Première critique de Berserker Khazan : une expérience magistrale à la Souls

Initialement révélé au TGA 2023, The First Berserker Khazan n’a pas retenu mon attention. Bien que le système de combat présenté dans la bande-annonce soit d’une agressivité engageante, ma lassitude face aux nombreux jeux tentant de reproduire la formule Dark Souls m’a conduit à le considérer comme un simple jeu de type Souls. J’étais loin de me douter que mon rejet se révélerait infondé.

Fin 2024, la curiosité m’a poussé à explorer la démo de The First Berserker Khazan. Malgré mes réticences initiales, l’expérience s’est avérée étonnamment captivante. En l’essayant, j’ai rapidement constaté qu’elle transcendait les codes habituels des Souls-like, offrant quelque chose de vraiment unique.

Les mécaniques de combat m’ont énormément impressionné. Malgré quelques critiques – comme les fenêtres de parade étroites et l’impact moindre des différences d’armes par rapport aux mécanismes de parade et d’esquive – mon enthousiasme pour le jeu complet a certainement grandi. Après l’avoir terminé, j’affirme avec assurance que Khazan illustre parfaitement ce que peut être un Souls-like de premier ordre.

Style artistique immersif et conception sonore

Le premier Berserker Khazan présente un style artistique en cell-shading, rappelant la série Darksiders (Image via Nexon)

En tant qu’amateur de graphismes stylisés, j’ai trouvé l’esthétique de The First Berserker Khazan attrayante. Le style artistique du jeu, rappelant la célèbre série Darksiders, a marqué les esprits dès son annonce, le rendant visuellement mémorable.

Les graphismes en cell-shading, associés à une présentation de type bande dessinée et à des cinématiques entièrement capturées en mouvement, contribuent au charme du jeu. De plus, l’interface utilisateur est élégamment simpliste, évitant tout encombrement inutile.

Dès le départ, il est évident que ce jeu est conçu avec passion. Il propose même un mode Arachnophobie dédié, mais j’ai tout de même relevé un défaut : sa palette de couleurs quelque peu monotone. Contrairement à Darksiders, où les teintes vives contrastent avec les graphismes en cell-shading, Khazan opte pour une esthétique plus sobre. Si les tons sombres s’accordent avec le récit, ils limitent la richesse visuelle.

Une plus grande variété de couleurs, notamment dans les premiers niveaux, améliorerait l’expérience. Cependant, les chapitres suivants adoptent avec succès des graphismes plus sombres, notamment lors des moments chaotiques. L’exception est la zone d’ouverture, Heinmach, qui se distingue par sa luminosité enneigée.

Les visuels époustouflants qui accentuent l'atmosphère du jeu (Image via Nexon) — Les visuels époustouflants qui accentuent l’atmosphère du jeu (Image via Nexon)

De plus, la conception audio de The First Berserker Khazan est remarquable. La bande-son est un gage de qualité pour les jeux Souls-like exceptionnels. Avec des pistes qui subliment les combats de boss complexes et l’exploration immersive, elle constitue un élément essentiel de l’atmosphère générale.

Une expérience de combat fluide et engageante

Le premier Berserker Khazan dispose d'un système de combat incroyablement robuste, avec plusieurs styles de jeu à maîtriser (Image via Nexon) — Le premier Berserker Khazan dispose d’un système de combat incroyablement robuste, avec plusieurs styles de jeu à maîtriser (Image via Nexon)

Au début, j’ai trouvé les combats de la démo un peu décevants ; ils semblaient flottants et peu réactifs. J’ai apprécié les interactions uniques entre les compétences, mais je n’ai pas été aussi captivé que dans d’autres titres comme Lies of P ou Lords of the Fallen. Cependant, après avoir joué l’intégralité du jeu, je peux affirmer avec certitude que The First Berserker Khazan offre un système de combat raffiné, remarquable par sa précision depuis Nioh 2.

Le combat privilégie les contre-attaques stratégiques et la défense plutôt que la force brute. Vous êtes encouragé à apprendre les mécanismes et à perfectionner vos compétences au fil de votre progression. La parade constitue la principale forme de défense, avec de nombreuses possibilités de contre-attaques grâce à deux systèmes de parade distincts.

La première méthode est une parade classique réalisée par des blocages parfaitement synchronisés, tandis que la seconde, appelée Réflexion, exige une précision rythmique pour une contre-attaque plus percutante. Ces parades sont gratifiantes grâce à leur timing parfaitement calibré, offrant un équilibre qui rend leur maîtrise gratifiante.

Le compteur d’explosions s’apparente aux mécanismes de Sekiro, offrant des niveaux de stratégie supplémentaires. Bien que le jeu ne propose que trois types d’armes, ce choix de conception permet une optimisation plus poussée de chaque classe. J’aurais initialement souhaité une sélection plus large, mais je comprends maintenant l’intérêt de créer des expériences uniques avec ces trois types d’armes.

Le système de combat brille lors des combats de boss (Image via Nexon)

Bien que les armes paraissent moins variées, le combat favorise la fluidité et offre de nombreuses possibilités de créativité. Cependant, j’ai remarqué que certaines compétences sont déséquilibrées, poussant les joueurs vers des compétences spécifiques. Un peu d’ajustement pourrait améliorer l’expérience globale.

