“Tomemos como ejemplo los personajes más débiles de M*A*S*H…”: Reflexiones del creador sobre el fracaso de la serie secuela de M*A*S*H

El cocreador de la desafortunada secuela de M*A*S*H , AfterMASH , ofreció un análisis humorístico pero crudo de por qué el programa no logró resonar entre el público. A pesar de que M*A*S*H en sí fue un éxito monumental para CBS durante sus 11 temporadas, la decisión de la cadena de lanzar spin-offs, especialmente AfterMASH , fue equivocada. El programa presentó personajes familiares como Potter (Harry Morgan), Klinger (Jamie Farr) y el padre Mulcahy (William Christopher) en un entorno de hospital de veteranos después de la guerra, pero rápidamente se convirtió en una decepción significativa. Otro spin-off, W*A*L*T*E*R , siguió la misma suerte.

Curiosamente, AfterMASH disfrutó inicialmente de buenos índices de audiencia, ayudados por la buena voluntad generada por el final innovador de M*A*S*H . Sin embargo, la popularidad del programa se desmoronó tan drásticamente que su episodio final nunca se emitió, lo que llevó a su reputación como uno de los conceptos más desacertados de la televisión. Un defecto crítico fue la falta de una estrella principal como Alan Alda; ninguno de los tres protagonistas, incluido el favorito de los fans, Klinger, fue capaz de captar el interés de los espectadores de forma constante.

Comentarios del creador de AfterMASH sobre su caída

La crítica sincera de Ken Levine

Ken Levine, un guionista de televisión veterano conocido por su trabajo en M*A*S*H , Los Simpson y Cheers , se sintió atraído por AfterMASH debido a su deseo de colaborar con Larry Gelbart, el showrunner original de M*A*S*H . Levine, reconocido como uno de los cocreadores de AfterMASH , reflexionó sobre el programa en su blog By Ken Levine . Destacó con humor los defectos fundamentales del programa y resumió su desastrosa premisa de manera sucinta:

Coge a los tres personajes más débiles de M*A*S*H, mételos en los hilarantes confines de un hospital de veteranos y tendrás una receta para una comedia clásica. Pensé que al menos haría una fortuna con la comercialización de esas figuras de acción de AfterMASH.

Aunque Potter, el padre Mulcahy y Klinger tienen encanto como parte de un elenco, AfterMASH los colocó por error en papeles protagónicos en los que tuvieron dificultades para atraer a los espectadores. Este cambio de enfoque debilitó el programa, ya que un personaje como BJ (Mike Farrell) podría haberle inyectado más vitalidad a la serie. El telón de fondo del hospital de veteranos tampoco logró crear el escenario para los momentos cómicos. Levine postuló que AfterMASH tal vez nunca hubiera visto la luz del día si no fuera por la marca establecida de M*A*S*H :

¿Una comedia de época ambientada en un hospital de veteranos sin una estrella real y con una población de pacientes compuesta exclusivamente por hombres mayores? Ni lo más mínimo. Chuck Lorre no podría vender esa serie.

El caso de AfterMASH como drama puro y duro

Larry Gelbart sobre el fracaso del género

Aunque AfterMASH mostró potencial, su ejecución como comedia resultó ser un paso en falso. Gelbart luego expresó su arrepentimiento por haber optado por un formato cómico de media hora ambientado en un hospital de veteranos, reconociendo que el concepto era defectuoso desde el principio. En una conversación sincera con FoundationINTERVIEWS, admitió que el proyecto se habría beneficiado de haber sido elaborado como un drama sencillo con episodios más largos:

Gelbart afirmó que llenar el elenco con caras conocidas de M*A*S*H fue una decisión terrible. Creía que ahí estaba la oportunidad de crear una narrativa convincente, pero transformarlo en una comedia de situación con personajes secundarios de la serie original resultó desastroso. Levine se hizo eco de este sentimiento, sugiriendo que la mera conexión con M*A*S*H fue lo que aseguró el desarrollo del programa, ya que CBS buscaba sacar provecho de su legado.

Además, el programa enfrentó una dura competencia, especialmente de The A-Team , que fácilmente obtuvo calificaciones más altas, sellando aún más el destino de AfterMASH .

El lado positivo de la decepción de AfterMASH

Cierre de la franquicia M*A*S*H

La serie M*A*S*H debería haber concluido con el emotivo final de 1983, “Adiós, despedida y amén”, que proporcionó un cierre satisfactorio para sus queridos personajes. Un aspecto positivo de los fracasos de AfterMASH y W*A*L*T*E*R (que nunca avanzaron más allá del piloto) es que disuadió eficazmente a CBS de seguir explotando la franquicia. Después de que se cancelara AfterMASH , la cadena cesó cualquier otro intento de spin-offs o resurgimientos, preservando el legado del programa original.

El legado de M*A*S*H perdura en parte debido a su influencia sustancial en futuros programas de televisión, razón por la cual conserva una base de seguidores fieles incluso después de casi 50 años. En marcado contraste, AfterMASH sigue siendo en gran medida ignorada, ausente tanto de los medios domésticos como de las plataformas de transmisión. Los intentos de la cadena por prolongar la vida del programa finalmente fracasaron sin la presencia de su elenco principal.

Volviendo a la crítica de Levine, está claro que AfterMASH desperdició una premisa potencialmente notable. Si se hubiera estructurado como un drama médico que examinara problemas sociales urgentes, podría haber prosperado. Tal como estaba, con un elenco de personajes secundarios de M*A*S*H asignados a papeles principales, su eventual cancelación estaba casi predestinada.

Fuentes: Ken Levine , Ken Levine , FundaciónENTREVISTAS