Entendiendo a Reginald Barclay: un personaje clave en Star Trek

Puntos clave

Originalmente concebido con una personalidad contrastante, el teniente Barclay emergió como una de las figuras más identificables de Star Trek .
Interpretado por Dwight Schultz, las doce apariciones de Barclay durante La nueva generación proporcionaron más que un simple alivio cómico.

Un elemento importante de la aclamación de Star Trek: La nueva generación provino de su tripulación bellamente armonizada. Si bien los miembros principales del USS Enterprise-D capturaron los corazones de la audiencia, se complementaron con un elenco estelar de personajes secundarios. Desde el misterioso barman Guinan hasta la confiable enfermera Alyssa Ogawa y el especialista en transportadores Miles O’Brien, estos personajes aportaron riqueza a la narrativa del Enterprise-D… y luego estaba Reg Barclay.

Dwight Schultz, que fue ampliamente reconocido en su momento por su papel como el Capitán ‘Mad Dog’ Murdoch en El equipo A , dio vida a Barclay. A pesar de aparecer solo una docena de veces en la franquicia de Star Trek, el ingeniero ansioso, propenso a los errores, pero brillante, se convirtió en una figura querida. Incluso después de la conclusión de Star Trek: La nueva generación , el personaje no pudo ser dejado de lado, y más tarde desempeñó un papel esencial en Star Trek: Voyager .

Barclay se destacó como el miembro de la tripulación más cercano del Enterprise

La escena de superinteligencia de Barclays en TNG

Barclay en las proyecciones de la Voyager

La seguridad detiene al superinteligente Barclay

Reginald Endicott Barclay III debutó en el episodio “Hollow Pursuits” durante la tercera temporada. Su extravagante nombre fue creado para acentuar su profundo sentido de inferioridad. Sarah Higley, la escritora del episodio, inicialmente lo caracterizó como un bromista que expondría los defectos dentro de la aparentemente impecable tripulación del Enterprise.

Sin embargo, por sugerencia de Paramount, la personalidad de Barclay cambió a una con la que el público podía conectarse más fácilmente. Continuó mostrando las increíbles habilidades de sus compañeros de barco mientras reflexionaba sobre sus propias vulnerabilidades identificables. Este teniente subalterno se caracterizó por la vacilación, la ansiedad y el estrés frecuente, lo que influyó en su forma de hablar. En esencia, Barclay llenó un vacío muy necesario en ST:TNG , ganándose más afecto durante su aparición inicial cuando el prodigioso Wesley Crusher lo apodó en tono de burla «Broccoli».

Sin lugar a dudas, Barclay era un personaje encantador y la elección de Schultz fue impecable. El regreso del personaje dependía de que los guionistas crearan historias adecuadas. Si bien el propio Schultz expresó su sorpresa por la popularidad de Barclay en una entrevista con Star Trek: The Official Monthly Magazine , el compromiso de la franquicia con el desarrollo de los atributos del personaje aseguró su atractivo duradero.

En “Hollow Pursuits”, Geordi La Forge expresó su preocupación por la pésima actuación de Barclay. El torpe teniente parecía pasar todo el tiempo en la holocubierta, rodeado de versiones de sus compañeros de tripulación que le proporcionaban consuelo. En la imaginación de Barclay, la consejera Troi aparece como una diosa de la empatía, mientras que Riker parodia a un mosquetero diminuto. Aunque la tripulación se esforzó por ayudarlo, la creencia de Picard de que La Forge debía cuidar a Barclay resultó valió la pena. El oficial subalterno finalmente superó sus inseguridades para rescatar a la Enterprise de una contaminación desastrosa.

Barclay regresó en la temporada 4 en “The Nth Degree”, donde se volvió superinteligente gracias a una sonda alienígena. Este giro en el escenario del primer contacto ocurrió después de que las fuerzas cytherianas enviaran sondas para mejorar las tecnologías de otros. Cuando la Enterprise hizo contacto después de las modificaciones de Barclay para un viaje al núcleo de la Vía Láctea, la tripulación se enfrentó a la abrumadora tarea de descifrar un tesoro de nuevos datos. Finalmente, Barclay volvió a ser el mismo de siempre, conservando recuerdos de su extraordinaria experiencia.

Durante la sexta temporada, Barclay apareció dos veces. En “Realm of Fear”, lidió con su fobia a los transportadores. Convencido de que veía entidades en la corriente de materia, se enfrentó a su miedo y se puso en contacto con lo que resultaron ser miembros de la tripulación desaparecidos del USS Yosemite, profetizando sus futuros esfuerzos a bordo del USS Voyager. En “Ship in a Bottle”, inadvertidamente reactivó el holograma consciente del Profesor Moriarty. A pesar de tener una participación mínima en esta narrativa, su presencia reforzó su importancia. Manteniéndose fiel a su historia, Barclay verificó que no estaba atrapado en una simulación al final del episodio.

La última aparición de Barclay en la Enterprise ocurrió en el aterrador episodio de la temporada 7, “Génesis”. Como quiso el destino, contrajo la gripe urodelana, lo que provocó un extraño virus de mutación que degeneró a sus compañeros de tripulación. Como lo describe el escritor Brannon Braga, Barclay es un “tipo nervioso y fibroso”, y se enfrentó a la desgracia de transformarse en una araña humanoide antes de que Picard y Data pudieran intervenir. El impacto duradero de Barclay se consolidó cuando la Doctora Crusher etiquetó el virus como el Síndrome de Protomorfosis de Barclay.

