Alan Menken destaca como una figura clave en el ámbito de la composición musical, habiendo influido significativamente en el enfoque de Disney para narrar historias a través de la música en la década de 1990. Su singular habilidad para fusionar la composición al estilo Broadway con narrativas profundamente emotivas ha cautivado a públicos de todas las edades. Colaborando con letristas de renombre como Howard Ashman, Tim Rice y Stephen Schwartz, Menken ha creado algunas de las canciones más memorables de la legendaria historia de Disney. Sus contribuciones musicales fueron cruciales para el éxito de varias películas durante el Renacimiento de Disney, marcando un período transformador en la animación.
Menken es reconocido por componer muchas de las icónicas canciones «I Wish/I Want» de Disney, incluyendo la inolvidable «Part of Your World» de La Sirenita. Además, su versatilidad brilla en obras que incorporan diversos géneros, como se aprecia en las melodías con influencias pop de Hércules y las influencias góticas presentes en El jorobado de Notre Dame. Con un notable palmarés de ocho Premios de la Academia, Menken es reconocido como uno de los compositores más condecorados de Disney, sentando las bases para una nueva identidad musical en el estudio. Las siguientes doce canciones ejemplifican su extraordinario talento, mostrando su amplio repertorio y su perdurable legado.
12 Fuego del infierno
El jorobado de Notre Dame (1996)
La versión de Disney de El Jorobado de Notre Dame, de Victor Hugo, presentó una narrativa más infantil, al tiempo que abordaba temas como la hipocresía religiosa, la lujuria y los prejuicios sociales. Alan Menken colaboró con el letrista Stephen Schwartz para crear «Hellfire», una de las canciones más oscuras y complejas del catálogo de Disney. A diferencia de las típicas canciones de villanos, que se centran únicamente en la maldad del personaje, el tormento y los deseos internos del Juez Frollo hacen que esta canción destaque.
La intrincada composición de Menken entrelaza cantos de inspiración latina con gran orquestación y armonías corales inquietantes, encapsulando la fijación obsesiva de Frollo en Esmeralda y elevando la profundidad artística de la película.
11 Mamá sabe más
Enredados (2010)
«Mother Knows Best» es una obra maestra de villanía envuelta en una melodía aparentemente alegre. Esta canción permite a Madre Gothel de Enredados expresar su naturaleza manipuladora a través de una melodía inspirada en el cabaret, magistralmente creada por el letrista Glenn Slater. La letra revela una fachada de preocupación, y el control de Gothel sobre Rapunzel se refleja en sus hipócritas expresiones de amor.
La sombría repetición revela su verdadero carácter manipulador, enfatizando el don de Menken para combinar el desarrollo del personaje con la musicalidad de una manera matizada.
10 Aprovecha el día
Noticias (1992)
«Seize the Day», de la película Newsies, es un himno de lucha con un significado histórico arraigado. La canción transforma la huelga de repartidores de periódicos de 1899 en una pieza musical vibrante y enérgica, con letra de Jack Feldman que inspira esperanza y solidaridad. La melodía de Menken, con ritmos dinámicos, crea una atmósfera inspiradora, pegadiza y emotiva.
Aunque la película a menudo se pasa por alto, su posterior adaptación en Broadway en 2011 destacó el atractivo universal de la canción, ampliando significativamente su legado.
9 Así es como lo sabes
Encantada (2007)
En Enchanted, «That’s How You Know» resume la visión optimista de Giselle sobre el amor y la vida, marcando un giro significativo a medida que Robert comienza a apreciar su perspectiva. Este alegre número combina un cautivador ritmo caribeño con una vibrante danza coral que realza el tono caprichoso de la narrativa. Menken y Schwartz crean un himno que celebra el amor expresado en actos cotidianos, mostrando la magia de lo cotidiano.
La canción avanza con elegancia junto a un número cada vez mayor de participantes, realzando el mundo encantador que Giselle presenta a una escéptica ciudad de Nueva York.
8 A la vuelta de la esquina del río
Pocahontas (1995)
“Just Around the Riverbend” encapsula el conflicto interno de Pocahontas y su ansia de aventura. Con letra de Stephen Schwartz, esta balada introspectiva profundiza en temas como la tradición frente al deseo personal. Menken incorpora instrumentación nativa americana junto con una rica banda sonora orquestal para evocar una sensación de libertad y conexión con la naturaleza.
