzen, tragen zum Charme des Spiels bei. Darüber hinaus ist die Benutzeroberfläche elegant schlicht gehalten und verzichtet auf unnötige Unordnung.
Von Anfang an ist klar, dass dieses Spiel mit Leidenschaft entwickelt wurde. Es enthält sogar einen eigenen Arachnophobie-Modus, aber mir fiel ein Nachteil auf – die etwas monotone Farbgebung. Anders als Darksiders, wo leuchtende Farben mit Cel-Shading-Grafiken kontrastieren, setzt Khazan auf eine dezentere Ästhetik. Die dunkleren Töne passen zwar zur Erzählung, schränken aber die visuelle Vielfalt ein.
Eine größere Farbvielfalt, insbesondere in den ersten Levels, würde das Spielerlebnis verbessern. Die späteren Kapitel setzen jedoch erfolgreich auf dunklere Grafiken, insbesondere in chaotischen Momenten. Eine Ausnahme bildet der Eröffnungsbereich Heinmach, der durch seine schneeweiße Helligkeit auffällt.
Darüber hinaus ist das Audiodesign von The First Berserker Khazan bemerkenswert. Der Soundtrack ist ein Qualitätsmerkmal herausragender Souls-like-Spiele. Mit Tracks, die spannende Bosskämpfe und immersive Erkundungen untermalen, bildet er einen entscheidenden Bestandteil der Gesamtatmosphäre.
Ein flüssiges und fesselndes Kampferlebnis
Anfangs fand ich den Kampf in der Demo etwas mangelhaft; er wirkte träge und reaktionslos. Ich schätzte die einzigartigen Fähigkeiteninteraktionen, war aber nicht so gefesselt wie bei anderen Titeln wie Lies of P oder Lords of the Fallen. Nachdem ich das gesamte Spiel erlebt habe, kann ich jedoch mit Sicherheit sagen, dass The First Berserker Khazan ein ausgefeiltes Kampfsystem bietet, dessen Präzision seit Nioh 2 bemerkenswert ist.
Der Kampf konzentriert sich auf strategische Gegenangriffe und Verteidigung statt auf rohe Gewalt. Du wirst ermutigt, die Spielmechanik zu erlernen und deine Fähigkeiten im Laufe der Zeit zu verfeinern. Parieren ist die primäre Verteidigungsform, mit zahlreichen Möglichkeiten für Gegenangriffe durch zwei verschiedene Pariersysteme.
Die erste Methode ist eine klassische Parade mit perfekt getimten Blocks, während die zweite, bekannt als Reflexion, präzises Timing erfordert, um einen wirkungsvolleren Gegenangriff auszuführen. Die Paraden sind dank ihres präzisen Timings lohnend und bieten eine Balance, die das Meistern dieser Paraden zu einem Vergnügen macht.
Der Burst Counter ähnelt der Mechanik von Sekiro und bietet zusätzliche Strategieebenen. Obwohl das Spiel nur drei Waffentypen bietet, ermöglicht diese Designentscheidung eine tiefere Optimierung innerhalb jeder Klasse. Ich hatte mir anfangs eine größere Auswahl gewünscht, sehe jetzt aber den Vorteil, diese drei zu einzigartigen Erlebnissen zu kombinieren.
Während die Waffen weniger abwechslungsreich wirken, ist der Kampf flüssiger und bietet reichlich Raum für Kreativität. Mir ist jedoch aufgefallen, dass einige Fähigkeiten unausgewogen sind und Spieler zu bestimmten Fähigkeiten drängen. Ein bisschen mehr Anpassung könnte das Gesamterlebnis verbessern.
Denkwürdige Boss-Begegnungen
Die Essenz jedes Souls-like-Spiels liegt in den Bosskämpfen, und The First Berserker Khazan ist in dieser Hinsicht ein echter Hit. Jeder Boss, bis auf ein paar optionale Begegnungen, bietet einzigartige Herausforderungen und Spielmechaniken. Ich habe die Herausforderung jedes Kampfes genossen.
