Shonda Rhimes‘ Reise durch Hollywood begann vor 20 Jahren in diesem Monat mit der Gründung ihrer Produktionsfirma, zeitgleich mit dem Debüt von Grey’s Anatomy auf ABC. Damals nannte sie ihre Firma scherzhaft „Shondaland“, ohne zu ahnen, welche immense Bedeutung dieser Name einmal haben würde.„Ich fand es amüsant: Disneyland, Shondaland“, erinnert sie sich. Heute jedoch ist Rhimes stolz auf das Erwachen ihres kreativen Unternehmens, das seitdem 12 erfolgreiche Serien wie How to Get Away With Murder, Scandal und Bridgerton hervorgebracht hat.„Es fühlt sich an, als hätte ich auf mich selbst gesetzt“, sinniert sie.
In diesen zwei Jahrzehnten hat sich Rhimes von einer schüchternen Schöpferin zu einer der bekanntesten und bestbezahltesten Persönlichkeiten des Fernsehens entwickelt. Zu ihren Auszeichnungen zählen ein viraler TED-Talk, ein Bestseller, zahlreiche Markenkooperationen und ein bahnbrechender Wechsel von Disney zu Netflix, der die Fernsehbranche grundlegend verändert hat. Anfang März trafen sich Rhimes und ihre langjährige Mitarbeiterin Betsy Beers zu einem virtuellen Treffen, um die Höhen und Tiefen ihrer zwei Jahrzehnte währenden Reise und die entscheidenden Ereignisse, die sie beinahe zum Scheitern gebracht hätten, noch einmal zu besprechen.
Rückblick auf die Ursprünge von Shondaland
Welche Aspekte aus Shondalands Anfangszeit vermissen Sie?
SHONDA RHIMES: „Grey’s“ war meine erste Fernseherfahrung, und alles fühlte sich dadurch frisch und bezaubernd an. Ich bin nostalgisch an dieses magische Gefühl und den anhaltenden Lernprozess zurückerinnert, über den Betsy und ich oft sprechen.
BETSY BEERS: Meine Nostalgie hängt eher mit unserer frühen Zusammenarbeit zusammen. Trotz unserer vollen Terminkalender sehne ich mich nach den Momenten, als wir zu zweit eifrig brainstormten. Es war auch eine gewisse Einsamkeit, als zwei Menschen gemeinsam der Welt entgegentraten.
Das Trauma des frühen Erfolgs
Sie haben die anfängliche Prüfung als „traumatisch“ beschrieben. Warum?
RHIMES: Es war überwältigend. Ich erinnere mich noch genau an eine Präsentation, bei der ich von einem Artikel über mich in der New York Times völlig überrascht wurde. Panik machte mich zu schaffen und ich rief Betsy an. Ich war mir noch nicht ganz im Klaren über die Bedeutung des Fernsehens, und die schnelle Anerkennung, die ich für meine erste Show erhielt, war für mich und die Darsteller eine schockierende Offenbarung. Jeder von uns erlebte diese Transformation auf unterschiedliche Weise.
Es gab dramatische Vorfälle, wie Isaiah Washingtons homophobes Schimpfwort und Katherine Heigls Rückzug von einer Emmy-Nominierung. Wie sind Sie damit umgegangen, während Sie gleichzeitig lernten, eine Führungsrolle zu übernehmen?
RHIMES: Diese Herausforderungen kamen unerwartet. Anfangs glaubte ich, ich könne mich als kreative Kraft ausschließlich auf das Schreiben konzentrieren. Bald wurde mir klar, dass Führung aktives Engagement in allen Bereichen erforderte, und ich musste meine Führungsqualitäten weiterentwickeln.
Lektionen zur Selbsterkenntnis
Erinnern Sie sich an ein Interview mit Oprah, in dem sie Ihnen sagte: „Sie haben noch keinen Spaß?“
RHIMES: Absolut! Während einer üppigen Feier fühlte ich mich inmitten der Begeisterung fehl am Platz. Oprah spürte das auch, und ihre Anerkennung gab mir das Gefühl, verstanden zu werden. Das brachte mich dazu, mein Glück und die Persönlichkeit, die ich anderen zuliebe ausstrahlte, zu überdenken.
Aufbau einer komplementären Partnerschaft
Betsy, wie hat Shondas Entwicklung Ihre Zusammenarbeit beeinflusst?
BEERS: Anfangs war ich extrovertiert, Shonda eher introvertiert. Ich habe oft die Stimmung für sie eingefangen. Meine Fähigkeit, mich sozial zu engagieren, hat ihr etwas von ihrem Druck genommen. Ich erinnere mich an einen Schlüsselmoment, als ich auf eine abfällige Bemerkung über Grey’s Anatomy reagierte, was die Effektivität unserer Partnerschaft unter Beweis stellte.
Mentoring und Wachstum
Gibt es jemanden, mit dem Sie in Ihren Anfangsjahren gerne gesprochen hätten?
RHIMES: Winnie Holzman hat mich schon früh kontaktiert, um mir ihre Weisheit mitzuteilen. Sie erkannte meine Ängste und Unsicherheiten zu Beginn von „Grey’s“. Ihre Einsichten waren von unschätzbarem Wert.
Veränderte Narrative in einer dynamischen Landschaft
Wie beeinflusst das aktuelle politische Klima das Geschichtenerzählen?
RHIMES: Ich setze mich mit der sich entwickelnden Definition Amerikas auseinander, was das Geschichtenerzählen erschwert. Ich glaube, jeder sucht durch Geschichten eine Verbindung, egal ob heiter oder ernst. Mein Ziel ist es, beim Publikum aufrichtig Anklang zu finden.
Einfluss auf die Zukunft des Fernsehens
Im Rückblick auf zwei Jahrzehnte Shondaland äußerten sowohl Rhimes als auch Beers den Wunsch nach Wachstum und Anpassung.„Wir glauben, dass wir die Fernsehlandschaft verändert haben“, bekräftigte Rhimes.„Mit Blick auf die Zukunft hoffe ich, dieses Erbe auf neue und tiefgreifende Weise fortzuführen.“
Was liegt vor Shondaland?
BEERS: Comedy ist meine Leidenschaft, und ich würde mich gerne an halbstündige Sitcoms wagen. Außerdem hatte ich schon immer Interesse daran, einen Western zu drehen.
RHIMES: Ich stelle mir vor, dass Shondaland in zwanzig Jahren weiterhin die Narrative unserer Branche herausfordert und neu definiert und dabei das Erbe der Innovation aufrechterhält, das wir im Laufe der Jahre gefördert haben.
Dieser aufschlussreiche Artikel erschien ursprünglich in der Ausgabe des Hollywood Reporter vom 19. März.Lesen Sie hier mehr.
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