En junio de 2011, los seguidores de las cuentas de redes sociales de Tegan y Sara, entre los que me incluyo, nos alarmamos al recibir un anuncio preocupante de la dirección de la banda. Se reveló que durante más de dos años y medio, alguien había estado comunicándose engañosamente con seguidores individuales haciéndose pasar por Tegan Quin, la mitad del aclamado dúo indie-pop queer conocido por forjar vínculos estrechos con su público a principios de la década de 2000.
Desde ese incidente, Tegan y su hermana gemela, Sara Quin, se han abstenido de abordar públicamente lo que identificaron en privado como “la falsa Tegan” o “Fegan”, hasta ahora.
El documental de Hulu *Fanatical: The Catfishing of Tegan and Sara*, dirigido por Erin Lee Carr y coproducido con la periodista musical Jenny Eliscu y la cineasta Elyssa Hess (conocida por *Harry & Meghan*), se adentra en un escándalo de catfishing que no solo conmocionó al fandom de Tegan y Sara, sino que también trastocó las vidas de las hermanas, sus seres queridos e incluso conocidos casuales. La película rastrea la evolución de la investigación y ofrece información sobre cómo se desarrolló la situación durante los últimos 15 años. (Sí, es cierto).
Después del lanzamiento de su álbum de 2004 *So Jealous*, Tegan y Sara rápidamente conquistaron los corazones de la escena musical indie, convirtiéndose en favoritas debido a su franqueza sobre su homosexualidad. Su compromiso de interactuar con los fans a través de largas conversaciones en las mesas de merchandising y en los autobuses de gira fomentó un vínculo único con su público. Lamentablemente, como se muestra en *Fanatical*, esta confianza fue explotada por al menos una persona que atacó y engañó a cientos de fans en todo el mundo durante un período de más de 15 años.
El documental incluye entrevistas con varias de las víctimas de Fegan, así como las opiniones de Tegan, Sara, sus antiguos representantes Piers Henwood (2002-2020) y Kim Persley (2004-2019), el coproductor Eliscu, la exnovia de Tegan, la fotógrafa Lindsey Byrnes, y el tatuador de Tegan, Rene Botha. El director Carr intenta desentrañar cómo Fegan recopiló una gran cantidad de información personal sobre las hermanas Quin y la manipuló. Persley observa que, a principios de la década de 2000, la seguridad en Internet era notablemente deficiente: «Era el salvaje oeste» de las interacciones en línea.
A través del hackeo de correos electrónicos personales y al menos un disco duro, Fegan fabricó numerosas identidades falsas en plataformas como Facebook y Last.fm. Cultivaron amistades con los fans, compartiendo miles de correos electrónicos y conversaciones de texto que incluían imágenes personales, demos inéditos, escaneos de pasaportes auténticos y detalles sensibles sobre la familia de Tegan (como el diagnóstico de cáncer de mama de su madre) con el pretexto de establecer conexiones genuinas, algunas incluso de carácter sexual.
*Fanatical* se desarrolla en su mayor parte en orden cronológico, presentando la evidencia tal como fue descubierta por el equipo de Tegan y Sara y el equipo del documental. A diferencia del sensacionalismo que se encuentra en *Catfish* de MTV, esta película retrata una narrativa profundamente humana sobre una figura pública cuya identidad fue manipulada para explotar principalmente a mujeres jóvenes y queer. Aunque Sara expresó preocupaciones temporales sobre la apropiación indebida de sus identidades con fines financieros, las verdaderas intenciones de Fegan fueron más escalofriantes. Convencieron con éxito a numerosos fanáticos de que se estaban comunicando con la auténtica Tegan Quin, a menudo retratando una versión controladora y abusiva de la artista.
En un momento dado, Fegan incluso inició una relación con uno de los conocidos de Tegan en la vida real, enfatizando la profundidad del engaño y sus consecuencias. Es alarmante que la cronología mostrada en el documental indique que podrían seguir ocurriendo imitaciones similares, ya que el testimonio de Tegan menciona que este sigue siendo un problema acuciante. Una de las principales razones del silencio de Tegan y Sara sobre el asunto desde el anuncio inicial de 2011 fue su preocupación de que hablar al respecto agravaría la situación.
“En cuanto recibimos la aprobación para este proyecto, me arrepentí de inmediato”, revela Tegan en la introducción de *Fanatical*. “De hecho, ahora me siento así. Sin duda, esto incomodará a muchos. Pone a nuestra base de fans bajo escrutinio. Temo la posibilidad de acusar erróneamente a alguien. Tuve que desafiar años de instinto que me decían que discutirlo empeoraría el problema. Sin embargo, no puedo dejar de contemplarlo. Alguien todavía puede hacerse pasar por mí. Siguen haciéndolo. Solo quiero que se aclare lo que sucedió”.
Varias personas que aparecen en *Fanatical*, incluida Tegan, expresan cómo la revelación de Fegan destruyó su confianza en quienes las rodeaban. Varias relataron sus dificultades para disfrutar de la música de Tegan y Sara después de darse cuenta de que la persona con la que habían establecido conexiones no era en realidad Tegan. La película subraya de manera conmovedora la profunda violación que implica ser víctima de catfishing, destacando la angustiosa experiencia del robo de identidad en este contexto.
Además, como sugiere el título, *Fanatical* se adentra en el lado más oscuro del fandom, explorando el inquietante fenómeno de los fans que se autodenominan «stans», un término que se origina en la canción de Eminem que combina «acosador» y «fan». El documental arroja luz sobre cómo las obsesiones con las celebridades pueden evolucionar hasta convertirse en fijaciones poco saludables. El concepto de relaciones parasociales, que no era común cuando Tegan y Sara surgieron por primera vez, adquirió un nuevo significado después de la exposición de Fegan. Posteriormente, la banda sintió la necesidad de alterar su enfoque de las interacciones con los fans para recuperar una sensación de seguridad.
Como parte de su respuesta a su creciente popularidad, comenzaron a implementar la venta de entradas VIP para agilizar la interacción con los fans como medida de precaución. Los fans de toda la vida que ya habían establecido conexiones se sintieron heridos y resentidos por este cambio repentino, en particular porque no se abordó adecuadamente. Después de ver *Fanatical*, me encontré reevaluando mis respuestas a transformaciones similares dentro de bandas que amaba antes de que ganaran popularidad, contemplando si las preocupaciones de seguridad estaban en el centro de tales transiciones.
Ver este documental como uno de los primeros seguidores de Tegan y Sara fue una experiencia surrealista, en particular porque en una ocasión me sorprendió ese anuncio de 2011, que me dejó buscando respuestas que eran difíciles de conseguir. El descubrimiento inicial de Fegan sirve simplemente como preludio; la intrincada red de engaños se extiende a lo largo de más de 15 años, como se revela en la película. Carr y el equipo de producción se destacan en la navegación de esta narrativa compleja, aunque algunos fanáticos pueden sentir que se van con ganas de más al llegar a la meta. Es comprensible que la moderación sea crucial dado este tema delicado, pero la expectativa de detalles completos de un documental ricamente producido a menudo es grande. Los fanáticos que esperan cada detalle sórdido en *Fanatical* pueden sentirse desanimados, pero probablemente saldrán de allí con una mejor comprensión de la situación.
*Fanatical: The Catfishing of Tegan and Sara* ya está disponible para transmitir en Hulu.
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