Masters of the Air Episode 1 fliegt mit Stil und stellt dem Publikum die Gründungsmitglieder der Bloody Hundredth vor – und die Schrecken, die sie über den Wolken erwarten.
Im Jahr 2001 war es „ Band of Brothers“ , das „Easy“ Company auf ihrem brutalen Feldzug durch den Zweiten Weltkrieg begleitete, von der Fallschirmjägerausbildung in den USA bis zur Kapitulation Japans. Neun Jahre später schlossen sich Tom Hanks und Steven Spielberg für „The Pacific“ erneut zusammen und betrachteten den Konflikt mit den Augen tausende Meilen entfernter Marines.
Jetzt ist es Zeit für Masters of the Air . Basierend auf dem gleichnamigen Buch von Donald L. Miller schildert es die heldenhaften Bemühungen der berüchtigten Bloody Hundredth, einer Bombardierungsgruppe der 8. Luftwaffe, die tagsüber Bombenangriffe auf Nazi-Deutschland durchführte – und bei jedem Einsatz immense Verluste erlitt.
Episode 1 und 2 wurden heute beide auf Apple TV+ uraufgeführt, und wenn Sie sich jemals etwas verloren gefühlt haben, werden wir die Ereignisse des ersten Kapitels noch einmal zusammenfassen.
Zusammenfassung von Masters of the Air Episode 1
Wir eröffnen Glenn Millers „Sleep Town Train“, in dem zwei ungeduldige Soldaten Shots trinken und sich über ihr Warten auf ihren Einsatz beklagen. „Bucky hat das ganze Glück“, sagt Everett Blakely (David Shields), aber Charles Cruikshank (Matt Gavan) glaubt, er rede von dem Mädchen auf seinem Arm, Peggy (Ella Rubin). „Er wird nur einen Steinwurf von den Krauts entfernt sein, während wir noch Übungsmissionen in Nebraska fliegen“, sagt er.
Die Kamera wandert zu Bucky, richtiger Name John Egan (Callum Turner), und Buck, richtiger Name Gale Cleven (Austin Butler). Bucks Freundin Marge (Isabel May) sagt, Bucky müsse ein Mädchen finden, dem es sich zu schreiben lohnt, aber Buck sagt, er sei kein großer „Brieffreundtyp“. Eigentlich möchte Marge nur sicher sein, dass Buck ihr Briefe schickt – und das wird er auch. Allerdings wird die Romantik des Ganzen durch die Realität seiner Verschiffung verwässert. „Ich werde dich jede Sekunde vermissen“, sagt er.
Nachdem die Jungs in der Bar ein Glas auf Bucky erhoben haben, erklären sie den Damen die Geschichte ihrer seltsam ähnlichen Spitznamen. Beide lernten sich in der Grundausbildung vor Kriegsbeginn kennen und Bucky (der seit seiner Kindheit immer diesen Namen trug) sagte, Gale erinnere ihn an einen Buck zu Hause. Bucky ließ sich von Gales Widerstand gegen den Namen nicht abschrecken. „Buck das, Buck das … bevor ich es merke, nennt mich die ganze verdammte 8. Luftwaffe Buck“, erklärt er.
Als Marge und Isabel aus der Kabine huschen, sagt Bucky zu Buck: „Ich bin erstaunt, dass wir Freunde sind. Du tanzt nicht gern mit einer schönen Frau. Du trinkst nicht, du spielst nicht. Du magst nicht einmal Sport.“ Buck antwortet: „Nun, wir sind eines der Geheimnisse des Lebens.“
Sehnsüchtige, liebevolle Blicke blicken auf Artie Shaws „Begin the Beguine“, und die beiden Freunde schauen sich in stiller Verwunderung darüber an, dass die Zeit endlich aufgeholt hat. „Das ist es“, sagen beide. Buck sagt, dass Bucky in seiner Rolle als „Air Executive“ nicht viel fliegen wird, aber Bucky hat bereits den CO (befehlshabenden Offizier) angerufen und es geschafft, sich einen Platz als Beobachtungspilot bei der 389. zu sichern, bis der Rest der 100. Männer eintrifft in England.
„Jemand muss ein bisschen Kampf ausprobieren und dir sagen, wie es dort oben wirklich ist“, sagt Bucky. „Nun, vergiss mich nicht, bevor ich dort bin“, antwortet Buck. „Verlassen Sie sich nicht darauf“, versichert Bucky.
Fliegen ist zu jeder Zeit Gewalt
Wir blicken auf Buckys Flugzeug, das am 21. Mai 1943 über Wilhelmshaven, Deutschland, durch die Wolken stürzt. Während sie das Feuer an einem ihrer Triebwerke löschen, gelingt es ihnen, auszugleichen – doch feindliche Jäger nähern sich schnell, bombardieren ihre Flugzeuge mit Kugeln und treffen Duval (Sam Roberts). Bucky geht zu ihm, um ihm zu helfen, und trägt etwas Sulfa-Pulver auf.
