Informe de Crunchyroll revela los esfuerzos de Sony para expandir la industria del anime en Estados Unidos

Crunchyroll, un actor importante en la industria del streaming de anime, se enfrenta a importantes desafíos tanto por la mala gestión interna como por la mayor competencia, como se detalla en un reciente informe de Bloomberg . Esta plataforma, que en su día fue considerada un titán del anime, ahora está cediendo su cuota de mercado a actores emergentes como Netflix, lo que demuestra que incluso las fuerzas más dominantes pueden flaquear con el tiempo.

Durante muchos años, Crunchyroll reinó como la principal fuente de contenido exclusivo de anime y transmisiones simultáneas. Los entusiastas del anime que preferían plataformas de transmisión legítimas generalmente se suscribían a Crunchyroll. Sin embargo, los acontecimientos recientes indican que la fortaleza de la plataforma se está debilitando, principalmente debido a cambios impactantes en el panorama de la distribución, a pesar de un crecimiento general en la base de fanáticos del anime. La dinámica real del mercado ha cambiado y Crunchyroll ahora se encuentra luchando por mantener el ritmo.

Desentrañando la historia de Crunchyroll

Cómo las adquisiciones sentaron las bases para los desafíos actuales

Logotipo de Crunchyroll sobre un fondo vibrante

Los problemas de Crunchyroll se remontan a su adquisición por parte de Sony en 2021 por la asombrosa suma de 1200 millones de dólares. Esta adquisición parecía sensata en un principio, ya que la pandemia de COVID había aumentado drásticamente la demanda de anime, lo que creó un entorno ideal para la expansión de Crunchyroll. Sin embargo, pronto surgieron desafíos posteriores.

Un obstáculo importante surgió de la fusión con Funimation, que Sony había adquirido previamente en 2017. La fragmentación de recursos y títulos se produjo cuando Crunchyroll dejó de ofrecer cientos de las series populares de Funimation en 2018, lo que indica una asociación turbulenta. Avanzamos rápidamente hasta abril de 2024, cuando Funimation cesó sus operaciones por completo y se consolidó con Crunchyroll, lo que complicó aún más el panorama para el gigante del streaming.

Además, la compra por parte de Crunchyroll de RightStuf, una empresa pionera en el comercio minorista de anime desde hace mucho tiempo, ha puesto de relieve sus ambiciosas pero tumultuosas ambiciones de dominar el mercado. Si bien estas adquisiciones se realizaron con el objetivo de consolidar la influencia de Crunchyroll, también han contribuido a sus crecientes desafíos, como lo destacan los datos recientes de Bloomberg.

Desafíos internos y cuestiones de gestión

Implicaciones de la integración de Funimation

Material promocional de Jojo's Bizarre Adventure

A pesar del aumento de las suscripciones desde 2021, Crunchyroll se encuentra en una posición precaria, ya que las tendencias generales del mercado sugieren que está perdiendo fuerza. La investigación de Bloomberg sugiere que la integración de Funimation ha provocado cambios estructurales importantes que no han sido beneficiosos. Se ha informado de que el equipo directivo, que se deriva principalmente de la adquisición de Funimation, no comprende los matices de la dinámica de la industria y de la cultura del anime.

Según numerosos empleados, incluidos antiguos y actuales, existe descontento con la dirección, en particular con figuras como Markus Gerdemann, vicepresidente sénior de marketing creativo. Su falta de experiencia en el mundo del anime ha generado dudas en la empresa y muchos creen que esto ha afectado negativamente a la cultura organizativa de Crunchyroll y a sus relaciones con actores clave de la industria como Toho y Toei, lo que en última instancia ha debilitado su posición en el mercado.

Este patrón de decisiones gerenciales cuestionables parece ilustrar una tendencia más amplia: Crunchyroll, bajo su nueva dirección, es percibida como carente de claridad y dirección. Los problemas derivados de la fusión con Funimation, agravados por malas decisiones estratégicas, han provocado la ira no solo de los empleados sino también de los ávidos usuarios que se sintieron desilusionados por la pérdida de contenido digital de Funimation.

Mayor competencia en el streaming de anime

Cómo hacer frente a los rivales en ascenso

El competitivo panorama del anime le ha declarado la guerra a la antigua supremacía de Crunchyroll. Desde la pandemia, plataformas como Netflix, Hulu y Disney+ han aprovechado el creciente interés por el anime al conceder licencias a importantes IP de forma agresiva. Un caso notable que subraya este cambio es la adquisición de Jojo’s Bizarre Adventure por parte de Netflix, que no solo ha impulsado su perfil, sino que supone una amenaza directa para la audiencia de Crunchyroll.

Además, decisiones internas como la supuesta represión de la promoción de títulos como Dandadan reflejan una creciente preocupación por perder terreno frente a la competencia. Tales acciones no sólo parecen reactivas, sino que también revelan una ansiedad más profunda dentro de Crunchyroll, en su lucha por mantener su relevancia en un mercado en rápida evolución lleno de nuevos y entusiastas recién llegados.

Mientras otras empresas buscan ampliar sus operaciones a nivel internacional, los esfuerzos anteriores de Crunchyroll por penetrar en mercados desatendidos como India han tenido una rentabilidad limitada debido a los precios de suscripción insostenibles. En consecuencia, mientras plataformas como Netflix disfrutan de su creciente oferta de anime, Crunchyroll apenas logra mantenerse a flote y cede participación de mercado a medida que los suscriptores leales migran a servicios rivales.

En resumen, la situación de Crunchyroll es un duro recordatorio de la rapidez con la que los líderes de la industria pueden flaquear, enredados en sus propias estrategias en medio de una creciente competencia y conflictos internos. Los observadores se preguntan si la historia se repetirá, ya que numerosas empresas establecidas se han hundido anteriormente debido a errores de juicio similares.

Fuente: Bloomberg

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