À la découverte de la rivalité entre Michael Jackson et Prince : ces icônes des années 1980 avaient-elles un véritable « conflit

Le monde de la musique a été profondément marqué par deux artistes emblématiques dont les carrières ont commencé à s’épanouir dans les vibrantes années 1980 : Prince, originaire du Minnesota, et Michael Jackson, originaire de l’Indiana. Tous deux nés en 1958, leurs chemins se sont séparés très tôt : Prince a signé son premier contrat d’enregistrement à 18 ans et a finalement sorti son premier album, For You, en 1978. Pendant ce temps, Jackson consolidait sa carrière avec ses frères du groupe The Jacksons, à quelques années de se lancer dans une carrière solo avec l’album phare Off The Wall en 1979.

Malgré leurs similitudes – tous deux jeunes hommes ambitieux de couleur issus du Midwest –, ils ont exploré le paysage musical avec des sonorités uniques mêlant pop, rock, R&B, soul et blues. Chaque artiste a fait preuve d’une ambition farouche, ce qui a donné naissance à une dynamique de compétition qui a marqué une grande partie de leurs carrières respectives.

Perfectionnistes compétitifs

Le changement de pouvoir

Comme le rapporte Rolling Stone, une rivalité subtile a éclaté en 1982, catalysée par le succès sans précédent de Jackson avec Thriller, qui a éclipsé l’album à succès de Prince, 1999. Lors d’un retour, Prince a capté l’attention du monde entier grâce au film et à la bande originale de 1984 Purple Rain, à tel point que Jackson a assisté à plusieurs concerts pendant la tournée Purple Rain pour analyser de près l’art de Prince.

Bien que les deux hommes aient partagé de nombreux moments marquants, dont certains laissaient entrevoir des tensions compétitives, leur histoire est également marquée par des rencontres particulières, telles que des parties de ping-pong mémorables et des performances occasionnelles ensemble.

Le triomphe du Prince au ping-pong

Un concours de danse unique

Lors de la production de Under The Cherry Moon en 1986, Jackson rendit visite à Prince à l’improviste. C’est lors de ce rendez-vous que Prince aurait invité Jackson à une partie amicale de ping-pong. La partie se termina par une victoire éclatante de Prince sur Jackson, ce qui le poussa à se vanter : « Vous avez vu ça ? Il a joué comme Helen Keller ! »

Outre leur match de ping-pong, le duo a notamment partagé la scène en 1983 lors d’un concert de James Brown. Jackson a présenté ses impeccables pas de danse avant de murmurer à Brown la présence de Prince dans la foule. Brown a alors invité Prince sur scène, où il a livré une performance inoubliable, ponctuée d’un jeu de guitare passionné et d’un incident de décor mémorable. Cet incident a laissé Prince gêné et, parfois, irrité envers Jackson pour cette révélation.

Intention collaborative pour « Mauvais »

Les paroles comme barrière

Afin d’apaiser leur rivalité, Jackson a contacté Prince pour lui proposer de collaborer sur la chanson-titre de son album pionnier de 1987, Bad. Cependant, Prince a décliné l’offre, invoquant un malaise face à la première phrase de la chanson. Dans une interview accordée à MTV, il a déclaré :

La première phrase de cette chanson est « Tes fesses sont à moi ».Maintenant, je me demande : « Qui va chanter ça à qui ? Parce que tu ne me la chantes certainement pas et je ne te la chante certainement pas, alors là, on a un problème.»

Malgré cette tension ludique, les deux artistes ont soutenu que leur rivalité provenait davantage d’un respect mutuel et d’une admiration pour les talents de l’autre que d’une profonde animosité.

Respect mutuel malgré la rivalité

La nuance émotionnelle

Bien que n’étant pas très amis, Prince et Jackson reconnaissaient leurs immenses contributions respectives à la musique. Leur rivalité était davantage marquée par leur dévouement à leur art que par une animosité personnelle. Après le décès inattendu de Jackson en 2009, Prince s’est brièvement exprimé à son sujet lors d’une interview accordée à Rolling Stone en 2014, déclarant :

Je ne veux pas en parler. J’y suis trop proche.

Cette réponse succincte révèle la profondeur de leur lien et de leur respect mutuel, soulignant qu’au-delà de leur rivalité, Prince et Michael Jackson ont tous deux laissé une empreinte indélébile sur l’industrie musicale. Alors que nous continuons de célébrer leur héritage, il devient encore plus évident à quel point nous chérissons toujours leur talent extraordinaire.

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