La organización Girl Scouts se encuentra actualmente envuelta en una demanda colectiva que alega que sus populares galletas contienen pesticidas nocivos y metales pesados, como glifosato y plomo. Presentada en Nueva York el 10 de marzo de 2025, la demanda cita las conclusiones de grupos de defensa, como GMO Science y Moms Across America, que afirman que sus pruebas detectaron contaminantes en todas las muestras de galletas analizadas.
La demanda solicita una indemnización de 5 millones de dólares a las Girl Scouts y a sus fabricantes de galletas, ABC Bakers y Little Brownie Bakers de Ferrero USA. Los demandantes argumentan que la presencia de estos contaminantes representa un riesgo significativo para la salud de los consumidores, en particular de los niños.
En respuesta, las Girl Scouts han negado categóricamente estas acusaciones, afirmando que sus galletas cumplen con los estándares de seguridad establecidos por la FDA y la EPA. Afirman que los niveles traza de metales pesados presentes en sus productos provienen de la presencia natural del suelo y señalan el uso agrícola común del glifosato como un factor contribuyente. Un elemento central de esta disputa legal es un polémico informe publicado en diciembre de 2024, que acusa específicamente a las galletas Thin Mints y las Peanut Butter Patties de tener niveles elevados de contaminantes.
Contaminantes en el punto de mira: Perspectivas de un estudio de 2024
La demanda colectiva se basa en un estudio realizado en diciembre de 2024 por GMO Science y Moms Across America. Esta investigación examinó 11 variedades de galletas de las Girl Scouts, recolectadas en California, Iowa y Luisiana, que abarcaban un total de 25 cajas. Los resultados revelaron que todas las galletas analizadas contenían al menos cuatro de cinco metales pesados, incluyendo aluminio, arsénico, cadmio, plomo y mercurio.
Cabe destacar que las galletas de mantequilla de cacahuete se destacaron por sus altos niveles de plomo, mientras que las galletas Thin Mints presentaron las mayores concentraciones de glifosato. El demandante sostiene que estos hallazgos constituyen una infracción de las leyes de protección al consumidor, especialmente porque las galletas se comercializan como productos seguros para niños.
Cookies de alto riesgo identificadas
Entre las galletas bajo escrutinio, las Peanut Butter Patties (también conocidas como Tagalongs) fueron destacadas por contener plomo en niveles cercanos a la mitad del límite recomendado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para dulces infantiles (establecido en 100 partes por mil millones).Además, el estudio indicó que las Thin Mints contenían glifosato, un herbicida que la EPA considera seguro dentro de los límites regulados.
El estudio también afirmó que el 76 % de las galletas superaron los límites de cadmio establecidos por la EPA para el agua potable. Sin embargo, cabe destacar que la FDA no impone dichos límites a los alimentos. Otras marcas de galletas analizadas incluyen Adventurefuls, Samoas y Lemon-Ups, todas las cuales, según se informa, contienen diversos metales traza.
Las Girl Scouts confirmaron el cumplimiento de las normas de seguridad
El 6 de febrero, la organización que vende galletas se defendió afirmando que sus galletas cumplen con las directrices de seguridad de la FDA y la EPA. La organización señaló que muchos metales se encuentran naturalmente en el suelo y enfatizó el uso generalizado de glifosato en prácticas agrícolas. Su declaración oficial aseguró a los consumidores la ausencia de aditivos dañinos y citó auditorías de terceros que reafirmaron la seguridad del producto. Afirmaron:
La salud y la seguridad de las Girl Scouts y de los clientes de galletas es nuestra máxima prioridad. Tenga la seguridad de que las Galletas Girl Scout son seguras para el consumo. Están elaboradas con ingredientes que cumplen con las normas de seguridad alimentaria establecidas por la FDA y otras autoridades competentes.
Los fabricantes ABC Bakers y Little Brownie Bakers se han abstenido de hacer más comentarios más allá de las respuestas dadas por las Girl Scouts.
Opiniones de expertos y posiciones regulatorias sobre el riesgo
Organismos reguladores como la FDA y el USDA permiten trazas de pesticidas y residuos metálicos en los alimentos, siempre que se mantengan por debajo de los niveles considerados nocivos. Cabe destacar que Forbes informó que el estudio mencionado comparó los contaminantes de las galletas con las normas de la EPA para el agua potable, que no necesariamente se aplican a los productos alimenticios.
Además, si bien la EPA no regula los niveles de plomo en la mayoría de los alimentos, la FDA los monitorea mediante su Estudio de la Dieta Total. Sin embargo, los expertos advierten que es la exposición crónica a toxinas de bajo nivel —no a porciones aisladas— la que presenta un riesgo para la salud, un detalle que podría pasarse por alto en las alegaciones de la demanda.
Discurso público y desinformación en torno a las preocupaciones de seguridad
En medio de esta controversia, las redes sociales han desempeñado un papel importante en la percepción pública. A principios de 2025, videos engañosos de TikTok sugirieron un retiro del mercado de las galletas Girl Scouts por parte de la FDA, a pesar de que dicho retiro no se había producido, según confirmó Forbes. La proliferación de esta desinformación ha obligado a la marca a abordar públicamente los problemas de seguridad.
Los analistas legales proponen que la resolución de este caso puede depender de demostrar mala conducta intencional o daño cuantificable, ambos desafíos dentro de las leyes actuales de etiquetado de alimentos.
La demanda en curso pone de relieve la creciente vigilancia de los consumidores respecto a la seguridad alimentaria y las prácticas de etiquetado. Si bien las acusaciones se basan en interpretaciones controvertidas de los umbrales de toxicidad, el resultado podría influir en futuras discusiones regulatorias. Por el momento, las Girl Scouts sostienen que sus galletas son seguras, y dejan en manos del sistema judicial la evaluación de la validez de las afirmaciones presentadas por las demandantes.
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