McLean Stevenson: una salida lamentable de MASH
La salida de McLean Stevenson de MASH durante su tercera temporada es una decisión de la que luego se arrepintió, a pesar de que la trágica muerte de su personaje se convirtió en un momento icónico en la televisión estadounidense. Si bien varios actores abandonaron el programa en sus primeros años, esta rotación frecuente permitió que la serie presentara nuevos personajes, lo que mantuvo la dinámica vigorizante. El episodio «Abyssinia, Henry» marcó significativamente el panorama narrativo de MASH, mostrando no solo el impactante final de Henry Blake (interpretado por Stevenson) sino también la despedida de Trapper (Wayne Rogers).
Las luchas de Stevenson después de MASH
A pesar de que MASH duró 11 temporadas y siguió ganando popularidad, la salida de Stevenson se produjo relativamente pronto en la trayectoria del programa. La serie pronto dio la bienvenida a Harry Morgan como el Coronel Potter y a Mike Farrell como BJ Hunnicutt, manteniendo su estatus como una potencia televisiva. Desafortunadamente para Stevenson, sus esfuerzos posteriores a MASH fracasaron. Su comedia de situación, The McLean Stevenson Show, se estrenó con grandes expectativas en 1976, pero fue cancelada antes de completar su primera temporada.
Stevenson siguió con otra cancelación rápida, In The Beginning . Si bien su programa Hello, Larry se emitió durante dos temporadas, recibió críticas y críticas desalentadoras. Los medios a menudo ridiculizaron su decisión de dejar MASH para dedicarse a comedias de situación menos exitosas. Aunque permaneció activo en la industria del entretenimiento, Stevenson expresó más tarde un profundo arrepentimiento por su partida de un papel tan fundamental, como se detalla en la retrospectiva de 1991, Memories of MASH.
El error fue que pensé que todo el mundo en Estados Unidos amaba a McLean Stevenson. No era así. Todo el mundo amaba a Henry Blake. Así que si vas y haces «The McLean Stevenson Show», a nadie le importa McLean Stevenson.
La salida anticipada: factores que explican la salida de Stevenson
La tentadora oferta de la NBC
En retrospectiva, la decisión de Stevenson de dejar MASH parece equivocada. Sin embargo, en 1975, la razón que la impulsaba era convincente. El guionista Mark Evanier contó una conversación reflexiva con Stevenson, durante la cual el actor le explicó sus motivaciones. En ese momento, Stevenson se había convertido en un presentador invitado habitual de The Tonight Show con Johnny Carson, lo que lo llevó a creer que podría asumir el cargo de sucesor de Carson cuando este último finalmente renunciara.
La frustración con las complejidades de producción del programa (la falta de aumento salarial y lo que Stevenson interpretó como una falta de consideración por parte de los ejecutivos) también contribuyó a su decisión. Se sintió desilusionado porque su personaje, aunque le prometían un papel más destacado, seguía siendo una figura secundaria. Por eso, cuando NBC le presentó un contrato lucrativo, aprovechó la oportunidad para alejarse de MASH.
La trascendental muerte de Henry Blake
Una escena crucial en la historia de la televisión
En el espacio televisivo contemporáneo, las muertes de personajes son habituales; sin embargo, el asesinato de personajes importantes era prácticamente inaudito en la década de 1970. La muerte del teniente coronel Henry Blake en MASH, retratada como el derribo del avión que lo transportaba de regreso a casa, fue revolucionaria para su época. Este evento no solo conmocionó a la audiencia, sino que también cumplió una función narrativa crítica.
La trágica muerte de Blake encapsuló la imprevisibilidad y las duras realidades de la guerra, y sirvió como la declaración antibélica definitiva de MASH. Este momento narrativo emotivo e innovador ilustra que las personas buenas pueden encontrarse con finales repentinos e inoportunos. Aunque Stevenson se arrepintió de su decisión, esta jugó un papel importante en la configuración de una de las escenas más memorables e impactantes de la televisión.
Para obtener más información sobre la carrera y las reflexiones de McLean Stevenson, visite The LA Times y News From ME .
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