‘믹스나인’으로 주목을 받은 전 K팝 아이돌이 한국을 떠나 일본에서 뷰티퀸으로 새 출발을 결심한 이유를 밝혔다.

전 허브 루이가 K팝 아이돌로 6년 동안 활동한 후 아무것도 벌지 못했다고 밝혔다.

일본 출신 K팝 아이돌 출신 뷰티퀸 와타나베 루이가 11월 3일, 일본에서 새로운 활동을 시작하기 위해 한국을 떠난 이유를 밝혔다.

친구의 생일을 축하하기 위해 한국을 방문한 루이는 경향양과 의 인터뷰에서 근황을 공개하는 시간을 가졌다.

그녀를 모르시는 분들을 위해 말씀드리자면, 일본에서 온 루이는 2017년 K팝 걸그룹 HUB(Hope U Bounce)의 멤버로 한국에 데뷔했습니다.

루이는 뉴플래닛 엔터테인먼트 소속 걸그룹의 리더이자 비주얼로, YG×JTBC 오디션 서바이벌 ‘믹스나인’에 출연해 K팝 스타들로부터 더욱 인정을 받았다. 실력과 잠재력에도 불구하고 최종 진출에 실패해 탈락했다. 13화 25위.

2019년 활동 중단 이후 이들은 복귀하지 않았으며, 결국 2021년 멤버들의 소속사와 계약이 만료되면서 사실상 해체됐다.

이후 루이는 솔로 가수로 활동하려 했으나 뜻대로 되지 않아 일본 복귀를 결심했다.

“(저는) 합의금 제로예요. 손에 아무것도 없이 몇 년을 보낸 것 같은 허무함도 있었어요.”

전 아이돌은 실제로 아이돌로 데뷔해 돈을 버는 사람은 극소수에 불과하다고 밝히며 다음과 같이 밝혔다.

“명품 가방을 들고 사진을 찍으면 착각할 수도 있어요. 그런데 실제로 상자를 열어보면 아무것도 없습니다.”

루이는 한국에서 아이돌로 활동한 지 약 6년 만에 다음과 같이 아쉬움을 토로했다.

“한국에 오기 전과 일본에 돌아온 후에도 나는 크게 달라지지 않았지만 주변 친구들은 결혼도 하고, 취업도 하고, 미래를 준비하는 사회인이 됐다. 그에 비해 나는 아무것도 하지 않은 사람이 되었는데, 나는 무엇을 좋아하는가? 이제부터 어떻게 해야 하나요? 나는 아무것도 몰랐어요.”

자신이 아이돌이 된 사실을 숨기며 이렇게 설명할 지경까지 이르렀다.

“일본에서는 K팝 아이돌 출신이라고 하면 인생에서 성공했다고 생각할 거예요. 트와이스, IVE, 르세라핌처럼 성공하면 큰돈을 벌었을 것이라는 이미지가 있다. 그래서 상대방에게 큰 기대를 주고 싶지 않아서 아이돌이라는 사실을 숨길 때도 있어요.”

루이는 지금 어디에 있나요? 아이돌, 日 모델·뷰티퀸으로 새 출발

현재 루이는 교토에 거주하며 프리랜서 모델로 활동하고 있다. 지난해 열린 ‘미스 오리엔탈 콘테스트’에서 대상을 수상하며 일본의 미인왕으로 거듭났다.

루는 우승 후 일본 기획사 3곳으로부터 매니지먼트 제안을 받았다.

하지만 아이돌 시절 경험을 통해 계약의 중요성을 깨닫고 계약서 확인에 예민해졌고, 여전히 계약 유효기간을 좋은 조건보다 저울질하고 있다.

루이는 이렇게 말했습니다.

“일본에서 활동하고 있지만, 아직도 한국 활동에 대한 미련을 버리지 못하고 있어요. 한국은 내 꿈이 시작된 곳이다. 사실 코로나19가 끝날 때까지 무대가 너무 그리워서 K팝 아이돌을 포기할 수 없었다. 나이가 들면서 ‘이제 놓아줘야지’라는 생각이 들었습니다.

그러나 그녀는 계속해서 이렇게 말했습니다.

“저는 아직도 한국에서 이루지 못한 꿈에 대한 마음이 큽니다. 기회가 된다면 다시 도전하고 싶다”고 말했다.