Anstelle eines Navigators führt Bucky sie erfolgreich zurück nach Hause und rettet Duval das Leben. „Sind sie alle so?“ Er fragt Burgin (John-Paul Bell) und fragt sich, ob er seine Freunde warnen soll. „Sag nichts, sie werden es schon herausfinden. Das machen wir alle.“
Nach der ersten Eröffnungstitelsequenz kommen wir am Bluie West One Airfield Greenland an, um „einige Augen zu schließen und uns auszuruhen“, bevor es nach Großbritannien geht. „Die 100. Bombengruppe wurde im Frühjahr 1943 nach England geschickt, um sich der 8. Streitmacht der US-Armee im Kampf gegen Nazi-Deutschland anzuschließen“, sagt der Erzähler.
Die Männer in Bucks Flugzeug teilen unter sich ein Foto einer ihrer (ziemlich muskulösen) Freundinnen. „Sie ist etwas Besonderes“, sagt Roy Claytor (Sawyer Spielberg) zu Buck, der antwortet: „Sie ist … beeindruckend.“
Als sie sich der Landebahn nähern, macht der Wind ihre Landung etwas schwierig, aber sie landen erfolgreich, ohne Verletzungen oder Schäden am Flugzeug. Andere sind nicht so zuversichtlich und müssen abheben, da ihre Räder nur wenige Meter über dem Boden sind.
Der Erzähler erklärt, dass die Einheit aus vier Staffeln besteht und dass Buck der Kommandeur der 350. Staffel war, was ihn und Bucky zu den „unbestrittenen Anführern der gesamten Gruppe“ macht. Wir bekommen eine halsbrecherische Einführung in viele der Männer, die der 100. Staffel zugeteilt sind, darunter Harry Crosby (Anthony Boyle, jetzt als Erzähler enthüllt) und sein Freund „Bubbles“ (Louis Greatorex), die fragen, ob sie Bucks Heimatstadt (Casper, Wyoming) zur Karte.
Buck geht hinüber, um mit dem Barmann (Ronan Summers) über einen „Vorfall“ mit Bucky vor ein paar Wochen zu sprechen. Buck gibt ihm eine Schachtel, die angeblich ein „Ersatz“ für alles ist, was sein Kumpel kaputt gemacht hat – aber darin befindet sich nur ein kleiner Einhorn-Briefbeschwerer. Es stellte sich heraus, dass Bucky nicht nur einen Narwal-Stoßzahn von der Wand des Pubs gerissen, sondern ihn auch in zwei Hälften zerbrochen, die Sofas zerrissen und fast jedes Glas in der Bar zerbrochen hatte. „Deinem Freund schien es gut zu gehen … bis er anfing zu singen“, sagt der Barmann.
Das ist England
Am 8. Juni 1943 ist Buck in England fröhlich. Er wettet mit einigen Einheimischen, dass Tommy (Tommy Jessop) einen Pfeil werfen und einen Apfel auf seinen Kopf treffen kann. Im Gegenzug bekommt er zwei Fahrräder und einen Kuss – und Tommys Ziel ist genauso scharf, wie er es versprochen hat. Bucky fährt mit seinen Gewinnen zurück nach Thorpe Abbott, dem 100. Zuhause für die nächsten Jahre.
Oben am Himmel wird Crosbys Crew (die er steuern soll) über dem Atlantik getrennt. Das wäre schon schlimm genug, aber er ist auch unglaublich krank und kann nicht aufhören, sich zu übergeben und sogar über den Schützen neben ihm zu kotzen. Er wird gebeten, eine Route zu finden, während sie das elektrische Problem des Flugzeugs beheben, aber er weist sie unabsichtlich in Richtung Frankreich – und direkt in die schwere Flak (Luftabwehrartillerie von unten).
Glücklicherweise gelingt es ihnen, sich umzudrehen, bevor sie getroffen werden, aber das ist nur der Anfang ihrer Probleme. Ihr Fahrwerk ist blockiert, so dass sie zu einer „Bauchlandung“ gezwungen sind. Erstaunlicherweise wird niemand verletzt und alle entkommen unversehrt aus dem Flugzeug. Der Pilot erzählt Bucky und Buck von dem mechanischen Defekt, der jedoch nichts mit Crosbys Verwechslung zu tun hat. „Bekämpft die Flugkrankheit … oder verlasst mein Flugzeug“, wird ihm gesagt. An anderer Stelle trifft Bernard DeMarco (Adam Long) mit seinem Hund Meatball ein und Bucky erklärt, was mit dem Stoßzahn passiert ist. „Das Einhorn ist mein liebstes ausgestorbenes Tier“, scherzt er.
Kurz darauf trifft sich Bucky mit Col. Harold Huglin (Nikolai Kinski), dem CO des 100. Er bekräftigt, wie wichtig es ist, Air Executive zu sein. „Sie leiten 35 Flugzeuge und 350 Flugbesatzungen, Jungs, die noch keine Kampferfahrung haben“, wird ihm gesagt, aber Bucky glaubt, dass Fliegen wichtiger ist als das „Falten“ von Kleidung und die Ordnung in ihren Kojen. Bucky glaubt, dass er als Staffelkommandeur von größerem Nutzen wäre, aber der CO ist nicht interessiert. Als er entlassen wird, erbricht Huglin Blut über Buckys Akte.
