Cómo realizar una copia de seguridad de Windows 11 de forma segura en una unidad USB externa

ACTUALIZADO 29/10/2025: Si usas Windows 11 y quieres tener un plan B sólido, crear una copia de seguridad completa del sistema en una unidad USB externa es una buena idea. Es especialmente útil si tu disco duro principal falla, si sufres un ataque de ransomware o si planeas una actualización importante o un cambio de hardware. El objetivo es guardar una imagen de toda tu configuración (sistema operativo, aplicaciones, ajustes, todo) en un lugar seguro, para que puedas restaurarla si algo sale mal. Si bien Windows 11 ofrece algunas herramientas de copia de seguridad, las opciones integradas en la nube, como Historial de archivos o OneDrive, solo cubren archivos, no el sistema completo. Por eso, la mayoría de los usuarios recurren a la herramienta «Copia de seguridad de imagen del sistema», accesible desde el Panel de control, para obtener una instantánea sin comprimir de todo, incluidos los programas instalados y los datos personales. Ten en cuenta que esta función está obsoleta, por lo que podría desaparecer en futuras actualizaciones, pero aún funciona por ahora. Y si te tomas en serio las copias de seguridad, vale la pena considerar herramientas de terceros como Macrium Reflect o Veeam; pueden hacer las cosas mucho más fáciles y flexibles.

Eso sí, la herramienta de creación de imágenes del sistema de Windows solo funciona con discos duros externos de gran capacidad y, sobre todo, con discos duros USB (de los grandes, con el cable adecuado).No sirve para memorias USB ni unidades flash pequeñas, porque son demasiado lentas o incompatibles. He visto a gente tener problemas con esto más de una vez por intentar usar una memoria USB pequeña; como era de esperar, no funciona.

🎯 Cómo crear y restaurar copias de seguridad completas de Windows 11 (el método auténtico)

Creación de una copia de seguridad completa mediante la herramienta de copia de seguridad de imagen del sistema

Este método clásico es algo engorroso, pero sigue siendo útil si quieres una imagen completa de tu sistema. Es práctico para restauraciones rápidas, sobre todo si no te manejas bien con comandos de terminal o aplicaciones de terceros. Ten en cuenta que es una función antigua, así que no dependas de ella siempre. En algunas configuraciones, es un poco inestable: a veces funciona a la primera, otras no. Reiniciar después de la copia de seguridad inicial a veces ayuda, especialmente en instalaciones recientes.

Abre el menú Inicio y busca Panel de control. Todavía está ahí, un poco escondido, pero funciona.
Navegue hasta Sistema y seguridad.
Haz clic en Historial de archivos. Sí, es una opción extraña, pero ahí abajo, en la barra lateral izquierda, verás Copia de seguridad de imagen del sistema. A veces está oculta, pero si no lo está, adelante.
En el panel izquierdo, haga clic en Crear una imagen del sistema. Si no lo ve, es posible que deba acceder a él mediante Copia de seguridad y restauración (Windows 7). Ahí es donde se encuentra actualmente esta herramienta heredada.
Selecciona tu unidad USB externa para almacenamiento. Asegúrate de que sea una unidad externa adecuada, no una memoria USB pequeña. Si no sabes dónde encontrarla, consulta la ventana «Este equipo» para ver las unidades conectadas.
Pulsa Siguiente y luego inicia la copia de seguridad. El proceso puede tardar un tiempo, especialmente si tienes un disco duro grande o muchos archivos.
Una vez finalizado el proceso, es posible que Windows te pida crear un disco de reparación. Puedes ignorar esta solicitud, ya que probablemente usarás el medio de arranque de Windows para restaurar el sistema. Créeme, es más fácil crear un medio de arranque con la herramienta oficial de creación de medios si fuera necesario.

Tras esto, todo el sistema se guarda en una sola imagen, incluyendo el sistema operativo, las aplicaciones y los datos personales. Ten en cuenta que es una instantánea, por lo que si actualizas los archivos posteriormente, necesitarás una nueva copia de seguridad.

Método alternativo: Usar wbAdmin a través del símbolo del sistema

Si te manejas bien con la línea de comandos, esto es bastante más rápido. Además, se integra mejor con scripts o automatización. El comando que aparece a continuación crea una copia de seguridad completa y la guarda en tu disco duro externo.

