Die Wahrheit über Popeyes Stärke: Es ist nicht nur Dosenspinat

Popeyes bemerkenswerte körperliche Stärke, die bekanntlich seiner Liebe zu Dosenspinat zugeschrieben wird, ist zu einem dauerhaften Bestandteil der Popkultur geworden. Auch fast ein Jahrhundert nach seinem Debüt ist diese Verbindung noch immer weithin anerkannt. Überraschenderweise bezog der kultige Seemann seine Kraft bei seinem ersten Auftritt jedoch aus einer ganz anderen Quelle – nämlich indem er den Kopf einer Henne rieb.

Diese eigentümliche Entstehungsgeschichte wurde erstmals in der Ausgabe des Thimble Theater-Comics vom 11. Juni 1929 illustriert, in der Popeye und sein Ensemble von Figuren vorgestellt wurden. In jenen frühen Tagen war es eine „Wiffle-Henne“, die Popeye seine Kraft verlieh, indem er ihr zum Glück den Kopf rieb.

Popeye überlebt über ein Dutzend Schüsse, indem er den Kopf einer Henne reibt

Dieses skurrile Ritual ermöglichte es Popeye, mehrfachen Schüssen seines Gegners zu widerstehen, den er schließlich besiegte. Diese Absurdität unterstreicht die ungewöhnlichen Anfänge der Figur und weckt gleichzeitig die Neugier, warum Spinat schließlich zum Synonym für Popeyes übermenschliche Fähigkeiten wurde.

Popeyes ursprüngliche Kraftquelle: Das Wiffle-Hennchen

Die „Wiffle Hen“ und ihr flüchtiger Ruhm

Die komödiantischen Eskapaden von Popeye sind seit Generationen bekannt und zeigen die Vorliebe des Franchise für absurden Humor. Auf ihrem Höhepunkt dienen die Geschichten von Popeye als entzückende Parodie der Heldenreise, die alles umfasst, vom Aufruf zum Handeln bis zu seinem endgültigen Triumph über seine Feinde. Ein Blick zurück auf die ursprüngliche Erzählung enthüllt jedoch eine bizarrere Figur, die insbesondere dadurch gekennzeichnet ist, dass sie „den Wiffle reibt, um Glück zu haben“ und ein Maß an Unverwundbarkeit zeigt, das an moderne Superhelden erinnert.

So unterhaltsam die Henne als Kraftquelle auch war, es ergab sich schnell eine bessere Alternative. Der ursprüngliche Schlagsatz der Figur, „Ein paar Kugeln werden mich jetzt mehr oder weniger nicht aufhalten“, gefolgt von einem nachdrücklichen „WHIFFLE!“-Ruf, steht für den absurden Humor, der die Comics des frühen 20. Jahrhunderts prägte. Es wurde jedoch bald klar, dass solche Elemente die anhaltende Anziehungskraft der Figur nicht aufrechterhalten würden.

Spinat hat Popeyes Vermächtnis nachhaltig beeinflusst

Popeye stolziert mit seinen massiven muskulösen Unterarmen vorwärts

Popeyes ursprüngliche Kraftquelle, das „Wiffle-Hen“, war letztlich eher eine Pointe als ein bleibendes Element der Figur. Indem die Schöpfer Spinat als seine neue Kraftquelle wählten, festigten sie unbeabsichtigt Popeyes Status als kulturelle Ikone. So haben Generationen von Eltern seine Liebe zu Spinat genutzt, um ihren Kindern gesunde Essgewohnheiten beizubringen.

Der Wechsel zu Dosenspinat steigerte nicht nur Popeyes Popularität, sondern verlieh seiner Figur auch eine soziale Bedeutung, die die Absurdität eines „Wiffle-Hens“ nie erreichen könnte. Popeye fand zwar schnell Anklang beim Publikum, aber es ist diese Entwicklung von einer absurden Figur zu einer Figur, die nachvollziehbare Werte ausstrahlt, die seine Relevanz über Jahrzehnte hinweg aufrechterhielt. Die anfänglichen, schrulligen Werkzeuge seiner Stärke bereiteten den Boden für die beliebte Figur, die wir heute kennen, und legten eine faszinierende Grundlage für eine weltweit gefeierte Figur.

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