Die erfolglose James-Bond-Fernsehserie der 1990er: 65 Episoden schlimmer als jeder 007-Film

Die Idee, James Bond als Kinderfernsehserie zu adaptieren, mag ungewöhnlich erscheinen, doch genau das wurde mit „James Bond Jr.“ aus den 1990er-Jahren versucht. Trotz der anhaltenden Popularität des 007-Franchise, das 25 offizielle Filme und zahlreiche Videospiele umfasst, ist eine erfolgreiche Fernsehadaption noch nicht gelungen. Die in „Skyfall“ etablierte kanonische Erzählung offenbart, dass Bond keine lebenden Verwandten hat, was die Prämisse einer Serie, die sich um seinen jungen Neffen dreht, der in der 1994 gestarteten Zeichentrickserie die Hauptrolle spielte, erschwert.

Die von Eon Productions produzierte Serie wurde nur mäßig aufgenommen und das Studio distanzierte sich daraufhin von dem Projekt. „Im Angesicht des Todes“ hat dagegen die zweifelhafte Ehre, mit nur 36 % auf Rotten Tomatoes der Bond-Film mit der niedrigsten Bewertung zu sein; viele Kritiker halten „James Bond Jr.“ jedoch für einen noch größeren Misserfolg. Zu diesem Misserfolg trugen zahlreiche Faktoren bei. Kritiken wiesen darauf hin, dass die im Bond-Franchise vorherrschenden, eher erwachsenen Themen für eine Kindersendung ungeeignet seien . Dennoch behandeln viele Zeichentrickserien für Kinder düsterere Themen, „James Bond Jr.“ blieb hingegen bemerkenswert unbeschwert und oberflächlich.

Die animierte Kugel von James Bond Jr.

Ikonische Bösewichte treffen auf Cartoon-Abenteuer

James Bond Jr.-Charaktere in der Fernsehserie der 1990er Jahre

In den 1980er Jahren versuchte der Autor Kevin McClory, eine Zeichentrickserie über 007 zu produzieren, doch diese Vision wurde nie verwirklicht. Schließlich erschien 1991 „James Bond Jr.“ als einzige Zeichentrickserie, die auf dem berühmten Franchise basiert. Die Geschichte dreht sich um Bonds Neffen, der sich durch das Leben an einer Schule schlägt, an der die Nachkommen anderer bekannter Figuren aus dem Bond-Universum leben, darunter „IQ“, der Enkel von Q, und Gordo Leiter, der Sohn von Felix Leiter, Bonds Verbündetem. Die Serie wählte einen deutlich weniger intensiven Ton als die traditionellen 007-Filme und bevorzugte cartoonhafte Possen und deutliche Veränderungen an bekannten Bösewichten.

In der Serie wurden klassische Bösewichte neu interpretiert, ihre Darstellungen wichen jedoch stark von den Originaldarstellungen im Film ab. So fungiert „Der weiße Hai“, einer der bekanntesten Widersacher der Serie, in „James Bond Jr.“ eher als komischer Kumpel denn als bedrohliche Figur. Darüber hinaus wird Oddjob humorvoll dargestellt, indem er seinen tödlichen Bowler, sein Markenzeichen, gegen einen skurrilen Minizylinder tauscht. Interessanterweise geht eine Fan-Theorie davon aus, dass Scumlord, der Hauptgegner der Serie, in Wirklichkeit Blofeld in Verkleidung sein könnte. Auch Dr. No machte eine dramatische Verwandlung durch und trug in der Zeichentrickwelt grüne Haut.

Der Untergang von James Bond Jr.

Abwesenheit des legendären 007

James Bond Jr. zeigt auf dem Cover eines Comics seinen Daumen nach oben

„James Bond Jr.“ versuchte, dem Trend zu folgen, jugendfreundliche Adaptionen etablierter Franchises zu schaffen, wie etwa „Muppet Babies“ und „Familie Feuerstein“. Allerdings wurde die Serie kritisiert, da das Ausgangsmaterial viel düsterere Themen enthielt und häufig Gewalt und Gefahr zeigte. Viele Kritiker argumentierten, dass „James Bond“ für eine solche Transformation nicht geeignet sei, und äußerten Bedenken hinsichtlich der Alterung des Franchises. Darüber hinaus wurde der Titel der Serie belächelt, da die Verwendung von „Jr.“ normalerweise ein Kind oder Sohn und nicht einen Neffen impliziert.

Trotz seiner geringen Popularität gelang es „James Bond Jr.“, Videospiele und eine Comic-Serie zu inspirieren. Ursprünglich gab es Bestrebungen, James Bond selbst einen Cameo-Auftritt zu verschaffen. Aufgrund rechtlicher Schwierigkeiten zwischen Eon Productions und den Rechten rund um das Franchise blieb die Originalfigur jedoch in der Serie ohne. Zu dieser Zeit wurde Bond von Timothy Dalton dargestellt, der wahrscheinlich auch die Aufgabe erhalten hätte, der Figur in der Serie seine Stimme zu leihen. Obwohl Bonds Anwesenheit häufig erwähnt wird, fehlte er in „James Bond Jr.“ auffällig.

Herausforderungen bei der Erweiterung des Anleihenuniversums

Die Unwahrscheinlichkeit einer Bond-Serie für Kinder

Für jede erfolgreiche Erweiterung der Bond-Reihe ist Konsens über den Kanon unerlässlich. Die Einführung eines Neffen für eine Figur, die als Einzelkind etabliert wurde (ohne vorherige Familienmitglieder einzubeziehen), war in „James Bond Jr.“ ein großer Fehltritt. Darüber hinaus machten die an den Figuren vorgenommenen Transformationen sie bis zur Unkenntlichkeit und wirkten oft eher wie eine Parodie als wie ein legitimer Ableger. Die erfolgreichsten Erweiterungen der Bond-Geschichte sind der Vorlage treu geblieben , wie das beliebte Videospiel GoldenEye 007 zeigt. Die Mängel von „James Bond Jr.“ unterstreichen die Komplexität, die mit der Erweiterung dieser Kult-Reihe verbunden ist.

Viele Kritiker behaupten, dass eine James-Bond-Fernsehserie, selbst wenn sie sich an ein erwachsenes Publikum richtet, Schwierigkeiten hätte, Fuß zu fassen. Ein Hauptanziehungspunkt der Franchise ist die wechselnde Besetzung der Bond-Darsteller, die sich nicht gut auf ein Kinderformat übertragen ließe. Außerdem ist Bonds Charakter von Themen wie Gewalt, Gefahr und romantischen Verwicklungen durchzogen. Ohne diese wesentlichen Eigenschaften ist eine kinderfreundliche Version von James Bond nicht mehr von anderen Spionageserien zu unterscheiden . Angesichts der Fülle bestehender Spionageserien für Kinder ist die Nachfrage nach einem weiteren James Bond Jr. nach wie vor gering.

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