Bath & Body Works présente ses excuses pour les bougies involontaires à l’effigie du Ku Klux Klan, en raison de préoccupations liées au racisme

La marque de vente au détail Bath & Body Works a récemment suscité la controverse avec sa collection de parfums de Noël, faisant la promotion par inadvertance d’un « Noël blanc ». L’inclusion d’une bougie nommée « Snowed In » a suscité l’indignation en raison de son étiquette, qui, selon beaucoup, ressemble étrangement aux cagoules portées par le Ku Klux Klan.

Au départ, ces bougies étaient disponibles à la vente en ligne et dans plus de 1 850 magasins Bath & Body Works aux États-Unis et au Canada. Cependant, au bout d’une semaine seulement, la direction de l’entreprise a pris conscience du buzz négatif entourant le design de l’étiquette et a rapidement retiré les bougies Snowed In de tous les canaux.

Est-ce que cela évoque… le racisme ?

Pour de nombreux consommateurs, le design représentant des flocons de neige ressemblait davantage à celui des membres du Ku Klux Klan à capuche qu’à une décoration hivernale traditionnelle, ce qui a suscité de vives réactions sur les réseaux sociaux.

Comment le klandle a-t-il pu arriver jusqu’aux étagères sans que personne ne lève un sourcil ? pic.twitter.com/63LJ5lsiPz

— greg (@greg16676935420) 12 octobre 2024

Un utilisateur de Reddit, u/SkyOk6341, a publié une photo de la bougie Snowed In, avec pour légende « Design intéressant ». Certains commentateurs ont spéculé sur le fait qu’il s’agissait peut-être du résultat d’une conception d’IA mal implémentée. D’autres ont suggéré qu’il pourrait s’agir d’un signal raciste subtil de la part de la marque, tandis que d’autres ont rejeté l’idée, affirmant que seules les personnes trop sensibles seraient offensées par une étiquette de bougie. « La bougie Krismas du Klan ?!? Non merci, madame », s’est exclamé un utilisateur. « Une bougie du Klan ! », a ajouté un autre.

Mauvais timing pour l’entreprise

Bath & Body Works a publié une déclaration à CNN , soulignant que l’étiquette était une erreur involontaire. « Nous nous engageons à écouter nos équipes et nos clients et à rectifier toutes les erreurs que nous commettons, même celles qui ne sont pas intentionnelles comme celle-ci », a déclaré un porte-parole de l’entreprise. « Nous nous excusons auprès de toutes les personnes que nous avons offensées et prenons rapidement des mesures pour supprimer cet article tout en évaluant nos processus à l’avenir. »

La marque tente toujours de se remettre d’une baisse significative de ses ventes pendant la pandémie. En août, son rapport sur les résultats indiquait une baisse de 2 % du chiffre d’affaires annuel. En outre, les experts prévoient que les bougies parfumées pour les fêtes de fin d’année représentent environ 40 % du chiffre d’affaires annuel de Bath & Body Works. On ne sait pas encore quel impact financier la suppression de Snowed In aura sur leur rentabilité.

Que vont-ils faire des bougies restantes ?

Les employés de Bath & Body Works travaillent avec diligence pour dissimuler les conséquences de cette grave erreur. Un membre du personnel a partagé sur Reddit que la direction avait ordonné le retrait immédiat des étiquettes dérangeantes, en demandant de les jeter dans des sacs poubelles opaques. « Toutes les unités Snowed In sont retirées », a-t-il noté. « Ils ne veulent vraiment pas que ces bougies tombent entre les mains de qui que ce soit, des clients ou des plongeurs dans les poubelles. Je suis curieux de savoir combien pourraient encore se retrouver là-bas… La valeur de revente va certainement monter en flèche, même s’ils relancent le produit dans un emballage différent. »

Cette déclaration s’est avérée remarquablement prémonitoire. Actuellement, ces bougies ne sont pas disponibles à l’achat à moins que vous ne sachiez où les chercher. Plusieurs vendeurs sur eBay ont déjà mis en vente leurs bougies Snowed In à des prix élevés, certains demandant jusqu’à 350 $.

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