Besonders hervorzuheben ist die Balance zwischen Spektakel und Mechanik, die selbst bei größeren, tierähnlichen Gegnern eine fesselnde Atmosphäre schafft. Das Spiel glänzt sowohl im Kampf gegen Humanoide als auch gegen Kreaturen und setzt einen neuen Standard für Bosskämpfe in diesem Genre.
FromSoftware-Fans werden die cleveren Anspielungen auf bekannte Designs bei den Bosskämpfen zu schätzen wissen. Ich bin auf eines gestoßen, das besonders an Sekiros Genichiro erinnerte, sowie auf eine clevere Hommage an Guardian Ape mit seinem falschen „Mission erfüllt“-Moment.
Fortschrittssystem, das Fähigkeiten belohnt
Auf den ersten Blick ähnelt das Fortschrittssystem von The First Berserker Khazan dem der Nioh -Reihe und umfasst Beuteabwürfe, Herstellung und Waffenverbesserungen. Obwohl es an diese Mechaniken erinnert, dient es letztendlich einem anderen Zweck.
Anders als in Nioh, wo die Beute das Gameplay stark beeinflusste, kommt es in Khazan mehr auf das Geschick und die Kampfkunst des Spielers an. Zwar beeinflusst die Wahl von Waffen und Rüstungen sicherlich den Spielstil, doch der Kern des Fortschritts liegt in der Entwicklung der Fähigkeiten des Charakters.
Unter der Oberfläche des beuteorientierten Gameplays entfaltet sich die Reise, während die Spieler ihre Fähigkeiten verfeinern. Die Fülle an Beute im frühen Spiel kann überwältigend wirken, wird aber später überschaubarer und fördert den Fokus auf das Meistern des Kampfes statt auf den ständigen Austausch von Ausrüstung.
Das Crafting-System ermöglicht es Spielern, Waffen anzupassen und zu verbessern, während Setboni einen konsistenten Spielstil belohnen, sodass ständiges Wechseln der Ausrüstung unnötig ist. Besonders gut hat mir das Set des gefallenen Lords gefallen, das eine aggressivere Strategie betont.
Die Fähigkeitsbäume für jeden Waffentyp spiegeln die Komplexität der Nioh -Titel wider, werden aber mit zunehmendem Spielfortschritt intuitiv. Durch das Beherrschen der Fähigkeiten wird die Kampfführung zur Selbstverständlichkeit und die Vorfreude auf Bosskämpfe steigt, nur um die neu erworbenen Fähigkeiten zu präsentieren.
Zusätzlich zu den Fähigkeitsbäumen gibt es ein traditionelles Levelsystem, das ähnlich wie in beliebten Souls-ähnlichen Spielen funktioniert. Dort erhält man durch das Besiegen von Gegnern Ressourcen für Charakterverbesserungen. Das Leveln definiert jedoch nicht nur die Basiswerte, sondern unterstreicht auch die Bedeutung der Spielerkontrolle über die Systeme.
Während meines Durchspielens fühlte ich mich in den späten Spielzonen manchmal unterdurchschnittlich, konnte mich aber trotzdem gegen die Bosse durchsetzen, wobei Geschicklichkeit wichtiger war als reines Grinden. Dieses flexible Design bietet Spielern verschiedene Wege zum Fortschritt.
Eine packende Rachegeschichte, angereichert durch den Produktionswert
Kritiker bemerken oft, dass Souls-like-Spiele Probleme mit dem Storytelling haben, ein Punkt, den ich nachvollziehen kann. Obwohl ich persönlich die Hintergrundgeschichte schätze, könnte eine tiefere Erzählweise das Eintauchen in diese exquisit gestalteten Welten verbessern. Meine Erwartungen an The First Berserker Khazan wurden jedoch übertroffen.
Das Spiel spielt im Dungeon-and-Fighters -Universum, bleibt aber eine eigenständige Geschichte. Anfangs war ich skeptisch und rechnete damit, Zwischensequenzen überspringen zu müssen, da ich befürchtete, der Handlung nicht folgen zu können.Überraschenderweise fand ich die Geschichte fesselnd und zugänglich.
