The Nightmare Before Christmas präsentiert eine fesselnde Geschichte rund um Jack Skellington, den Kürbiskönig von Halloween Town, dessen Ehrgeiz, Weihnachten zu „verbessern“, ihn auf einen unbekannten Weg führt. Dieser kultige Stop-Motion-Animationsfilm kam 1993 heraus und wurde von Tim Burton konzipiert, der eine skurrile Erzählung schuf, die die Essenz von Halloween und Weihnachten vermischt. Unter der Regie von Henry Selick entführt der Film die Zuschauer in eine fantastische Welt, in der jeder große Feiertag sein eigenes Universum hat. Jack ist von seiner jährlichen Halloween-Routine enttäuscht und sein Abenteuergeist treibt ihn dazu, über die Grenzen seines eigenen Feiertags hinauszugehen.
Auf seinen Streifzügen stößt Jack auf die bezaubernden Türen verschiedener Weihnachtsreiche und ist vom Glanz der Weihnachtsstadt fasziniert. Sein Wunsch, Weihnachten auf Halloween-Art zu revolutionieren, löst eine chaotische Kette von Ereignissen aus, die in der Entführung des Weihnachtsmanns durch den bösartigen Oogie Boogie gipfelt. Obwohl Jack zunächst von seiner erfolgreichen Übernahme von Weihnachten berichtet, entwickelt sich daraus eine Reihe von Missgeschicken, denen er sich stellen muss, wobei seine Missgeschicke mit Oogie Boogie im Vordergrund stehen. Im Gegensatz zu früheren Versuchen anderer, Weihnachten zu übernehmen, führen Jacks einzigartige Umstände dazu, dass er erreicht, wovon viele nur geträumt haben.
Jack Skellington: Der unwahrscheinliche Weihnachtsdieb
Jack Skellington schafft, was dem Grinch nicht gelang
Über drei Jahrzehnte vor Jacks Auftauchen treffen wir den Grinch aus Dr. Seuss‘ beliebter Geschichte „ Wie der Grinch Weihnachten gestohlen hat!“ , die in der fröhlichen Stadt Whoville spielt. Anders als die Bewohner, die sich an den Weihnachtsvorbereitungen erfreuen, blickt der Grinch, ein einsames und verbittertes Wesen, neidisch von seinem Berggipfel aus auf die Menschen und ist wütend über die Freude der anderen. Getrieben von seiner Verärgerung über die Feierlichkeiten der Whos, heckt er einen Plan aus, um ihnen die Weihnachtsfreude zu nehmen.
Doch als er sich darauf vorbereitet, die gestohlenen Geschenke ins Nichts zu werfen, hört der Grinch durch eine Laune des Schicksals die Whos harmonisch singen, was ihm den wahren Geist des Festes bewusst macht. Schließlich lernt der Grinch, dass Weihnachten über materielle Gaben hinausgeht, und erkennt, dass er dem Fest seine Essenz nicht nehmen kann. Im Gegensatz dazu ist es Jack Skellington, der sich am Ende einen chaotischen Weg durch Weihnachten bahnt und den donnernden Diebstahl des Festes verkörpert.
Trotz seiner guten Absichten, Weihnachten zu „verbessern“, gipfelt Jacks Vorgehen in einer furchterregenden Machtübernahme, die sogar ein militärisches Eingreifen nach sich zieht. Sein Erfolg steht im krassen Gegensatz zum Versagen des Grinch, denn beide beginnen ihre Reise aus völlig unterschiedlichen Motiven und mit dramatisch unterschiedlichen Ergebnissen.
Tim Burtons Vision: Jack Skellington als Anti-Grinch
Jack Skellington weist Parallelen zum Grinch auf
Tim Burtons Konzept von Jack Skellington erinnert mit bewussten Parallelen an die Geschichte des Grinch. In The Making of The Nightmare Before Christmas bespricht Burton, wie Jack die Essenz eines „umgekehrten Grinch“ verkörpert. Anders als die bekannte grüne Figur hegt Jack eine echte Zuneigung zu Weihnachten. Er sehnt sich danach, an der festlichen Stimmung teilzuhaben, wird jedoch durch seine Halloween-Erziehung daran gehindert – was eine einzigartige Wendung schafft, die ihn letztendlich dazu bringt, Weihnachten auf seine eigene, exzentrische Weise zu stehlen.
Während Jacks Absichten aus dem Wunsch entspringen, Weihnachten mit einer psychedelischen Mischung aus schaurigem Spaß zu bereichern, gerät sein Plan außer Kontrolle. Der Grinch hingegen war ursprünglich darauf aus, die Whos in Verzweiflung zu stürzen, da er ihre festliche Stimmung zerstören wollte. Erstaunlicherweise gewinnen Jack und der Grinch am Ende beider Erzählungen jeweils eine neue Perspektive darauf, was Weihnachten wirklich ausmacht. Doch es ist Jack, der das Fest wirklich stiehlt, wenn auch durch eine turbulente Reise der Selbstfindung und Motivation.
Quelle: Die Entstehung von „Nightmare Before Christmas“.
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