Zeit zu fliegen
25. Juni 1943, 03:00 Uhr: Es ist Zeit für den ersten Einsatz der 100. Sie bekommen ein „besonderes“ Frühstück: Eier (in Pulverform), French Toast, Flapjacks, Speck, frischer Grapefruitsaft und ein paar Tassen „GI-Kaffee…“. „Die Männer werden es das letzte Abendmahl nennen“, erklärt der Erzähler. Als sie sich zum Essen hinsetzen, verschüttet einer der Männer versehentlich das Salz. In einem Schachzug direkt aus dem Lloyd-Weihnachtsbuch wirft er nicht nur das Salz hinter seinem Rücken, um sich vom Pech zu befreien: Er wirft den ganzen Streuer.
Dann bekommen wir unseren ersten Auftritt von Curtis Biddick (Barry Keoghan), mit dem Buck auf der Mission fliegt. Nach dem Frühstück erklärt Huglin ihr Ziel: die Bombardierung von U-Boot-Stützpunkten an der Weser in Bremen. „Ich kann die Bedeutung dieses Ziels nicht genug betonen. Wir haben allein im letzten Monat fast 70 Frachtschiffe durch U-Boote verloren, und wenn wir kein Material aus den USA nach Großbritannien bringen können, werden wir den Kontinent nicht betreten“, sagt er.
Die Luftwaffe strebt eine Flügelstärke von 78 schweren Bombern an, wird jedoch vor „konzentrierter“ schwerer Flak im Vorfeld des Ziels gewarnt. Als ob die Nerven der Männer nicht schon hoch genug wären, bietet sich Pater Teska (Gary Shelford) jedem an, der ihn braucht, bevor sie abheben. Als Buck sich auf den Weg macht, gibt Bucky ihm sein „Lucky Deuce“.
„Lasst uns einen Schlag abwerfen, Bomben auf diese Nazi-F*cks werfen und wir können früher nach Hause gehen“, sagt Curtis zu seinen Männern. „Zum ersten Mal im Sägewerk, Jungs … lasst sie uns zusammenreißen und niederschlagen“, fügt Buck hinzu. Nachdem sie ihre Checkliste vor dem Flug ausgefüllt haben, heben sie in der „Fliegenden Festung“ ab – ohne zu wissen, welche Schrecken sie erwarten.
„Wir haben keine einzige Bombe abgeworfen“
Alles läuft super. Bald sind sie auf 25.000 Fuß und bringen alle in Formation, trotz der „Suppe“ (dicke Wolken). Die 349. beginnt zurückzufallen und ihr Führungsflugzeug fliegt zurück nach Hause. Am Boden bereiten feindliche Soldaten ihre Flugabwehrwaffen vor, und schon bald sind die Männer von Flak umzingelt; Alles, was sie tun können, ist, jede Explosion, die sie sehen, zu rufen und zu beten, dass sie nicht getroffen werden.
Als sie in der Luft zerschmettert werden, stellen sie fest, dass sie keine Sicht auf die darunter liegenden Ziele haben, sodass der CO die gesamte Mission „säubert“. Es ist nicht so einfach, einfach umzukehren: Feindliche Kämpfer treffen ein und es kommt zu einem Blutbad. Flugzeuge werden links, rechts und in der Mitte abgeschossen, Männer werden von Kugeln und Glas in Stücke gerissen. Ein Mann reißt sich die Haut von den Händen, als er versucht, die Klemme seiner Waffe zu lösen – komischerweise wird Metall ziemlich kalt, wenn man so hoch oben ist.
Bald sind von der 349. nur noch zwei Bomber übrig. Bei der Landung werden die Männer von Sanitätern vertrieben und Huglin bricht auf dem Rollfeld zusammen, nachdem er Blut gespuckt hat. Nur 15 Flugzeuge schafften es zurück.
Buck sitzt in der sogenannten Festung und späht durch die riesigen Löcher im Rumpf. Er stolpert raus, nicht nur gebrochen wegen der Verluste, sondern auch wegen der völligen Sinnlosigkeit des Ganzen. „Hat keine einzige Bombe abgeworfen“, sagt er zu Bucky und sagt, dass er sie über den Ärmelkanal loswerden musste. „Warum hast du mir nicht gesagt … du warst oben, du hast mir nicht gesagt, dass es so ist“, sagt Buck.
„Ich wusste nicht, was ich sagen sollte, du hast es jetzt gesehen“, antwortet Bucky. „Ich weiß nicht, was ich gesehen habe … 30 Leute, nur … wir haben einen langen Weg vor uns.“
Die Masters of the Air-Folgen 1–2 werden auf Apple TV+ gestreamt, wofür Sie sich hier anmelden können.
Rezension | Veröffentlichungsplan: Termine & Folgen | Besetzung und reale Charaktere | Ist es eine Fortsetzung von Band of Brothers?
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