Avant de se retrouver sous les feux des projecteurs hollywoodiens, Ella Purnell a fait ses preuves dans Army of the Dead de Zack Snyder , un film qui semble malheureusement tombé dans l’oubli. Sorti sur Netflix en mai 2021, en pleine pandémie de COVID-19, ce n’était pas vraiment le moment idéal pour un film centré sur une épidémie virale qui fait des ravages dans la société et transforme ses victimes en êtres chaotiques et monstrueux.
Bien que le film offre un mélange d’action et d’émotions zombiestiques, il semble parfois sous-développé. Cela pourrait expliquer pourquoi il n’a pas rassemblé la même base de fans fervents que les autres œuvres célèbres de Snyder telles que Justice League , Watchmen et 300. Néanmoins, le casting du film se démarque positivement, et Ella Purnell brille vraiment au milieu d’un ensemble reconnaissable comprenant Dave Bautista, Tig Notaro et Ana de la Reguera. Avec le recul, son rôle dans ce film était un précurseur de ses futurs succès dans l’industrie du divertissement.
Le portrait de Kate Ward par Ella Purnell dans Army of the Dead
Kate : Un médecin de zone de quarantaine
Dans Army of the Dead , Ella Purnell incarne Kate Ward, la fille éloignée de Scott Ward (joué par Bautista). Le personnage de Kate travaille dans un centre de quarantaine et s’occupe des personnes touchées par l’épidémie de zombies. La dynamique tendue entre Kate et Scott trouve ses racines dans le passé controversé de Scott en tant que tacticien militaire, ce qui ouvre la voie à un conflit. Lorsque Kate découvre que son amie, Geeta Ranjan (Huma Qureshi), s’aventure dans le chaos de la quarantaine de Las Vegas et ne revient pas, elle décide de rejoindre l’équipe de son père dans une mission dangereuse pour récupérer 200 millions de dollars encore enfermés dans un coffre-fort.
Ce périple périlleux permet à Kate et Scott de renouer et de comprendre les choix de vie de l’autre. Leur lien grandissant constitue le cœur émotionnel du film, mis en valeur par la performance émotive de Purnell associée à l’intensité modérée de Bautista , culminant dans une conclusion étonnamment touchante. Bien qu’elle soit principalement chargée des scènes d’action – comme c’est souvent le cas dans ce genre de films – Purnell équilibre de manière impressionnante la férocité physique avec une expression émotionnelle authentique, transmettant habilement la détermination de son personnage même face à des menaces mortelles.
À la découverte de la collaboration supplémentaire de Purnell avec Zack Snyder
Purnell dans le podcast Rebel Moon Companion
Après son rôle dans Army of the Dead , Zack Snyder a invité Purnell à prêter sa voix au podcast Rebel Moon Companion , intitulé The Seneschal: A Rebel Moon Story . Se déroulant des années avant les événements du film à venir, ce podcast narratif en six parties présente Purnell prêtant sa voix à Raina, l’une des créatrices visionnaires derrière les robots de combat JC. Sorti le 29 juillet 2024, le podcast présente un casting de soutien stellaire qui comprend Jason Isaacs, Peter Serafinowicz, Naveen Andrews et Alfred Enoch. Bien que son rôle puisse être limité, la capacité de Purnell à transmettre une émotion authentique résonne tout au long du récit .
L’impact d’Army of the Dead sur le rôle de Purnell dans Fallout
Comparaison entre Kate Ward et Lucy MacLean
Bien que sa performance dans Army of the Dead en 2021 ait marqué un chapitre important de sa carrière, c’est le rôle principal d’Ella Purnell dans le rôle de Lucy MacLean dans la série Fallout d’Amazon Prime en 2024 qui l’a propulsée au rang de célébrité grand public. La distinction d’une histoire post-apocalyptique qui gagne du terrain par rapport à une autre réside peut-être dans les dimensions comiques que Purnell met en valeur dans son dernier rôle. En réfléchissant à ses expériences avec des personnages féminins puissants, elle a noté :
« J’en suis très consciente. Souvent, dans ces films de genre dominés par les hommes, la fille est l’otage, la petite amie, l’épouse ou celle qui a besoin d’être sauvée d’une manière ou d’une autre. Dans ce film, nous n’étions rien de tout cela. »
Dans Army of the Dead et Fallout , Purnell incarne des personnages issus d’environnements tumultueux accablés par des relations père-fille brisées. Pourtant, ces personnages sont résilients, démontrant leur force et leur ingéniosité dans des situations pleines de danger et de désespoir. Sa capacité à naviguer dans ces rôles complexes non seulement améliore ses performances, mais souligne également sa croissance en tant qu’actrice polyvalente au sein de l’industrie.
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