Si bien los planetas de Star Wars Outlaws pueden no evocar el encanto de «podría establecerme aquí» similar al que se encuentra en los títulos de Bethesda, sí evocan una sensación de «Skyrim en el espacio» que se siente más cercana que los innumerables mundos presentados en Starfield, una sensación que este último juego nos prometió directamente .
Tanto Outlaws como Starfield ofrecen conceptos similares de exploración espacial en un mundo abierto. Sin embargo, Outlaws supera a su homólogo en muchos aspectos, aunque todavía tiene margen de mejora. Podemos considerarlo un paso adelante refinado: una interpretación más elegante, pulida y concisa de lo que Starfield pretendía lograr. Mientras que Starfield enfatiza su alcance expansivo, Outlaws crea astutamente una ilusión de inmensidad. En lugar de proporcionar innumerables planetas para explorar, Outlaws se centra en ofrecer unos pocos entornos seleccionados cuidadosamente diseñados.
En ambos títulos, los terrenos abiertos de las superficies planetarias se limitan a pequeños segmentos de cuerpos celestes mucho más grandes. En Outlaws, todas las áreas accesibles parecen alcanzables, y llegar a ellas no evoca sentimientos de decepción. A lo largo de mi viaje, siempre encuentro recompensas intrigantes, ya sea un tesoro escondido, un encuentro inesperado con un PNJ que ofrece una misión secundaria o una escaramuza interesante con una facción criminal agraviada. En contraste, incluso las áreas más densamente pobladas de Starfield parecen paisajes extensos y desolados salpicados de puestos avanzados abandonados, que se extienden sin fin.
Los principales centros urbanos de Starfield parecen patios de recreo glorificados. A menudo carecen de la familiaridad cautivadora que experimenté al ingresar a lugares como Riften en Skyrim o Diamond City en Fallout 4. Me sentí guiado por marcadores de puntos de referencia en lugar de un atractivo punto de referencia arquitectónico que me atrajera para explorar de cerca.
Navegar por ciertas zonas puede ser complicado, ya que Outlaws tiende a ocultar con demasiada eficacia los caminos ideales que conducen a las montañas y a las bases de las facciones. Dicho esto, las ciudades y los puntos de interés están interconectados por caminos y rutas ocultas que invitan a la exploración, al tiempo que conducen a los jugadores hacia lugares importantes que insinúan secretos cautivadores a lo largo del camino.
Al igual que Starfield, Outlaws está dividido en secciones que requieren pantallas de carga. Para despegar, inicias una animación, tras la cual el juego se reanuda una vez que llegas al espacio. Justo en las afueras de cualquier planeta se encuentra una próspera zona espacial de mundo abierto, repleta de actividades, paisajes para absorber, misiones para emprender y una gran cantidad de experiencias de combate espacial.
Los elementos relacionados con el espacio en Outlaws parecen menos componentes esenciales del juego. Este sentimiento también es válido para Starfield; ambos títulos padecen un diseño demasiado ambicioso que dificulta su ejecución. Afortunadamente, los mundos celestiales en Outlaws se alinean con sus entornos terrestres en cuanto a filosofía de diseño. El espacio es inherentemente tridimensional y, si bien cualquier cosa puede ubicarse en cualquier lugar, Massive Entertainment puebla principalmente ubicaciones a lo largo de un único plano.
Si quieres embarcarte en una peligrosa misión en la estación espacial imperial, está convenientemente ubicada justo al lado del cementerio de naves espaciales, que está al lado de una estación de combustible. Cada actividad interesante en el vacío del espacio se lleva a cabo con 20 segundos de diferencia, lo que fomenta esa gratificante sensación de descubrimiento fortuito, al estilo de Skyrim, que puede llevarte por mal camino en tu misión original. Outlaws aprovecha una sensación de exploración fluida (un elemento básico de los juegos anteriores de Bethesda) que parecía notablemente ausente en Starfield.
Las filosofías de cada mundo abierto de los juegos se extienden a los sistemas de desarrollo de los personajes. La progresión de Starfield se basa en la acumulación de XP para mejorar tus habilidades dentro de los menús. Por el contrario, Outlaws integra el desarrollo de habilidades directamente en la jugabilidad. Para mejorar tus habilidades de hackeo, por ejemplo, buscas un instructor de hackeo, que te asigna misiones y desafíos que abarcan todo el mapa. La exploración se correlaciona directamente con la mejora de las habilidades. Desafortunadamente, esto también significa que debes enfrentarte a los defectos más significativos del juego en cuanto al sigilo y el combate, pero representa un concepto sólido en su base.
Outlaws pretende incorporar elementos que recuerdan a Assassin’s Creed, pero carece de las herramientas y mecánicas refinadas que permitan a los jugadores manipular de forma eficaz las interacciones de los PNJ. El juego presenta una hierba alta y ondulante similar a la serie Horizon, pero cuando un enemigo poco común pasa directamente a la vista de otro enemigo, iniciar un ataque sigiloso parece arriesgado en el mejor de los casos. Toma prestados conceptos de varios juegos de sigilo de mundo abierto, pero pierde la esencia de por qué o cómo funcionan esas mecánicas. En cuanto a las mecánicas de combate, incluso si Bethesda no ha perfeccionado su enfoque, saben cómo aplicarlas de forma eficaz en los entornos que crean. Es evidente que Massive Entertainment tiene margen de crecimiento.
Sinceramente espero que aprendan y pongan en práctica estas lecciones en una secuela futura, independientemente del bajo rendimiento actual de Outlaws . El juego tiene sus momentos difíciles, pero las bases para un mundo abierto atractivo existen y esperan ser perfeccionadas. Outlaws expresa claramente las aspiraciones planteadas por Starfield de manera más eficaz que su competidor.
En definitiva, cumple parcialmente la visión de un título claramente diferente que pretendía ofrecer una experiencia familiar en un universo alternativo. Aunque Starfield tal vez nunca incorpore «Skyrim en el espacio» (un concepto que anhelaba desde su anuncio), me complace que Star Wars Outlaws nos haya acercado un paso más, aunque todavía queda mucho por hacer.
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