10 albums de rock détestés qui ont failli ruiner la carrière de groupes

Les albums qui ont connu des difficultés mais qui ont survécu : une plongée en profondeur

Dans le paysage musical rock, certains albums atteignent un statut légendaire et dominent les classements pendant des années, tandis que d’autres tombent dans l’oubli après un premier succès. Il existe une catégorie particulière d’albums qui sont si mal reçus qu’ils pourraient faire dérailler la carrière d’un artiste. Pourtant, paradoxalement, certains groupes parviennent à rebondir après ces échecs. Cet article explore des exemples notables d’artistes qui ont dû faire face à des critiques négatives, mais qui ont quand même persévéré pour retrouver leur place dans l’industrie musicale.

1. Bob Dylan – Autoportrait

Disques Columbia, 1970

Tout au long des années 1960, Bob Dylan était considéré comme une force musicale intouchable. Son deuxième album emblématique, The Freewheelin’ Bob Dylan , l’a établi comme une sensation de la musique folk et un soi-disant « porte-parole d’une génération », un titre qu’il détestait. Néanmoins, son passage à la guitare électrique en 1965 n’a pas fait grand-chose pour ébranler son public dévoué.

En 1970, Dylan sort Self-Portrait , un album qui avait pour but de remettre en cause son image publique. Malheureusement, l’album est accueilli avec des critiques acerbes. Greil Marcus de Rolling Stone en fait une critique particulièrement sévère , condamnant sa production médiocre et ses performances vocales médiocres. Malgré cet accueil décevant, Dylan rebondit rapidement avec la sortie de New Morning quatre mois plus tard, qui reçoit un accueil plus chaleureux de la part des critiques. Ce n’est qu’avec l’inoubliable Blood on the Tracks en 1975 que Dylan commence à retrouver son succès critique.

2. Lou Reed – Musique de Metal Machine

Disques RCA, 1975

Lou Reed a fait des vagues sur la scène rock avant-gardiste en tant que membre fondateur du Velvet Underground. Cependant, son album solo de 1975, Metal Machine Music , a pris un tournant radical. Décrit par Rolling Stone comme « le gémissement tubulaire d’un réfrigérateur galactique », l’album a polarisé les auditeurs et les critiques.

Malgré l’accueil brutal de l’album, qui a conduit à des retours et des retraits en magasin en seulement trois semaines , Reed a fait preuve de résilience avec son album suivant, Coney Island Baby , sorti plus tard dans l’année. L’héritage de Metal Machine Music a persisté de manière déconcertante, surtout après un remaster en 2011, mettant en valeur la contribution complexe de Reed à la musique.

3. Bad Religion – Vers l’inconnu

Disques Epitaph, 1983

Pochette d'album et LP de Bad Religion - Into the Unknown (1983)

Le groupe punk californien Bad Religion a d’abord été acclamé avec son premier album, How Could Hell Be Any Worse? , en 1982. Cependant, leur album suivant, Into the Unknown , s’est considérablement éloigné de leur sonorité habituelle en faisant une incursion dans le rock progressif. Ce changement a dévasté leur réputation auprès des fans et des critiques, ce qui a conduit à une séparation et à un départ d’Epitaph Records .

Malgré ce revers, le groupe se reforme en 1985, intitulant avec humour leur album de retour Back to the Known . Le mauvais accueil réservé à Into the Unknown le maintient hors circulation, mais dans les années 90, Bad Religion retrouve sa place dans le punk rock, loin de son échec expérimental.

4. Radiohead – Pablo Honey

Parlophone/Capitol Records, 1993

L’ascension de Radiohead vers le rock alternatif a failli s’arrêter avec son premier album, Pablo Honey , sorti en 1993. D’abord ignoré, l’album a eu du mal à trouver du succès malgré les réévaluations ultérieures qui ont reconnu son mérite. L’enregistrement s’est avéré difficile ; des désaccords créatifs ont retardé le processus, compliquant la sélection d’un premier single.

« Creep », le titre qui a finalement fait connaître le succès, a acquis une popularité inattendue et a propulsé Radiohead vers la célébrité, culminant avec l’album historique OK Computer en 1997, qui a transformé leur réputation pour toujours.

5. Black Sabbath – Interdit

Registres de l’IRS, 1995

À la sortie de l’album Forbidden en 1995 , Black Sabbath avait perdu tous ses membres originaux à l’exception du guitariste Tony Iommi. L’album souffrait de mauvais choix de production et d’un manque général de cohésion, ce qui a abouti à son échec à trouver un écho auprès du public. Les apparitions d’invités, comme le rappeur Ice-T, ont ajouté à la confusion entourant la direction de l’album.

