Wie „The Apprentice“ Trump einen PR-Schub verschafft und gleichzeitig umstrittenen Ballast abwirft

In Ali Abbasis *The Apprentice* entfaltet sich die Geschichte des Aufstiegs des ehemaligen Präsidenten Donald Trump zur Macht durch eine höchst umstrittene Ausbildungsbeziehung zu dem berüchtigten Anwalt Roy Cohn, der für seine nationalistischen und rassistischen Ansichten bekannt ist. Der Film ist visuell eindrucksvoll und manchmal auffallend verstörend, aber er schafft es nicht, ein umfassendes Bild von Trump zu zeichnen. Stattdessen vermittelt er eine vereinfachte und zunehmend sensationelle Darstellung von Trumps Entwicklung und vernachlässigt dabei die Feinheiten, die seinen Charakter definieren.

Kurioserweise blendet der Film die grundlegenden Überzeugungen und Motivationen aus, die Trumps Handeln geprägt haben, und konstruiert stattdessen eine Erzählung, in deren Mittelpunkt der eindeutig amerikanische Superschurke-Archetyp steht. Diese Interpretation Trumps findet auf einer bestimmten Ebene Anklang, denn sie porträtiert ihn als zutiefst gekränkt und verkörpert damit die Essenz eines privilegierten Mannskindes. Er sehnt sich nach Beziehungen, Reichtum und Zuneigung und erreicht alles, was er sich wünscht, lediglich aufgrund seines Status. Er verkörpert den ultimativen „Nimm-mich-auf“-Charakter, verborgen hinter einer Fassade unverdienter Selbstgenügsamkeit. Trotz beeindruckender Darstellungen von Stan und Strong (der Cohn darstellt) sowie Momenten, die echtes Unbehagen hervorrufen, ist die Konzeption des Films von Grund auf fehlerhaft. Trumps Weg zu einer polarisierenden politischen Figur spiegelt keine dramatische Verwandlung wider, sondern eher die allmähliche Verstärkung bereits bestehender Eigenschaften und Überzeugungen.

Sebastian Stan und Jeremy Strong geben Einblicke in die Veröffentlichung des Donald Trump-Biopics „THE APPRENTICE“ kurz vor den US-Wahlen. „Die Veröffentlichung dieses Films in den USA wäre beinahe verboten worden, was ihn für mich umso sehenswerter macht“ pic.twitter.com/uprUof8Crf

— DiscussingFilm (@DiscussingFilm) 11. Oktober 2024

Sebastian Stans bemerkenswerte Darstellung illustriert Trumps Wandlung von einem unsicheren jungen Menschen zu der umstrittenen Figur, die wir heute kennen. Diese Darstellung vereinfacht jedoch Trumps komplexe und widersprüchliche Wurzeln zu sehr – er ist der Nachkomme einer Immigrantin der ersten Generation. Der Film suggeriert eine beträchtliche Entwicklung von seinen frühen Lebensjahren bis zu seiner heutigen Persönlichkeit, während er in Wirklichkeit als Sohn von Fred Trump schon in jungen Jahren in die diskriminierenden Immobilienpraktiken seines Vaters involviert war . Die Behauptung, Cohns Einfluss habe Trump geprägt, übersieht diesen kritischen Hintergrund, versucht jedoch, Figuren wie Fred Trump und Cohn zu vermenschlichen, besonders während Cohns Kampf gegen AIDS, den Trumps Ego nicht wahrhaben will – ein Kontext, der im Hinblick auf Trumps Rassismus bis 2019 ausführlich in „The Atlantic“ untersucht wird.

Jeremy Strongs Darstellung von Roy Cohn wirkt wie eine faustische Figur, die Trump scheinbar in den moralischen Verfall führt. Dennoch liest sich dies wie eine Ausweichtaktik, die Trump von der Verantwortung für seinen moralischen Verfall freispricht. Der Film baut einen falschen Kontrast zwischen dem „wahren Ästheten“ Cohn und dem protzigen Trump auf, obwohl in Wirklichkeit beide zutiefst fehlerhafte Eigenschaften besitzen.

Abbasis Ansatz, Vergangenheit und Gegenwart zu verbinden, wirkt oft offen und gezwungen. Momente wie Roger Stones Diskussionen über Trumps Präsidentschaftsambitionen wirken eher unbeholfen als wie eine natürliche Entwicklung der Charaktere. Die Erwähnung von Trumps möglicher Kandidatur, wenn er finanziell pleite wäre, ist ein zentrales Thema, das subtiler hätte dargestellt werden können. Darüber hinaus fehlt dem Film ein entscheidender Moment, der Trumps Wandlung von einer wohlhabenden zu einer düstereren Figur beschreibt; obwohl ein bestimmter Tod eine Veränderung in ihm auslöst, fehlt der Aufbau dieses Ereignisses an Tiefe.

Wir könnten uns keine bessere Unterstützung vorstellen, @RealDonaldTrump . #TheApprentice läuft jetzt landesweit in den Kinos! https://t.co/syzMcmWReR pic.twitter.com/GBpM6AtCjk

– Der Lehrling (@ApprenticeMov) , 14. Oktober 2024

Ironischerweise verleiht *The Apprentice* Trump möglicherweise ungewollt einen Anschein von Menschlichkeit, was seiner Geschichte trotz seiner Unzufriedenheit mit dem Film möglicherweise zugutekommt. Indem der Film seine zweifelhafte Entwicklung durch die Linse äußerer Einflüsse – darunter seines Vaters und Cohns – darstellt, stellt er Trump als bloßes Produkt seiner Umstände dar und nicht als den Architekten seiner eigenen ethischen Verfehlungen. Dieser Aspekt befeuert wahrscheinlich Trumps heftige Kritik, da er versucht, die Illusion aufrechtzuerhalten, ein Selfmademan zu sein.

Letztlich ist *The Apprentice* ein gekonnt gemachter Film und eine fesselnde Charakterstudie, die für ihre herausragende Schauspielleistung und Abbasis Regie beträchtliche Auszeichnungen verdient. Allerdings tut er sich schwer, die komplexen Schichten von Trumps grundlegendem Charakter zu entwirren , und liefert stattdessen eine etwas vereinfachte Erzählung, die eher zur Mythisierung beiträgt als zur Erläuterung des Themas, zusammen mit anderen wie Fred Trump und Cohn, die wohl kein Mitgefühl verdienen.

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