Aunque recuerda a otras canciones de “I Want”, esta pieza enfatiza principalmente la emoción de los viajes que están por venir, mostrando el espíritu aventurero de Pocahontas y sus vínculos con el mundo que la rodea.
7 De cero a héroe
Hércules (1997)
«Zero to Hero» es un tema exuberante que resume el ascenso de Hércules a la fama con una vibrante mezcla de influencias gospel y R&B, cortesía de la potente voz de las Musas. La ingeniosa letra de David Zippel destaca la transformación de Hércules con divertidas referencias modernas entrelazadas con la mitología griega.
La canción celebra la versatilidad de Menken al crear himnos alegres que son tan entretenidos como memorables, mostrando una animación que da vida al ritmo cómico de la narrativa.
6 Llegar hasta el final
Hércules (1997)
“Go the Distance” es un himno emblemático a la aspiración y la pertenencia. Esta impactante canción, “I Want”, encapsula la búsqueda de autoestima de Hércules, subrayada por una orquestación majestuosa y un ritmo firme y decidido que se desarrolla hacia un final emocionante.
Esta composición resuena a nivel personal, retratando las luchas y victorias de Hércules, convirtiéndola en una pieza preciada entre los fanáticos por su mensaje universal de resiliencia e identidad.
5 pobres almas desafortunadas
La Sirenita (1989)
«Pobres Almas Desafortunadas» destaca como una de las canciones de villanos de Disney con mayor riqueza teatral, permitiendo a Úrsula brillar en su gloriosa intriga. Con letra de Howard Ashman, este número de estilo cabaret es contagioso por su encanto y astucia, mostrando a Úrsula mientras convence a Ariel de que le ceda la voz.
La composición de Menken se basa en una orquestación exuberante, mezclando expertamente elementos de vodevil y de Broadway para crear un momento inolvidable que resalta la presencia magnética y la destreza manipuladora de Ursula.
4 La Bella y la Bestia
La Bella y la Bestia (1991)
La canción que da título al álbum, «La Bella y la Bestia», resuena con su carga emocional y su melodía atemporal, consolidándose como una de las baladas más preciadas de Disney. La orquestación de Menken captura la elegancia de un vals clásico, creando una atmósfera romántica enriquecida por la emotiva interpretación de Angela Lansbury.
Esta canción encapsula el crecimiento de la relación entre Bella y Bestia, reforzando el núcleo narrativo de la película y contribuyendo significativamente a su impacto emocional duradero.
3 partes de tu mundo
La Sirenita (1989)
«Parte de tu mundo» personifica las canciones «I Wish» de Disney, encarnando el anhelo de exploración y comprensión. Más allá de la búsqueda de aventuras de Ariel, la canción aborda un deseo universal de crecimiento y conexión.
El exquisito arreglo musical de Menken, con fluidas melodías de piano y ricas capas orquestales, refleja el reflujo del océano, ilustrando a la perfección las aspiraciones de Ariel. La colaboración entre Ashman y Menken cobra vida en este himno de esperanza y anhelo, afianzando su lugar en el legado de obras maestras de Disney.
2 Un mundo completamente nuevo
Aladino (1992)
“A Whole New World” es un dueto de amor que define la emoción del romance y la libertad de explorar. Con letra de Tim Rice, la canción ilustra a la perfección el vínculo entre Aladdin y Jasmine mientras exploran nuevas posibilidades juntos.
La evocadora orquestación de Menken, que combina cuerdas románticas con un delicado piano, crea una experiencia etérea y onírica que eleva la narrativa. Esta canción no solo ganó un Óscar a la Mejor Canción Original, sino que también consolidó su estatus como un clásico atemporal de Disney.
1 Sea nuestro invitado
La Bella y la Bestia (1991)
“Be Our Guest” personifica la esencia de la magia Disney con su exuberante teatralidad y encanto. Este magnífico número transforma una simple invitación a cenar en una celebración al estilo Broadway, mostrando el talento de Menken para una orquestación cautivadora y melodías cautivadoras.
Rebosante de hospitalidad y alegría, la canción transiciona fluidamente entre momentos lúdicos y crescendos triunfales, ofreciendo una escapada encantadora tanto para los personajes como para los espectadores. Sigue siendo un hito en la historia de la animación y destaca la inigualable capacidad de Menken para crear experiencias musicales icónicas.
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