L’accueil désastreux de l’album a contraint le groupe dans une impasse, retardant sa sortie jusqu’à ce qu’ils se regroupent pour un album live en 1998. Cela a marqué une période qui a nécessité la réconciliation des conflits passés avant de pouvoir reconstruire leur héritage.

6. Metallica – St. Anger

Disques Electra, 2003

Metallica, qui s’était orienté vers le rock grand public au cours des années 1990, a dû faire face à un retour difficile à ses racines avec St. Anger . Après des revers, notamment le départ du bassiste Jason Newstead et le chanteur James Hetfield entré en cure de désintoxication, l’album est sorti en 2003 avec un son qui a aliéné de nombreux fans de longue date.

Les choix stylistiques de distorsion et les choix de production étranges ont suscité des critiques, beaucoup le considérant comme une version moindre de leurs efforts précédents. Alors que St. Anger a donné le coup d’envoi d’une nouvelle phase de tournée pour Metallica, il a également marqué une période de réévaluation critique alors qu’ils s’efforçaient d’aller au-delà de son héritage.

7. Guns N’ Roses – La démocratie chinoise

Black Frog/Geffen Records, 2008

Après avoir fait face à des turbulences et à une formation changeante à la fin des années 90, Guns N’ Roses a eu du mal à produire Chinese Democracy . Une sortie attendue depuis longtemps qui a souffert de retards et de personnel fluctuant, l’album a fait ses débuts en 2008 avec des critiques mitigées. L’attente prolongée et le chevauchement des fuites en ligne ont fragmenté l’anticipation des fans.

Bien que mieux reçu que les précédents, les défauts de l’album ont laissé un effet indélébile sur la réputation du groupe, et ils n’ont pas encore produit d’autre album studio.

8. Weezer – Raditude

DGC/Geffen/Interscope Records, 2009

Après le succès mitigé de leur album éponyme de 2008, le suivant de Weezer, Raditude , est arrivé avec de grandes attentes mais n’a pas été un succès. Tentant de réinventer leur son, l’album s’est éloigné de leur style initial et a suscité des critiques. Il a été décrit comme une déviation radicale de l’essence de leur travail précédent, très salué.

Avec des chiffres de vente médiocres et des critiques sévères, Raditude a illustré les risques d’une exploration artistique qui tourne mal, conduisant Weezer à réévaluer sa direction musicale à mesure qu’ils progressaient dans les années 2010.

9. U2 – Chansons d’innocence

Island/Interscope Records, 2014

Après la performance décevante de No Line on the Horizon , Songs of Innocence de U2 a dû faire face à sa propre litanie de défis. Conçu comme un album profondément personnel, sa méthode de sortie numérique a suscité des réactions négatives parmi les fans qui ont regretté de ne pas avoir reçu l’album sans son consentement.

« Apparemment, le consentement et l’intérêt ne sont plus une condition requise pour posséder un album, mais seulement une prérogative d’entreprise. »

Malgré le message escompté, la stratégie de sortie non conventionnelle a gâché l’accueil du public, conduisant de nombreuses personnes à exprimer leur déception à l’égard du partenariat controversé entre U2 et Apple.

10. Green Day – Père de tous

Reprise Records, 2020

Avec Father of All , Green Day s’aventure dans des territoires sonores inexplorés, s’éloignant de ses racines punk. Le bref album rencontre une désapprobation significative de la part des fans, qui comparent sa production à St. Anger de Metallica en termes de qualité abrasive.

Les critiques ont exprimé leur mécontentement, le qualifiant de « désastre total ». Bien que Father of All ait recueilli des critiques positives, il n’a pas réussi à trouver un écho auprès de la base de fans, illustrant comment même les groupes établis peuvent trébucher lorsqu’ils s’aventurent au-delà de leur zone de confort.

Ces cas mettent en évidence l’équilibre fragile que les artistes doivent maintenir entre repousser les limites de la créativité et satisfaire leur public – une danse délicate qui peut façonner de manière complexe leur trajectoire de carrière.

(Sources : Rolling Stone, BBC Music, Pitchfork, Alternative Press, PopMatters, TIME, The Washington Post, Slate, MEAWW, Sputnikmusic, musicOMH)

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