Un rapport de Crunchyroll révèle les efforts de Sony pour développer l’industrie de l’anime aux États-Unis

Crunchyroll, acteur majeur du streaming d’anime, est confronté à des défis importants, tant en raison d’une mauvaise gestion interne que d’une concurrence accrue, comme le détaille un récent rapport de Bloomberg . Autrefois considérée comme un titan de l’anime, cette plateforme cède aujourd’hui ses parts de marché à des acteurs émergents comme Netflix, illustrant que même les forces les plus dominantes peuvent faiblir au fil du temps.

Pendant de nombreuses années, Crunchyroll a régné en maître en tant que première source de contenu d’anime exclusif et de diffusions simultanées. Les amateurs d’anime qui préféraient les plateformes de streaming légitimes s’abonnaient généralement à Crunchyroll. Cependant, les développements récents indiquent que la position dominante de la plateforme s’affaiblit, principalement en raison de changements importants dans le paysage de la distribution, malgré une croissance globale de la base de fans d’anime. La dynamique réelle du marché a changé et Crunchyroll a maintenant du mal à suivre le rythme.

Décrypter l’histoire de Crunchyroll

Comment les acquisitions ont jeté les bases des défis actuels

Les tribulations de Crunchyroll remontent à son acquisition par Sony en 2021 pour la somme astronomique de 1,2 milliard de dollars. Cette acquisition semblait initialement judicieuse, car la pandémie de COVID avait considérablement augmenté la demande d’anime, créant un environnement idéal pour l’expansion de Crunchyroll. Cependant, des défis ultérieurs ont rapidement fait surface.

L’un des obstacles majeurs est survenu lors de la fusion avec Funimation, que Sony avait précédemment acquise en 2017. La fragmentation des ressources et des titres s’est produite lorsque Crunchyroll a cessé de proposer des centaines de séries populaires de Funimation en 2018, ce qui a marqué le début d’un partenariat turbulent. Avance rapide jusqu’en avril 2024, lorsque Funimation a cessé ses activités et s’est consolidée avec Crunchyroll, compliquant encore davantage le paysage du géant du streaming.

De plus, l’acquisition par Crunchyroll de RightStuf, un pionnier de longue date de la vente au détail d’anime, a souligné ses ambitions ambitieuses mais tumultueuses de dominer le marché. Si ces acquisitions ont été réalisées dans le but de consolider l’influence de Crunchyroll, elles ont également contribué à ses défis croissants, comme le soulignent les récentes informations de Bloomberg.

Défis internes et problèmes de gestion

Conséquences de l’intégration de Funimation

Matériel promotionnel de Jojo's Bizarre Adventure

Malgré l’augmentation des abonnements depuis 2021, Crunchyroll se trouve dans une position précaire car les tendances générales du marché suggèrent qu’il perd du terrain. L’enquête de Bloomberg suggère que l’intégration de Funimation a conduit à des changements structurels importants qui n’ont pas été bénéfiques. L’équipe de direction, principalement issue de l’acquisition de Funimation, aurait manqué de saisir les nuances de la dynamique de l’industrie et de la culture de l’anime.

Selon de nombreux employés, anciens et actuels, le mécontentement est partagé par la direction, notamment par Markus Gerdemann, vice-président senior du marketing créatif. Son manque d’expérience dans le domaine de l’anime a suscité des réactions négatives au sein de l’entreprise, et beaucoup pensent que cela a eu un impact négatif sur la culture organisationnelle de Crunchyroll et sur ses relations avec des acteurs clés de l’industrie comme Toho et Toei, affaiblissant finalement sa position sur le marché.

Cette tendance à la hausse des prix semble illustrer une tendance plus large : Crunchyroll, sous sa nouvelle direction, est perçu comme manquant de clarté et de direction. Les problèmes découlant de la fusion avec Funimation, aggravés par de mauvais choix stratégiques, ont suscité la colère non seulement des employés, mais aussi des utilisateurs avides, déçus par la perte de contenu numérique de Funimation.

Concurrence accrue dans le domaine du streaming d’anime

Faire face à des rivaux de plus en plus nombreux

Le paysage concurrentiel de l’anime a déclaré la guerre à l’ancienne suprématie de Crunchyroll. Depuis la pandémie, des plateformes comme Netflix, Hulu et Disney+ ont capitalisé sur l’intérêt croissant pour les anime en accordant des licences de propriété intellectuelle majeures de manière agressive. Un cas notable qui souligne ce changement est l’acquisition de Jojo’s Bizarre Adventure par Netflix, qui a non seulement renforcé sa notoriété, mais constitue également une menace directe pour l’audience de Crunchyroll.

De plus, des décisions internes comme celle de freiner la promotion de titres comme Dandadan reflètent une inquiétude croissante de perdre du terrain face à la concurrence. De telles actions semblent non seulement réactives, mais révèlent également une anxiété plus profonde au sein de Crunchyroll, qui lutte pour maintenir sa pertinence sur un marché en évolution rapide rempli de nouveaux venus enthousiastes.

Alors que d’autres entreprises cherchent à étendre leurs activités à l’international, les efforts antérieurs de Crunchyroll pour pénétrer des marchés mal desservis comme l’Inde ont donné lieu à une rentabilité limitée en raison de prix d’abonnement insoutenables. Par conséquent, alors que des plateformes comme Netflix se délectent de leur offre croissante d’anime, Crunchyroll a du mal à garder la tête hors de l’eau, cédant des parts de marché à mesure que les abonnés fidèles migrent vers des services concurrents.

En résumé, la situation de Crunchyroll nous rappelle avec force avec quelle rapidité les leaders du secteur peuvent vaciller, empêtrés dans leurs propres stratégies dans un contexte de concurrence et de conflits internes croissants. Les observateurs se demandent si l’histoire n’est pas sur le point de se répéter, car de nombreuses entreprises établies ont déjà sombré à cause d’erreurs de jugement similaires.

Source : Bloomberg

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