Blake Livelys Rechtsbeistand berief sich auf den kürzlich verabschiedeten Gesetzentwurf 933 der kalifornischen Versammlung, um die Abweisung der 400 Millionen Dollar schweren Klage von Justin Baldoni zu erreichen. Dieser Antrag wurde am 20. März 2025 bei einem Bundesgericht in New York eingereicht, zeitgleich mit den zunehmenden Spannungen im laufenden Rechtsstreit zwischen Lively und Baldoni.
Livelys Anwälte widersprachen Baldonis Vorwürfen – darunter Erpressung und Verleumdung – und betonten, dass die kalifornische Gesetzgebung Opfer sexueller Übergriffe schütze. Livelys Vorwürfe gegen Baldoni fallen in diese Kategorie. Im Antrag auf Klageabweisung forderte das Gericht ausdrücklich, Baldonis Gegenklagen zurückzuweisen. Darin heißt es:
Das Gericht sollte alle Klagen gegen Frau Lively abweisen, die Möglichkeit einer Änderung des Urteils verweigern und Frau Lively alle beantragten Entschädigungen zusprechen. Das Gesetz verbietet es, Verleumdungsklagen wie diese als Waffe gegen Personen einzusetzen, die Klagen eingereicht oder sich öffentlich zu sexueller Belästigung und Vergeltungsmaßnahmen geäußert haben.
Dieses Argument stützt sich maßgeblich auf den Gesetzesentwurf 933 der kalifornischen Assembly, der am 10. Oktober 2023 von Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnet wurde. Dieses Gesetz erweitert die Definition der vertraulichen Kommunikation und umfasst nun auch Aussagen von Opfern sexueller Übergriffe, die sie ohne böse Absicht gemacht haben. Dadurch werden sie vor Verleumdungsklagen geschützt, ungeachtet eines möglichen Reputationsschadens für den Angeklagten.
Newsom erließ das Gesetz während des Wiederauflebens der #MeToo-Bewegung, die einen Anstieg von Verleumdungsklagen gegen Frauen erlebte, die Erfahrungen sexueller Belästigung offengelegt hatten. Im Rahmen des aktuellen Falls argumentieren Livelys Anwälte, dass Baldonis Gegenklage aufgrund der restriktiven Bestimmungen Kaliforniens gegen mutmaßliche Täter, die Verleumdungsklagen gegen Überlebende einreichen, nicht rechtskräftig sei.
Bemerkenswerterweise reichte ihr Ehemann Ryan Reynolds zwei Tage vor Livelys Antrag einen ähnlichen Antrag auf Abweisung der Klage gegen ihn ein. Auch die Publizistin Leslie Sloane reichte Anträge auf Abweisung der Klage ein, was auf eine geschlossene Front der Beklagten schließen lässt.
Charakterisierung der Klage als „unbegründet und Vergeltungsmaßnahme“
Livelys Anwaltsteam bezeichnete Baldonis Klage als „unbegründet und rachsüchtig“ und behauptete, sie diene lediglich als PR-Manöver, um die Schauspielerin zu schädigen. Sie werfen Baldoni vor, die Klage zu nutzen, um eine Kampagne gegen Lively zu starten – als Vergeltung für ihre Vorwürfe sexueller Belästigung am Set von „It Ends With Us“.
Die Anwälte Mike Gottlieb und Esra Hudson haben geltend gemacht, dass Baldoni gemäß den Bestimmungen des Gesetzesentwurfs 933 der US-Versammlung für die Deckung der Rechtskosten von Lively sowie anderer entstandener Schäden aufkommen müsse:
„Das Gericht sollte die FAC-Klage abweisen und – wie nach kalifornischem Recht erforderlich – weitere Verfahren einleiten, um eine angemessene Entschädigung für Frau Livelys Anwaltskosten, dreifachen Schadensersatz für den Schaden, der ihr durch diese unbegründete Klage entstanden ist, sowie Strafschadenersatz gegen jede der Wayfarer-Parteien zu berechnen.“
In einer gegenüber *Deadline* veröffentlichten Erklärung bekräftigten Livelys Anwälte die Bedeutung des kalifornischen Rechts für den Schutz von Opfern, die mutig über ihre Erfahrungen mit sexueller Belästigung sprechen:
„Diese unbegründete und auf Vergeltung angelegte Klage stößt auf drei rechtliche Hindernisse: den Rechtsstreit, die Berichterstattung über faire Berichterstattung und die Privilegien bei sexueller Belästigung. Letzteres enthält eine obligatorische Gebührenverschiebungsklausel, die den Milliardär Steve Sarowitz, Wayfarer Studios und andere, die leichtfertige Verleumdungsklagen gegen Frau Lively erhoben haben, zur Zahlung von Schadensersatz verpflichtet.“
Darüber hinaus haben sie angedeutet, dass Baldonis Klage weitere Verbindlichkeiten für seine Produktionsfirma Wayfarer Studios nach sich ziehen könnte.
Der Rechtsstreit begann, als Lively Klage gegen Baldoni wegen sexueller Belästigung und unangemessenen Verhaltens am Arbeitsplatz einreichte. Sie behauptete, er habe aus Rache eine Kampagne zur Rufschädigung inszeniert. Baldoni wies daraufhin alle Vorwürfe zurück und reichte eine Gegenklage in Höhe von 400 Millionen Dollar gegen Lively, Reynolds und Leslie Sloane ein. Alle Beteiligten haben Anträge auf Abweisung der gegen sie erhobenen Klagen gestellt.
Darüber hinaus hat Richter Lewis J. Liman Lively eine einstweilige Verfügung zum Schutz vertraulicher Informationen im Zusammenhang mit ihren Belästigungsvorwürfen gegen Baldoni zugesprochen und diese als „angemessene Vertraulichkeitsanordnung“ bezeichnet, die für beide Parteien und alle in den Rechtsstreit verwickelten Drittparteien gilt.
Im weiteren Verlauf des Verfahrens ist geplant, dass Blake Lively und Justin Baldoni am 9. März 2026 vor Gericht gegeneinander antreten.
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