Explorando la mejor libertad que el dinero puede comprar: La transformación del partido de Reagan en el partido de Putin

Un ensayo invitado publicado en The Mary Sue por la periodista y guionista Andrea Chalupa destaca su novela gráfica In the Shadow of Stalin: The Story of Mr. Jones , ilustrada por Ivan Rodríguez y publicada por Oni Press.

Durante una reunión social, un médico, al notar que a mi abuelo le temblaban las manos, pensó erróneamente que tenía Parkinson y trató de ofrecerle ayuda. Este médico se especializaba en Parkinson y estaba dispuesto a compartir sus conocimientos. Sin embargo, mi abuelo, con una sonrisa juguetona y su limitado inglés junto con su fluidez en ucraniano, lo corrigió ingeniosamente: “No es Parkinson. Es del KGB”.

Este breve diálogo resume la extraordinaria vida de mi abuelo, una vida que coincidió con los acontecimientos que Orwell describió en Rebelión en la granja. Vivió el tumulto de la Revolución rusa en su granja en el Donbass, Ucrania, apenas escapó de los horrores de las hambrunas de Stalin conocidas como el Holodomor, y sufrió torturas extremas durante el Gran Terror cuando era un padre joven. Después de mudarse a los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, participó activamente en el movimiento antisoviético, apoyando fervientemente a Ronald Reagan, al igual que muchos inmigrantes de Europa del Este. A menudo me pregunto qué pensaría mi abuelo, que inspiró tanto la película Mr. Jones como su adaptación en forma de novela gráfica, del estado actual del Partido Republicano de Reagan.

El 8 de junio de 1982, en un momento crucial de su presidencia, Ronald Reagan pronunció un influyente discurso ante el Parlamento británico. Rompió con las creencias predominantes de la época, cuestionando públicamente la legitimidad del régimen soviético y haciendo hincapié en la necesidad de reforzar la democracia en todo el mundo para salvaguardar el mundo libre. Se atrevió a predecir que la Unión Soviética acabaría en el “montón de cenizas de la historia”, una frase que él mismo acuñó. Más de cuarenta años después de ese discurso, que galvanizó a los aliados de Estados Unidos e inquietó a los ancianos de Moscú, el Partido Republicano de Reagan ha caído de manera similar en el “montón de cenizas de la historia”, ahora invadido por una facción prorrusa que intentó un golpe violento contra nuestra democracia el 6 de enero, al tiempo que promovía el Proyecto 2025, una extensa agenda de 900 páginas para transformar a Estados Unidos en una dictadura.

¿Qué llevó a la metamorfosis del Partido de Reagan en el Partido de Putin? Esta transición era aparentemente inevitable, impulsada por las propias políticas de Reagan, que a menudo son ignoradas o tergiversadas por un panorama mediático poblado por ex republicanos que lamentan la caída de su partido. En lugar de reconocer el papel de la administración Reagan en este cambio, a menudo se lo idolatra como una figura heroica, un faro en medio del creciente autoritarismo. Sin embargo, la base ideológica de la Revolución Reagan, alimentada por una cultura tóxica de “la avaricia es buena”, el desmantelamiento de las regulaciones gubernamentales y los ataques al derecho al voto y al bienestar social, empoderó al Kremlin para infiltrarse en nuestra democracia a través de nuestras leyes. El periodista de investigación Craig Unger, conocido por sus best-sellers House of Trump, House of Putin y American Kompromat, expresó en mi podcast Gaslit Nation: “El verdadero escándalo radica en lo que es legal y lo que se puede hacer legalmente. Los rusos se han aprovechado de esto de manera significativa”.

Tras el previsto colapso de la Unión Soviética, una multitud de estadounidenses, incluidos consultores privados y oportunistas, se apresuraron a viajar a Moscú y San Petersburgo para ayudar a crear una nueva democracia capitalista y celebrar la caída de su enemigo. La doctrina del shock de la privatización se impuso, lo que llevó a una brutal competencia por el control de las antiguas empresas y recursos estatales. Los caóticos años 90 en Rusia, tras la caída del comunismo, estuvieron marcados por la extrema pobreza y la inestabilidad, un período al que a menudo se hace referencia como “los años 90 del coche bomba”. Fue una época en la que las luchas encarnizadas por el control de la industria dieron lugar a verdaderas víctimas. Esta era fomentó la oligarquía rusa y el crimen organizado, entidades estrechamente vinculadas al Kremlin y sus agencias de seguridad, que antes se conocían como el KGB. Cuando se le preguntó quién triunfó en la Guerra Fría, el historiador Timothy Snyder señaló sucintamente: “La oligarquía ganó la Guerra Fría”.

