La collaboration rare entre Denzel Washington et Bruce Willis dans un film d’action des années 1990 qui a suscité la controverse

Bien qu’ils soient considérés comme deux des stars les plus en vue d’Hollywood, Denzel Washington et Bruce Willis n’ont partagé l’écran qu’une seule fois. Leur unique collaboration, The Siege , sorti à la fin des années 1990, est devenu le point focal d’une importante controverse. Les deux acteurs peuvent se targuer d’une filmographie impressionnante, mais ce film en particulier n’a pas atteint les standards élevés fixés par leurs succès individuels.

Denzel Washington a connu une carrière extraordinaire dans les années 1990, offrant des performances acclamées dans des films marquants tels que Malcolm X , Philadelphia , He Got Game et Much Ado About Nothing . Pendant ce temps, Bruce Willis s’est imposé comme l’un des principaux héros d’action de la décennie avec des rôles remarquables dans la franchise Die Hard , Le Cinquième Élément et Armageddon . Cependant, leur effort en tandem dans The Siege a eu du mal à répondre aux attentes, devenant plus remarquable pour la controverse qui l’entourait que pour ses réalisations cinématographiques.

The Siege : la collaboration unique entre Bruce Willis et Denzel Washington

Une occasion manquée de multiplier les collaborations

Denzel Washington au téléphone dans The Siege

Denzel Washington avec Annette Bening et Tony Shalhoub dans The Siege

Malgré leur célébrité, Bruce Willis et Denzel Washington n’ont collaboré qu’une seule fois au cinéma, sans aucune réunion ultérieure. The Siege est sorti en salles le 6 novembre 1998, avec un casting secondaire comprenant Annette Bening et Tony Shalhoub. Réalisé par Edward Zwick, connu pour avoir réalisé des films puissants tels que Glory et Blood Diamond , le film avait tout le potentiel pour être un succès.

Les deux acteurs avaient déjà travaillé avec Zwick sur d’autres projets ; Washington avait joué dans Glory et Courage Under Fire avant ce film. Malheureusement, malgré le talent collectif impliqué, The Siege a reçu des critiques mitigées et a eu des résultats modestes au box-office, engrangeant 75 millions de dollars pour un budget de production de 70 millions de dollars. Le film dépeint une histoire fictive en proie à des attaques terroristes à New York, laissant le public déçu, car la collaboration ne reflétait pas les sommets atteints par leurs carrières précédentes.

L’accueil controversé de The Siege

Accusations de renforcement de stéréotypes nuisibles

Denzel Washington et Tony Shalhoub dans Le Siège

À sa sortie, The Siege a suscité une vive réaction en raison de sa représentation des terroristes arabes, un sujet sensible cinq ans seulement après l’attentat du World Trade Center par Al-Qaïda. Le Comité américano-arabe contre la discrimination a vivement critiqué le film, son porte-parole Hussein Ibish déclarant : « The Siege est extrêmement offensant. C’est plus qu’offensant. Nous sommes habitués à être offensants, c’est devenu une chose quotidienne. C’est en fait dangereux », car il « renforce les stéréotypes qui conduisent à des crimes haineux ».

Un reportage de CNN de 1998 a relaté la réponse d’Edward Zwick à cette controverse. Il a reconnu les attentats à la bombe perpétrés par des extrémistes dans le monde réel, précisant qu’ils ne représentent pas l’Islam ou la majorité des personnes éprises de paix. Zwick a fait état de ses consultations avec le Conseil des relations américano-islamiques pendant le tournage, indiquant une volonté d’ajuster le scénario du film, mais a finalement maintenu le récit original de The Siege .

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