La película May December (Mayo diciembre) , de 2023 , presenta una narrativa provocadora centrada en una relación profundamente inquietante con una diferencia de edad. Este drama de comedia negra, dirigido por Todd Haynes y con Julianne Moore, desafía a los espectadores a enfrentarse a dilemas morales. Sorprendentemente, logra invocar una apariencia de simpatía por el personaje que encarna una ética cuestionable. Esta capacidad de invocar perspectivas matizadas le ha valido múltiples elogios, incluidas nominaciones a los Globos de Oro y los Premios de la Academia. Sin embargo, los hechos reales que inspiraron May December cuentan una historia diferente y mucho más compleja que provoca incomodidad.
Julianne Moore asume el papel de Gracie Atherton-Yoo, una mujer condenada a principios de los años 90 por un crimen atroz que involucraba a un niño de 13 años. Durante su encarcelamiento, Gracie dio a luz al hijo del niño y, años después, formaron una familia juntos. Esta intrincada historia se refleja en la película a través del personaje Elizabeth, interpretado por Natalie Portman, que interpreta a Gracie en una película dentro de la película. La figura de la vida real detrás de esta transformación narrativa es Mary Kay Letourneau, cuya historia es a la vez intrigante e inquietante, en paralelo con los temas explorados en la película.
¿Quién es Mary Kay Letourneau?
La inspiración detrás del personaje de Julianne Moore en May December
La narrativa de May December está profundamente influenciada por la tumultuosa vida de Mary Kay Letourneau, una maestra de Seattle que acaparó los titulares de la prensa mundial a fines de los años 90. Si bien la película no sigue una estructura biográfica, refleja fielmente hechos reales. Cabe destacar que algunos de los diálogos interpretados por Julianne Moore citan directamente a Letourneau de sus entrevistas. Al igual que Gracie, Mary Kay Letourneau enfrentó severas repercusiones legales por tener una relación sexual con su estudiante menor de edad.
En 1996, Letourneau, de 34 años, inició una relación con Vili Fulaluau, que en ese momento tenía tan solo 12 años. Su romance se descubrió cuando un transeúnte los vio en un automóvil. Sin embargo, esta revelación no impidió que su relación continuara.
Mary Kay Letourneau fue finalmente detenida y acusada de violación en segundo grado, de lo que se declaró culpable. Su primer marido, Steve Letourneau, proporcionó pruebas de la relación ilegal al descubrir cartas de amor intercambiadas entre Mary y Vili.
Letourneau sostuvo que sus sentimientos hacia Fulaluau eran sinceros y no depredadores. Expresó que no buscaba hombres más jóvenes y afirmó que su conexión emocional era exclusiva con Vili. De manera inquietante, Letourneau afirmó que fue Vili quien la sedujo, desafiando las narrativas convencionales sobre la dinámica de poder en su relación.
Al igual que Gracie en May December , Letourneau y Fulaluau continuaron su relación después de su encarcelamiento, culminando en matrimonio y paternidad. Inicialmente sentenciada a solo tres meses, Letourneau violó su libertad condicional, lo que la llevó a una sentencia más larga de siete años. Tras su liberación en 2005, reanudó su relación con Fulaluau y posteriormente se casaron.
Por qué el caso de Mary Kay Letourneau atrajo tanta atención
Cobertura mediática y doble moral social
May December capta de manera eficaz los aspectos inquietantes del frenesí mediático que rodeó el caso de Mary Kay Letourneau, arrojando luz sobre la reacción de la sociedad ante las mujeres mayores que mantienen relaciones con niños menores de edad. La amplia cobertura no solo sensacionalizó su historia, sino que también planteó preguntas críticas sobre las percepciones sociales de las depredadoras sexuales femeninas.
Desde el principio, quedó claro que la sociedad muestra un preocupante doble rasero en su trato a los agresores sexuales. Es un hecho ampliamente reconocido que si los papeles se hubieran invertido, con un profesor y una alumna, la reacción habría sido totalmente distinta. Además, los medios de comunicación de la época con frecuencia romantizaron el caso de Letourneau, presentándolo como una historia de amor prohibido en lugar de reconocer la gravedad de los delitos cometidos. Esta narrativa se perpetuó hasta el punto de que el hijo de Letourneau y Fulaluau apareció en la portada de una revista nacional en 1998.
La imagen que los medios de comunicación dan a Fulaluau también plantea problemas éticos: en lugar de retratarlo como víctima (un aspecto crucial de la historia), con frecuencia se lo representa como un participante adulto. En años más recientes, se ha producido un cambio en las actitudes sociales, con un creciente reconocimiento de la naturaleza dolorosa de tales relaciones. Lamentablemente, esta toma de conciencia llegó demasiado tarde para modificar los acontecimientos de la década de 1990, que May December pone de relieve de manera perspicaz.
Lo que mayo y diciembre alteran en la historia de Letourneau
Una interpretación única de hechos reales
Aunque May December se inspira en gran medida en la vida de Mary Kay Letourneau, no es una película biográfica ni un recuento exacto. La película incorpora varias divergencias que diferencian el personaje de Gracie de la realidad de Letourneau.
Una modificación significativa se produce en el encuentro inicial entre Gracie y Joe Yoo, el joven al que persigue. En mayo y diciembre de 1918 , Gracie conoce por primera vez a Joe como compañero de clase de su hijo antes de que más tarde trabajen juntos. Este entorno menos depredador contrasta marcadamente con la relación de Letourneau con Fulaluau, donde ella estaba en una posición de autoridad sobre él como su maestra.
Este cambio de contexto permite que el público vea a Gracie desde una perspectiva algo comprensiva, un matiz que no se le otorga al caso de Letourneau. Asimismo, si bien ambas mujeres tenían familias, incluidos niños, al comienzo de sus relaciones, Gracie mantuvo conexiones con su familia, aunque tensas. En el caso de Letourneau, después de que se hiciera público su escándalo, su esposo la abandonó y se le prohibió comunicarse con sus propios hijos.
Otro cambio notable tiene que ver con los hijos que tuvieron las parejas. En la película, Gracie da a luz mientras está encarcelada y ya está embarazada cuando la arrestan; sin embargo, Letourneau tuvo dos hijos con Fulaluau, el primero nacido durante una sentencia anterior. El segundo nació mientras ella cumplía condena tras violar la libertad condicional al volver a contactarlo.
El destino de Mary Kay Letourneau
Letourneau falleció en 2020
Tras años de escrutinio público, Mary Kay Letourneau y Vili Fulaluau se casaron y formaron una familia, y continuaron su relación hasta la edad adulta. Sin embargo, su matrimonio terminó en divorcio en 2019. Fulaluau finalmente reconoció la naturaleza abusiva de su relación, reflejando las complejidades retratadas en May December .
Mary Kay Letourneau falleció de cáncer en 2020 a la edad de 58 años. A lo largo de su vida, nunca expresó remordimiento por sus acciones ni afrontó la realidad de su comportamiento abusivo hacia Vili Fulaluau. Esta negación quizás represente el tema más conmovedor de la película, ya que May December ilustra hábilmente los elementos trágicos de su narrativa a través de sus personajes.
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