Cómo instalar un controlador manualmente en Windows 11/10

Los controladores son pequeños fragmentos de código que permiten la comunicación entre el hardware y el sistema operativo. Requieren actualizaciones periódicas, no solo para parches de seguridad, sino también para corregir errores, mejorar el rendimiento y añadir nuevas funciones. Normalmente, Windows instala correctamente los controladores al conectar o actualizar hardware, pero a veces no detecta algún dispositivo o mantiene los controladores obsoletos. En esos casos, empiezan a surgir problemas: dispositivos que no aparecen, fallos extraños o, simplemente, que el sistema no funciona. Saber cómo actualizar los controladores manualmente puede ahorrar muchos quebraderos de cabeza, sobre todo cuando un dispositivo empieza a fallar y las actualizaciones automáticas no son suficientes.

Cómo actualizar manualmente los controladores en Windows

Utilizar el Administrador de dispositivos: el método probado y eficaz

Este método es el más común.¿Por qué? Porque funciona tanto en Windows 10 como en 11 y es muy sencillo. Puedes ver todos tus dispositivos en la lista y, a veces, forzar una actualización o reinstalación puede solucionar problemas persistentes. Aunque parezca extraño, en algunos casos, una actualización manual a través del Administrador de dispositivos puede resolver problemas que las actualizaciones automáticas no pueden solucionar.

• Haz clic con el botón derecho en el icono del menú Inicio de la barra de tareas y selecciona Administrador de dispositivos. También puedes pulsar Win + Xy seleccionar Administrador de dispositivos.
• Desplázate hacia abajo para encontrar el dispositivo que necesitas actualizar. Normalmente, verás categorías como Adaptadores de pantalla, Controladores de sonido, vídeo y juegos, o Adaptadores de red. Haz clic con el botón derecho en el dispositivo y selecciona Actualizar controlador. Si quieres, haz doble clic para abrir Propiedades y ve a la pestaña Controlador para ver las versiones actuales.
• Selecciona «Buscar controladores automáticamente». Esto intentará encontrar los controladores más recientes en línea. Ten en cuenta que, a veces, no encontrará nada, sobre todo si tu dispositivo es poco común o antiguo.

Este proceso ayuda porque Windows buscará los controladores más recientes disponibles en los servidores de Microsoft o del fabricante de tu dispositivo. Pero cuando esto falla, es necesario buscar los controladores manualmente.

Obtener controladores de los sitios web de los fabricantes

En algunas configuraciones, la búsqueda automática falla o instala un controlador genérico que no funciona correctamente. Como solución alternativa, visita el sitio web del fabricante del dispositivo. Por ejemplo, si tienes una GPU de NVIDIA, ve a la página de controladores NVIDIA GeForce. AMD e Intel tienen páginas de controladores similares. Busca tu modelo o número de serie y descarga el paquete de controladores más reciente. Normalmente, todo viene en un archivo ejecutable, lo cual es más sencillo que trabajar con archivos ZIP, pero si recibes archivos ZIP, descomprímelos antes de continuar.

Algunos archivos de controladores vienen en formato ZIP; en ese caso, descomprime el contenido en una ubicación de fácil acceso, como el escritorio o la carpeta de descargas. A veces, estos paquetes de controladores incluyen archivos INF que puedes indicar manualmente a Windows durante la actualización. Si es así, sigue las instrucciones del asistente integrado o pasa al siguiente método.

Instalación manual de controladores mediante el Administrador de dispositivos

• En el Administrador de dispositivos, vuelva a hacer clic con el botón derecho en el dispositivo afectado y seleccione Actualizar controlador.
• Seleccione «Buscar controladores en mi equipo». Esto le permitirá acceder a la carpeta donde se encuentran almacenados los controladores descargados.
• Haz clic en Examinar y busca la carpeta que contiene los archivos del controlador descomprimidos. Asegúrate de marcar la casilla « Incluir subcarpetas »; de esta forma, Windows buscará todos los archivos INF que contenga.
• Haz clic en Siguiente y Windows intentará instalar el controlador desde esa carpeta. Si el controlador es compatible y más reciente, reemplazará la versión anterior por esta nueva.
• Si todo va bien, recibirás una confirmación. Luego puedes reiniciar el ordenador para guardar los cambios, aunque a veces funciona sin necesidad de reiniciarlo por completo.