Der erste Berserker Khazan fesselt durch eine rachegetriebene Geschichte mit faszinierenden Charakteren und Handlungsverläufen, die mich während meines 70-stündigen Spieldurchlaufs gefesselt haben. Du schlüpfst in die Rolle von Khazan, einem Kriegsgeneral, der zum Verräter wurde, und steuerst eine Geschichte, die Verrat und Rache miteinander verwebt.
Nachdem Khazan vom Kaiser Unrecht erlitten hat, verleiht sein Rachefeldzug einer fesselnden Erzählung Tiefe. Obwohl die Geschichte langsam beginnt, steigert sie sich und integriert unerwartete Wendungen und Charakterentwicklungen, die diese Welt zum Leben erwecken.
Für Fans komplexer Erzählungen übertrifft „The First Berserker Khazan“ die Erwartungen und erinnert an Titel wie Bloodborne und Lies of P, die für ihre erzählerische Komplexität bekannt sind. Auch die Synchronsprecher verdienen Erwähnung; insbesondere Ben Starrs Darstellung von Khazan verleiht ihm eine beeindruckende Würde.
Insgesamt tragen die Darbietungen, darunter Anthony Howells Rolle als Blade Phantom, zu einem fesselnden audiovisuellen Erlebnis bei. Die vielschichtige Sprecherarbeit der Charaktere unterstreicht die ohnehin schon komplexe Handlung und schafft tiefere Verbindungen zur Erzählung.
Kleinere Rückschläge
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass The First Berserker Khazan zu den besten Spielerlebnissen des Jahres 2025 zählt. Es ist ein Spiel, das ich mir wahrscheinlich noch einmal aus purem Vergnügen anschauen würde, da es eine ausgewogene Mischung aus Herausforderung und Spaß bietet – etwas Seltenes im Souls-like-Genre.
Neople ist es gelungen, ein ansprechendes und ausgereiftes Produkt zu entwickeln, das allerdings nicht ohne Probleme auskommt. Die Grafikleistung ist gut, allerdings kam es gelegentlich zu Abstürzen und dem für Unreal Engine 4-Spiele typischen Stottern.
Bei Bosskämpfen trat dieses Stottern auf und führte aufgrund der eingeschränkten Reaktionsfähigkeit zu frustrierenden Momenten, in denen man Schaden erlitt. Darüber hinaus führten Probleme mit Nvidia Reflex zu sporadischen Eingabeverzögerungen, was den Spielfluss etwas beeinträchtigte.
Ein weiterer Kritikpunkt ist der Schwierigkeitsgrad des Spiels. Viele Spieler mögen zwar eine Herausforderung, doch in späteren Leveln kann es unerwartet steil zugehen. Selbst mit gut aufgerüsteter Ausrüstung konnten mich viele Bosse mit ein oder zwei Schlägen eliminieren, was für Endspiel-Begegnungen übertrieben erscheint.
Glücklicherweise bietet die Möglichkeit, den Schwierigkeitsgrad zu senken, ein Sicherheitsnetz für diejenigen, die Schwierigkeiten haben. Obwohl es eines der anspruchsvolleren Souls-likes ist, bietet seine Zugänglichkeit Neulingen ein reibungsloseres Erlebnis.
Abschließende Gedanken
Letztendlich erweist sich The First Berserker Khazan als bemerkenswerter Kandidat im Souls-like-Genre und steht Titeln wie Lies of P und den gefeierten FromSoftware-Titeln in nichts nach. Trotz kleiner technischer Mängel und eines ausgeprägten Schwierigkeitsgrades verblassen diese im Vergleich zur Gesamtqualität dieses neuen Teils.
Mit seiner robusten Kampfmechanik, bei der die Fähigkeiten des Spielers im Vordergrund stehen, und einem angenehmen Gesamterlebnis erweist sich The First Berserker Khazan als seltenes Juwel unter den modernen Titeln.
Der erste Berserker Khazan
Getestet auf: Windows-PC (Testcode bereitgestellt von Nexon)
Plattform(en): PS5, Xbox Series X|S, Windows PC (Steam)
Entwickler: Neople
Herausgeber: Nexon
Erscheinungsdatum: 27. März 2025
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