Por qué el western subestimado de John Wayne, inspirado en hechos reales, sigue siendo una película imprescindible 60 años después

A lo largo de sus ilustres 40 años de carrera, John Wayne protagonizó numerosas películas legendarias. Sin embargo, un western en particular de 1965 merece una nueva mirada en el panorama cinematográfico actual.La trayectoria de Wayne comenzó humildemente como ayudante de utilería en la década de 1920, donde contribuyó a producciones entre bastidores y consiguió papeles menores durante la era del cine mudo. Su momento de mayor éxito llegó con el clásico de 1939 dirigido por John Ford, Stagecoach, que lo catapultó a la fama y lo consolidó como una figura destacada del género western y bélico.

A pesar de aparecer en 179 proyectos de cine y televisión, Wayne es recordado frecuentemente por solo unas pocas de sus películas más icónicas, como Centauros del desierto, Valor de ley, El día más largo y Río Bravo. Sin embargo, varias otras películas de Wayne poseen el mismo mérito y merecen reconocimiento. Cabe destacar que una película brilla con luz propia por su cautivadora narrativa basada en hechos reales.

Una revisión de Los hijos de Katie Elder: la obra maestra olvidada de Wayne

¿Por qué deberías ver Los hijos de Katie Elder?

John Wayne y Dean Martin en Los hijos de Katie Elder

Dean Martin se enfrenta a John Wayne en Los hijos de Katie Elder

Póster de la película Los hijos de Katie Elder

Entre las obras menos conocidas de John Wayne, «Los hijos de Katie Elder» destaca como una película imprescindible. Esta cautivadora historia de 1965 sigue a cuatro hermanos que regresan a su pueblo natal de Texas tras el fallecimiento de su madre, solo para descubrir que su padre fue asesinado tras perder el rancho familiar por deudas de juego. Con sed de venganza, los hermanos se proponen reclamar su herencia, lidiando con un sheriff local y una familia rival. Wayne interpreta a John Elder, el hermano mayor, junto a Tom Elder, interpretado por Dean Martin.

Aunque «Los hijos de Katie Elder» quizá no sea la película más aclamada de Wayne, ejemplifica la esencia del western clásico. Tras su estreno, tanto la crítica como el público elogiaron la película por su narrativa directa, sus diálogos ingeniosos y sus vibrantes efectos visuales. La interpretación de Wayne del pistolero melancólico le valió un reconocimiento especial. En esencia, » Los hijos de Katie Elder» contiene todos los elementos clásicos que definen un western excepcional : acción, conflicto, profundidad emocional y entretenimiento cautivador.

Explorando la verdadera historia detrás de Los hijos de Katie Elder

Comparando la ficción con la realidad en Los hijos de Katie Elder

John Wayne a caballo en Los hijos de Katie Elder

Más allá de su entretenida fachada, «Los hijos de Katie Elder» se inspira en hechos reales. A finales del siglo XIX, los hermanos Marlow eran conocidos por sus infames escapadas, que a menudo desembocaban en enfrentamientos violentos, incluyendo encuentros que acabaron con la muerte de figuras importantes, como un respetado sheriff. Su infamia alcanzó su punto álgido en 1889, cuando tres de los hermanos fueron encadenados y trasladados a otra prisión. Tras el intento de asesinato de una turba, los Marlow se defendieron valientemente, demostrando unas habilidades notables mientras aún estaban atados.

Si bien la película se toma ciertas libertades creativas al retratar a los Ancianos como personajes impulsivos e inestables, el guion altera significativamente el contexto de sus conflictos. A diferencia de los eventos históricos, donde los Marlow se enfrentaron a una turba debido a su pasado criminal, la película presenta una confrontación instigada por la familia Hastings. Además, «Los Hijos de Katie Elder» ofrece un desenlace más favorable para los Ancianos ficticios, permitiéndoles honrar a su madre de una manera que sus contrapartes reales no pudieron lograr.

Opiniones personales de John Wayne sobre Los hijos de Katie Elder

Animando al público a revisitar Los hijos de Katie Elder a pesar del descontento de Wayne

Curiosamente, el propio Wayne tenía una opinión algo negativa de «Los hijos de Katie Elder». En una conversación con el reconocido crítico de cine Roger Ebert, Wayne reveló su insatisfacción con el proyecto, atribuyéndola principalmente a una reciente operación de cáncer que dificultó su rendimiento físico. A pesar de afirmar que otros no notaron su respiración agitada en el set, Wayne la encontró frustrante. También expresó su descontento con las exigentes instrucciones del director Henry Hathaway, que incluían escenas físicamente exigentes como saltar a aguas heladas. Sin embargo, Wayne nunca criticó la trama ni el contenido de la película, solo la experiencia de su producción.

Con una impresionante calificación del 100% en Rotten Tomatoes, Los Hijos de Katie Elder se mantiene como una aventura western atemporal, que entrelaza con maestría aspectos de la historia del Viejo Oeste con representaciones de Wayne durante un período crucial de su carrera. Como una joya a menudo pasada por alto, esta película destaca el talento y la maestría actoral de Wayne, lo que le ha valido un lugar en el corazón de los aficionados al western clásico.

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