Ten en cuenta: Este método es muy útil si no hay una actualización de controlador disponible a través de Windows, pero has descargado un controlador directamente del fabricante. A veces, este proceso puede resultar un poco engorroso debido a la comprobación de la firma del controlador por parte de Windows, pero, por lo general, funciona bien una vez que te acostumbras.

Actualizar controladores en Windows 11 a través de la Configuración

Windows 11 incorporó algunas funciones útiles para controladores directamente desde la aplicación Configuración. Si prefieres una interfaz gráfica más integrada, esta es la mejor opción. Si bien no es tan flexible como buscar archivos específicos, resulta útil para comprobaciones rápidas, sobre todo para las actualizaciones de Windows.

• Presione Win + I para abrir Configuración.
• Navegue hasta Windows Update y, a continuación, seleccione Opciones avanzadas.
• Desplácese hacia abajo y haga clic en Actualizaciones opcionales.
• Allí, busca Actualizaciones de controladores. Verás una lista de actualizaciones de controladores disponibles si Windows detecta nuevas versiones.
• Selecciona el controlador que desees, pulsa Descargar e instalar y espera pacientemente. Tu sistema se encargará del resto y es posible que tengas que reiniciarlo después.

Este método resulta a veces un poco decepcionante porque Windows no siempre detecta todo, pero para las actualizaciones de controladores estándar, es una solución rápida y decente.

Consejo especial: Actualizar los controladores gráficos

Si te apasionan los videojuegos o simplemente buscas las últimas mejoras de rendimiento de tu GPU, la mayoría de los fabricantes ofrecen software específico para mantener tus controladores actualizados. Los usuarios de NVIDIA pueden probar NVIDIA GeForce Experience. Intel cuenta con Intel Driver & Support Assistant. Los usuarios de AMD pueden descargar AMD Software: Adrenalin Edition. Estas herramientas escanean automáticamente tu hardware y sugieren los controladores más recientes, a menudo con opciones de instalación con un solo clic. Súper práctico, sobre todo si estás cansado de buscar manualmente los archivos de los controladores.

Configura tu sistema para que mantenga los controladores actualizados automáticamente.

¿Quieres evitar complicaciones? Windows puede encargarse de las actualizaciones de controladores. Solo tienes que activar las actualizaciones automáticas y se ocupará del resto. En Windows 10 u 11, ve a Configuración > Windows Update > Opciones avanzadas y activa la opción de actualizaciones automáticas de controladores. Claro que, a veces, las actualizaciones automáticas de controladores de Windows pueden retrasarse o causar conflictos, pero es mejor que olvidarse de comprobar manualmente, sobre todo en equipos que no quieres modificar.

Sí, actualizar los controladores no siempre es sencillo, sobre todo cuando fallan las opciones automáticas o las fuentes de controladores son poco fiables. Pero una vez que le coges el truco a buscar e instalar los controladores manualmente, te salva la vida. Quizá no sea lo más divertido, pero oye, solucionar un problema recurrente merece la pena.

Resumen

• Utilice el Administrador de dispositivos para actualizaciones rápidas y solución de problemas.
• Si es necesario, descargue los controladores directamente desde los sitios web de los fabricantes.
• Instale los controladores manualmente a través de las propiedades del dispositivo cuando fallen las actualizaciones automáticas.
• Utilice el software específico del fabricante para los controladores de la GPU.
• Habilita las actualizaciones automáticas de controladores para evitarte problemas en el futuro.

Resumen

Sinceramente, actualizar los controladores puede parecer una lata, pero es casi imprescindible si el hardware empieza a fallar o si quieres el mejor rendimiento. Este proceso manual no siempre es elegante, pero funciona, sobre todo cuando el actualizador automático de Windows no detecta las últimas versiones. Recuerda que a veces la fuente del controlador es dudosa o la actualización no es compatible, así que guarda copias de seguridad o crea un punto de restauración del sistema antes de empezar.¡Ojalá esto te ahorre unas cuantas horas de solución de problemas más adelante! ¡Suerte!

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