Un amigo mío, que emigró de Texas en busca de fortuna en Moscú en los años noventa, me pidió una vez que le leyera su novela autobiográfica apenas disfrazada en la que relata sus hazañas. Su relato reflejaba varios otros: un joven de Occidente, impulsado por la lujuria, que se enredaba con mujeres empobrecidas pero atractivas mientras lograba riqueza a través de un club nocturno que atendía a la creciente élite. Le pregunté sobre las afirmaciones hechas por Matt Taibbi y Mark Ames sobre su polémico libro sobre Moscú, The Exile: Sex, Drugs, and Libel in the New Russia, insistiendo en que era una sátira más que un relato factual. Afirmó: “Esos tipos simplemente se hacían pasar por rebeldes intelectuales en Rusia, complaciéndose en un comportamiento grosero. Olía a misoginia y racismo, con una mentalidad imperial”. Esto personificó la visión de libertad de Reagan, donde el lema de Gordon Gekko “La avaricia es buena” e historias como la del Lobo de Wall Street allanaron el camino para los oligarcas rusos y su opulento estilo de vida: la libertad más cara que el dinero podía conseguir.

Este estilo de vida indulgente contrasta marcadamente con la coalición evangélica que inicialmente impulsó a Reagan al poder. Reagan pronunció algunos de sus discursos más impactantes ante partidarios evangélicos. Un discurso notable fue el del 8 de marzo de 1983, cuando declaró a la Unión Soviética un “Imperio del Mal” ante la Asociación Nacional de Evangélicos, captando su atención. En 1980, Reagan consiguió su primer mandato presidencial gracias a un electorado evangélico unificado, derrotando al presidente Jimmy Carter, un devoto cristiano evangélico. La comunidad evangélica apoyó a Reagan porque creía que defendería su agenda de valores familiares “tradicionales”, limitaría los derechos reproductivos y defendería una sociedad patriarcal blanca en oposición a los derechos civiles, la liberación de la mujer y las iniciativas de igualdad LGBTQ+. La victoria de Reagan enseñó a los evangélicos el poder del voto colectivo, transformando los sermones en acciones legislativas tangibles.

Los evangélicos encontraron puntos en común con Reagan en su batalla ideológica contra el régimen soviético no creyente. Sus iglesias participaron en misiones en países ocupados por los soviéticos e incluso establecieron conexiones con miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa, muchos de los cuales eran agentes encubiertos de la KGB que espiaban a sus congregaciones y a varios dignatarios, a pesar de aparecer como figuras religiosas oprimidas. El Kremlin observó de cerca la administración de Reagan, en particular a su base evangélica, tomando nota de su fervor y celo religioso. Cuando Putin ascendió como sucesor de Yeltsin, cuidadosamente seleccionado por el aparato de seguridad del Estado, se transformó de un agente ateo de la KGB en un hombre profesante de fe.

El resurgimiento de Rusia, similar al ave fénix que surge de las cenizas de la historia, ha reflejado fielmente la identidad de la Revolución Reagan. “En la avaricia confiamos” se ha convertido en un principio rector, mientras que los valores familiares “tradicionales” se mantienen en una sociedad que margina a los inmigrantes y a las personas LGBTQ+. Las agendas internas del Partido Republicano y del Kremlin se han vuelto sorprendentemente similares. Un conocido ruso describió una vez su televisión estatal como una versión psicodélica de “Fox News”. Al emular las visiones que los republicanos tienen para Estados Unidos, nuestro adversario histórico nos ha socavado, aprovechándose del entorno permisivo fomentado por las estrategias pro mercado de Reagan. En consecuencia, los rusos siguen sufriendo una pobreza persistente, mientras que los estadounidenses lidian con las ramificaciones duraderas de las políticas de la era Reagan, caracterizadas por una marcada desigualdad de ingresos e incentivos fiscales corporativos que favorecen a los ricos a expensas de la población en general.

Lo que estamos presenciando hoy en Estados Unidos trasciende una elección típica. Estamos presenciando la oligarquización de nuestra nación, un proceso iniciado durante la presidencia de Reagan que puede concretarse plenamente bajo la influencia de Donald Trump, la culminación inevitable de la codicia y el hedonismo nacidos en la era de Reagan.

Andrea Chalupa, periodista, autora y cineasta radicada en Brooklyn, es la presentadora y productora del podcast Gaslit Nation, ganador del premio Webby, en el que aborda con fervor la amenaza global del fascismo. Es la productora y guionista de la película Mr. Jones, dirigida por Agnieszka Holland, tres veces nominada al Oscar, y en la que participan James Norton, Vanessa Kirby y Peter Sarsgaard. Sus obras literarias abarcan novelas gráficas como In the Shadow of Stalin y Dictatorship: It’s Easier Than You Think.

Consulte un extracto de In the Shadow of Stalin: The Story of Mr. Jones, disponible en librerías a partir del 4 de septiembre.