Le film Gladiator II a suscité des débats quant à l’authenticité des accents utilisés par ses acteurs. Se déroulant 16 ans après le film original avec Russell Crowe dans le rôle de Maximus, cette suite met en vedette le retour de Connie Nielsen dans le rôle de Lucilla, aux côtés de Paul Mescal, qui incarne son fils adulte. Pedro Pascal endosse le rôle d’un général romain, ce qui suscite la colère du protagoniste du film. Notamment, Denzel Washington, qui joue le rusé Macrin, s’est révélé être l’interprète le plus remarquable parmi les six acteurs principaux du film.
Malgré sa bonne performance, Washington a été critiqué pour sa décision d’utiliser un accent new-yorkais plutôt qu’un dialecte africain typique de son personnage. Washington a justifié sa décision par l’incertitude entourant l’exactitude historique des accents, exprimant sa crainte que toute tentative de ressembler au personnage puisse conduire à une mauvaise représentation. Sa réponse à cette réaction soulève des questions importantes sur le genre de la fiction historique et sur la façon dont les acteurs naviguent entre créativité et authenticité.
Le choix d’accent de Denzel Washington dans Gladiator II : un reflet de l’inexactitude historique
Les accents britanniques de la distribution de Gladiator II
L’ironie du choix de Washington est évidente, car aucun des autres personnages n’a un accent historiquement exact. Le film opte pour des accents britanniques tout au long du film, une pratique courante dans les films d’époque se déroulant à l’étranger, faisant écho à la tendance observée dans des productions comme Les Misérables . Il est essentiel de noter qu’à l’époque décrite dans Gladiator II , les personnages ne parlaient pas anglais moderne, et encore moins avec une inflexion britannique, car cette langue est apparue beaucoup plus tard.
Pour mettre les choses en perspective, le texte de Beowulf a été rédigé des siècles après les événements de Gladiator II , ce qui représente un défi linguistique pour le public contemporain qui n’a pas une connaissance approfondie de l’anglais ancien. L’Empire romain communiquait principalement en latin, ce qui éloigne encore davantage le récit du film des langues historiques réelles. Les libertés créatives prises concernant la langue et l’accent visent principalement à accroître l’attrait du film pour le public, plutôt qu’à adhérer strictement à l’exactitude historique.
Les accents de Gladiator II : une disjonction plausible
Un examen de la continuité interne dans les accents de Gladiator II
Même si le choix des accents ne reflète pas forcément la réalité historique, la décision de faire parler les personnages avec des modèles de langage familiers contribue à la construction du monde de Gladiator II . Des personnages tels que Lucilla et les empereurs Geta (Joseph Quinn) et Caracalla (Fred Hechinger) partagent un héritage romain noble, ce qui donne probablement lieu à des dialectes similaires.
D’un autre côté, le personnage de Paul Mescal, Lucius, adopte parfois un accent irlandais, ce qui met en évidence une incohérence. Cependant, cela soulève des possibilités intéressantes : si Lucius était resté à Rome pendant toute son éducation, son discours refléterait probablement celui de sa mère, reflétant des influences romaines imprégnées d’autres éléments linguistiques qu’il aurait pu rencontrer pendant son séjour à l’étranger.
Quant à Macrin, son passé particulier lui a donné un style de discours très différent de celui du reste de l’ensemble. Le contexte suggère qu’il a probablement été endoctriné dans son dialecte adulte avant son déménagement à Rome. Par conséquent, tant que les personnages communiquent dans une langue commune influencée par leurs langues maternelles, l’accent new-yorkais de Washington s’intègre bien dans la portée narrative plus large du film. En fin de compte, son choix nécessite la même suspension d’incrédulité que le public accorde aux autres personnages.
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