최근 타운홀 Q&A에서 도널드 트럼프는 오하이오주 스프링필드의 아이티 이주민들이 주민의 반려동물을 먹는다는 근거 없는 주장에 대한 입장을 고수했습니다. 이 근거 없는 주장은 트럼프가 9월 카말라 해리스와의 토론에서 아이티 이주민들이 “거기에 사는 사람들의 반려동물을 먹는다”고 주장하면서 처음 제기했습니다. 이 주장을 반박하는 수많은 사실 확인에도 불구하고 트럼프는 어떠한 오류도 인정하지 않았습니다.
전 대통령의 최근 타운홀은 히스패닉 유권자에게 관련된 이슈에 관여하는 것을 목표로 했으며, 다양한 주제를 다루었습니다. 등록 공화당원이지만 아직 결정하지 않은 한 참석자는 이번 선거 시즌에 만연한 음모론에 대한 우려를 제기했습니다. 그는 트럼프에게 아이티 이민자들이 반려동물을 먹는다는 주장을 여전히 믿는지 직접 물었고, 대신 트럼프로부터 모호하고 회피적인 답변을 받았습니다.
트럼프는 “저는 보도된 내용을 말한 것뿐입니다.”라고 대답하여 이러한 소문을 퍼뜨린 책임을 회피하려고 시도했습니다. 그는 이러한 주장이 “신문에 실렸고 꽤 광범위하게 보도되었습니다.”라고 주장했지만, 주로 토론에서 그의 초기 발언으로 인해 주목을 받았다는 점이 주목할 만합니다. 또한 그는 아이티인들이 “먹어서는 안 될 다른 것도 먹는다”고 암시했지만, 자신의 주장을 입증할 추가적인 맥락, 사례 또는 신뢰할 수 있는 출처는 제공하지 않았습니다.
이 음모론은 철저히 신뢰를 잃었습니다. 이민자들이 반려동물을 먹는다는 생각은 아이티 이민자 커뮤니티와 관련 없는 사건을 언급하고 스프링필드에서 증거로 입증되지 않은 반박된 소셜 미디어 게시물에서 비롯되었습니다. 오하이오주의 공화당 주지사인 마이크 드와인조차도 트럼프의 놀라운 주장을 뒷받침하는 “신뢰할 만한 증거”가 없다고 말했습니다 .
트럼프가 이 거짓 이야기에 계속 집착하는 동안, 그의 캠페인 파트너인 JD 밴스도 이 주장을 강화했습니다. 밴스는 9월 CNN 인터뷰에서 “도널드 트럼프와 제가 고양이 밈에 대해 이야기하기 시작할 때까지 미국 언론은 이런 것들을 완전히 무시했습니다.”라고 말했습니다. 그는 “미국 언론이 실제로 미국 국민의 고통에 주의를 기울이도록 이야기를 만들어야 한다면, 저는 그렇게 할 것입니다.”라고 덧붙였습니다.
트럼프는 Q&A에서 자신의 주장을 반복했지만, 그의 설명은 지나치게 길었고 스프링필드의 이민 상황에 대한 수많은 부정확한 내용을 포함했습니다. 그는 스프링필드의 인구가 50,000명이며 최근 32,000명의 아이티 이민자가 넘쳐난다고 부정확하게 주장했습니다. 트럼프는 이 인구 급증이 병원과 학교에 부담을 주고 있다고 주장했지만, 주민들이 임대료를 내고 식료품을 살 수 있는 능력에 부담이 된다고 말했습니다.
그러나 트럼프의 수사에서 흔히 볼 수 있듯이 그의 수치는 정확하지 않습니다. 그는 도시의 인구가 비슷할 것이라고 추측했지만 스프링필드는 실제로 약 58,000명의 주민을 수용하고 있습니다 . 모든 국적을 포함한 전체 이민자 인구는 클락 카운티 전체에서 12,000명에서 15,000명 사이로 추산되며, 이 지역의 총 인구는 136,000명입니다 .
트럼프는 스프링필드의 이주민 수가 카운티 전체의 이주민 수를 넘어선다고 주장했을 뿐만 아니라, 그들의 영향력에 대한 그의 묘사도 엄청나게 과장되어 있습니다. 아이티 이민자들은 트럼프가 주장하는 부정적인 결과를 초래하지 않습니다. 사실, 아이티 이민자들이 설립한 10개의 새로운 사업이 최근에 이 도시에 생겨났고, 드와인 주지사는 이 새로운 이주민들을 “매우 근면한 근로자”라고 특징지었습니다. 더욱이 범죄 통계는 이주민과 관련된 급증을 나타내지 않습니다. 사실, 클라크 카운티 교도소에 수감된 199명 중 아이티인은 단 2명뿐입니다.
트럼프의 주장은 사실적 근거가 전혀 없으며, 다른 사람들이 말한 것을 그저 “보도”하고 있다는 그의 변명을 보는 것은 실망스럽습니다. 그의 끊임없는 허위 사실 유포는 해로운 순환을 만들어냅니다. 그는 잘못된 정보를 퍼뜨리고, 언론사는 이를 보도하여 그가 그 보도를 출처로 언급할 수 있게 합니다. 미디어의 관심을 끄는 “이야기를 만들어내는 것”에 대한 JD Vance의 발언은 실제 문제가 없는 상황에서 서사를 조작하는 것이 대중 담론을 촉발하는 유일한 방법일 수 있음을 더욱 잘 보여줍니다.
(대표 이미지: Univision Noticias/YouTube)
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