Barclay se encontró con su ídolo de Star Trek

El encanto de Barclay puede deberse a la forma en que refleja las inseguridades de los fans. Inicialmente diseñado como un personaje más antagónico, evolucionó hasta convertirse en un individuo adorable que tropezó pero perseveró para ganarse la aceptación de sus compañeros. Dicho esto, su personaje todavía era propenso a cometer errores, un rasgo comprensible para cualquiera que estuviera atrapado a bordo del Enterprise.

La esencia de su personaje quedó perfectamente encapsulada en su cameo humorístico en Star Trek: Primer contacto , donde actuó como un admirador deslumbrado. Transportado de regreso al siglo XXI con parte de la tripulación, Barclay se unió al equipo de la Tierra que trabajaba para garantizar que el Phoenix de Zefram Cochrane pudiera embarcarse en su crucial viaje warp y establecer el primer contacto con los vulcanos. Cuando le presentó una bobina de cobre a Cochrane como un posible reemplazo para el conducto warp dañado del Phoenix, su emoción era palpable. Se acercó al renombrado científico con:

“Doctor Cochrane, sé que esto suena tonto, pero ¿puedo estrecharle la mano? Gracias, doctor. No puedo expresar lo mucho que me honra colaborar con usted. Nunca pensé que conocería a la mente detrás de la tecnología warp…”

Como era de esperar, el siempre nervioso Barclay fue rápidamente reprendido por La Forge, lo que contribuyó al estado de nerviosismo de Cochrane mientras luchaba con la repentina afluencia de individuos extraños.

Las contribuciones de Barclay fueron cruciales para recuperar el USS Voyager

Barclay hizo más apariciones en Star Trek: Voyager que en ST:TNG , consolidando su importancia al participar en el final culminante de la serie. Fue visto por primera vez en la temporada 2, durante la cual su historia de fondo vio algunos ajustes. Fue representado como habiendo tomado una licencia temporal de la Enterprise para ayudar con el programa de Holograma Médico de Emergencia (EMH) en la Estación Júpiter entre la séptima temporada de ST:TNG y Primer Contacto .

En “Proyecciones” de la segunda temporada, Barclay surge como un producto de la conciencia del Doctor, intentando convencer al holograma de que él es en realidad su creador, Lewis Zimmerman, el único ser genuino en medio de la elaborada simulación de la Voyager. De acuerdo con sus historias anteriores, este problema surge debido a un mal funcionamiento dentro de la holocubierta.

En el episodio “Pathfinder” de la sexta temporada, Barclay había obtenido un ascenso a teniente y estaba muy involucrado en el proyecto que daba nombre al episodio. La Flota Estelar sabía que la USS Voyager estaba varada en el Cuadrante Delta desde el episodio “Mensaje en una botella” de la tercera temporada, y estaban trabajando en comunicaciones de largo alcance con la nave. La consejera Troi visitó el proyecto y se reconectó con Barclay, quien se había obsesionado con una recreación holográfica de la Voyager y su tripulación.

Después de excederse en su autoridad con el almirante Paris, Barclay fue apartado del proyecto. No obstante, persistió en intentar demostrar que podía comunicarse con la Voyager a través de un experimento de microagujero de gusano. Afortunadamente, sus esfuerzos tuvieron éxito, lo que permitió una comunicación temporal entre la nave y la Flota Estelar. En consecuencia, Barclay fue honrado como miembro honorario de la tripulación a bordo de la Voyager.

Los vínculos vitales de Barclay con el EMH allanaron el camino para interacciones memorables entre Schultz y el Doctor de Robert Picardo. En “Lifeline” de la temporada 6, Barclay se relacionó con la consejera Troi, empleando tácticas astutas para ayudar al Dr. Zimmerman a reconciliarse con el EMH de la Voyager, quien enfrentaba una grave enfermedad. Más tarde, en “Inside Man”, los intentos de Barclay de entregar hologramas interactivos a una Voyager comandada por una exnovia engañosa que trabajaba con Ferengi mostraron su rapidez de pensamiento. Finalmente, logró comunicarse diariamente con la nave en “Author, Author”.

Aunque Barclay estuvo ausente del épico final de ST:TNG , jugó un papel en la conclusión del viaje de la Voyager. En «Endgame», apareció en un futuro alternativo de 2404 como comandante e instructor de la Academia de la Flota Estelar, ayudando a la almirante Janeway en su esfuerzo por alterar la historia. Los fanáticos pudieron disfrutar de una nostálgica despedida en la continuidad de 2378 cuando estuvo junto al almirante Paris cuando la Voyager hizo su regreso triunfal. Esto marcó la última aparición conocida de Barclay en la franquicia, aunque su legado continúa a través de varias novelas, cuentos y cómics que existen dentro del reino del canon dudoso.

Pocos personajes de Star Trek pueden compararse con Reg Barclay. Su arco narrativo abarcó varias series y una película, sin dejar de ser fiel a un personaje que luchó contra crisis de confianza, malestar social y los límites difusos entre realidad y ficción. Destacó una perspectiva diversa sobre la Flota Estelar, los desafíos que enfrentaron sus compatriotas y abrió las puertas para futuros personajes como Sylvia Tilly de Star Trek: Discovery .

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