Busca «Símbolo del sistema» en el menú Inicio. Haz clic derecho y selecciona «Ejecutar como administrador». Sí, eso es fundamental para hacer copias de seguridad.
Escriba este comando para iniciar la copia de seguridad (asegúrese de reemplazar E con la letra de su unidad):

wbAdmin start backup -backupTarget:E: -include:C: -allCritical -quiet

Aquí, `-include:C:` incluye la unidad del sistema, y `-allCritical` garantiza que se capturen todos los componentes críticos del sistema. La opción `-quiet` suprime las solicitudes de confirmación, para que el proceso se ejecute sin problemas.
¿Quieres hacer copias de seguridad de varias unidades? Simplemente agrégalas separadas por comas, así:

wbAdmin start backup -backupTarget:E: -include:C:, D:, F: -allCritical -quiet

Nuevamente, reemplaza la letra de la unidad con la que aparece en tu disco duro externo. En un equipo, esto funciona de forma bastante fiable; en otro, quizás no tanto; a veces hay que intentarlo de nuevo o ejecutarlo en un script por lotes para automatizar el proceso.

Restaurando desde una copia de seguridad completa

Si algo sale mal —quizás Windows no arranca o el disco duro se estropea—, toca restaurar el sistema. El proceso es similar independientemente del método, pero es más sencillo mediante el Entorno de recuperación de Windows (WinRE).Aquí te explicamos cómo:

Ve a Ajustes > Sistema > Recuperación.
Pulsa Reiniciar ahora en Inicio avanzado. Tu PC se reiniciará en WinRE.
Haz clic en Solucionar problemas.
Seleccione Opciones avanzadas.
Seleccione Ver más opciones de recuperación. Si no ve esta opción, vaya directamente a Recuperación de imagen del sistema (a veces está oculta o en un menú de arranque independiente).
Seleccione Recuperación de imagen del sistema. Es posible que le pregunte la ubicación de su copia de seguridad; indíquele la unidad externa donde se encuentra la imagen.
Siga las instrucciones para restaurar. Proceda con cuidado, ya que esto borrará el disco y lo reemplazará todo con la imagen.

Para restaurar en una nueva unidad, deberá arrancar desde un medio de arranque de Windows 11 (USB).Durante la configuración, seleccione Reparar el equipo > Solucionar problemas > Recuperación de imagen del sistema. Nota: no puede restaurar una imagen del sistema en un equipo diferente, ya que las diferencias de hardware causarán problemas.

Restauración en una nueva unidad (cambio o actualización de hardware)

Esta parte es un poco más complicada. Después de cambiar el disco duro, inicia desde un medio de arranque de Windows 11. Deberás acceder a las opciones de recuperación a través del menú de arranque de tu PC (normalmente con las teclas F12, F11 o Esc, según el fabricante).Prepárate para formatear el disco duro nuevo y luego restaurar la imagen.

Si quieres ampliar tu partición o usar el espacio restante, es posible que necesites herramientas de particionamiento de terceros como Partition Wizard. La aplicación Administración de discos integrada de Windows puede realizar particiones básicas, pero a veces necesita un poco de ayuda para fusionar o redimensionar particiones después de restaurar el sistema.

En resumen: las copias de seguridad son tu seguro, así que no olvides hacer una antes de cualquier cambio importante. Recuerda que las soluciones de copia de seguridad más recientes o las herramientas de terceros pueden ofrecerte mayor flexibilidad y fiabilidad; vale la pena considerarlas si las imágenes completas del sistema son fundamentales para los planes de recuperación.

Preguntas frecuentes sobre copias de seguridad completas en Windows 11

¿Qué es exactamente una copia de seguridad completa en Windows 11?

Es básicamente una copia de seguridad de todo: el sistema operativo, las aplicaciones instaladas, la configuración y los archivos personales. Te ayuda a restaurar todo el sistema si tu PC falla o se infecta.

¿Debo usar la herramienta heredada del Panel de control o una aplicación de terceros?

La herramienta de imagen del sistema integrada aún funciona, pero está obsoleta. Para un uso habitual, las aplicaciones de terceros como Macrium Reflect o Veeam son opciones más inteligentes: son más flexibles y fiables.

¿Puedo usar una unidad flash USB para una imagen completa del sistema?

No. Las memorias USB son demasiado lentas y pequeñas. Mejor usa un disco duro externo (HDD o SSD) con suficiente capacidad.

¿Con qué frecuencia se deben crear copias de seguridad completas?

Realizar copias de seguridad una vez por semana es una buena práctica, sobre todo antes de actualizaciones importantes o cambios de hardware. También es recomendable hacer copias de seguridad diarias de los datos críticos, aunque las copias de seguridad completas requieren más tiempo.

¿Qué ocurre si mi Windows no arranca después de una actualización o un fallo?

Arranca desde tu USB de instalación de Windows 11, selecciona Reparar el equipo > Solucionar problemas > Recuperación de imagen del sistema y, a continuación, sigue las instrucciones.

Actualización del 29 de octubre de 2025: Esta guía ahora hace hincapié en los tipos de unidades y señala que la copia de seguridad heredada aún funciona, pero podría no ser permanente. Considere usar herramientas de terceros si desea mayor tranquilidad.

Vistos recientemente

¿Te resultó útil este artículo?

En esta página