Rencontres mémorables avec les boss

Combat contre le boss Viper dans The First Berserker Khazan (Image via Nexon)

L’essence de tout jeu de type Souls réside dans ses combats contre les boss, et The First Berserker Khazan triomphe sur ce point. Chaque boss, à l’exception de quelques combats optionnels, présente des défis et des mécaniques uniques. J’ai savouré le défi de chaque combat.

Le jeu trouve un équilibre remarquable entre spectacle et mécaniques, créant une atmosphère captivante même face à des adversaires imposants et bestiaux. Il excelle dans les combats contre les humanoïdes et les créatures, établissant une nouvelle référence pour les affrontements de boss dans le genre.

Combat contre le boss Volbaino dans The First Berserker Khazan (Image via Nexon)

Les fans de FromSoftware apprécieront les clins d’œil astucieux à des designs familiers lors des combats contre les boss. J’en ai rencontré un qui rappelle particulièrement Genichiro de Sekiro, ainsi qu’un hommage astucieux à Guardian Ape avec son faux moment de « mission accomplie ».

Système de progression qui récompense les compétences

Le premier Berserker dispose d'un système de construction et de fabrication robuste, avec un large assortiment d'armes et d'armures parmi lesquelles choisir (Image via Nexon) — Le premier Berserker dispose d’un système de construction et de fabrication robuste, avec un large assortiment d’armes et d’armures parmi lesquelles choisir (Image via Nexon)

À première vue, le système de progression de The First Berserker Khazan ressemble à celui de la série Nioh, avec ses butins, son artisanat et ses améliorations d’armes. Bien que rappelant ces mécanismes, il a finalement un objectif différent.

Contrairement à Nioh, où le butin influence fortement le gameplay, Khazan repose davantage sur les compétences et la maîtrise du combat du joueur. Si le choix des armes et des armures influence indéniablement votre style de jeu, la progression principale repose sur le développement des capacités de votre personnage.

Sous la surface d’un gameplay axé sur le butin, l’aventure se dévoile à mesure que les joueurs perfectionnent leurs compétences. L’abondance de butin en début de partie peut sembler écrasante, mais elle devient plus facile à gérer par la suite, favorisant la maîtrise du combat plutôt que le renouvellement constant de l’équipement.

Le système d’artisanat permet aux joueurs de personnaliser et d’améliorer leurs armes, tandis que les bonus d’ensemble récompensent un style de jeu cohérent, évitant ainsi de changer constamment d’équipement. J’ai particulièrement apprécié l’ensemble du Seigneur Déchu, qui privilégie une stratégie plus agressive.

Les arbres de compétences de chaque type d’arme reflètent la complexité des jeux Nioh, mais deviennent intuitifs à mesure que les joueurs progressent. La maîtrise des compétences transforme l’exécution au combat en une seconde nature, suscitant l’impatience des affrontements contre les boss, juste pour mettre en valeur leurs nouvelles capacités.

Les combats de boss offrent le meilleur moyen de tester la progression de votre build dans The First Berserker Khazan (Image via Nexon)

Outre les arbres de compétences, un système de progression traditionnel fonctionne de manière similaire aux jeux populaires de type Souls, où vaincre des ennemis permet d’obtenir des ressources pour améliorer les personnages. Cependant, la progression ne définit pas seulement vos statistiques de base, elle souligne également l’importance de la maîtrise des systèmes par le joueur.

Au cours de mes parties, j’ai parfois eu l’impression d’être sous-nivelé dans les zones de fin de partie, mais j’ai quand même réussi à vaincre les boss, privilégiant la compétence plutôt que le simple fait de progresser. Cette conception flexible offre aux joueurs différentes voies de progression.

Un récit de vengeance captivant enrichi par la valeur de production

Bien que l'histoire commence lentement, elle devient finalement intéressante à mesure que vous progressez (Image via Nexon) — Bien que l’histoire commence lentement, elle devient finalement intéressante à mesure que vous progressez (Image via Nexon)

Les critiques soulignent souvent que les jeux de type Souls ont du mal à raconter leur histoire, et je comprends. Si j’apprécie personnellement l’histoire, des efforts narratifs plus approfondis pourraient renforcer l’immersion dans ces mondes magnifiquement conçus. Cependant, mes attentes pour The First Berserker Khazan ont été dépassées.

Le jeu se déroule dans l’ univers de Dungeon and Fighters, tout en restant une histoire indépendante. Initialement sceptique, j’avais anticipé l’idée de sauter les cinématiques, craignant de ne pas pouvoir suivre l’intrigue.Étonnamment, j’ai trouvé le récit captivant et accessible.

The First Berserker Khazan captive par son histoire axée sur la vengeance, ses personnages intrigants et ses rebondissements qui m’ont captivé tout au long de mes 70 heures de jeu. Vous incarnez Khazan, un général de guerre devenu traître, qui navigue dans une histoire mêlant trahison et vengeance.

The First Berserker Khazan présente non seulement une histoire mémorable, mais également un casting de personnages intrigants (Image via Nexon)

Après avoir été lésé par l’Empereur, la quête de vengeance de Khazan ajoute de la profondeur à un récit captivant. Bien que l’histoire démarre lentement, elle s’accélère, intégrant des rebondissements inattendus et des évolutions de personnages qui donnent vie à cet univers.

Pour les amateurs de récits complexes, The First Berserker Khazan dépasse les attentes, rappelant des titres comme Bloodborne et Lies of P, connus pour leur complexité narrative. Le doublage mérite également d’être souligné ; l’interprétation de Khazan par Ben Starr, en particulier, apporte une profondeur saisissante.

Vous pouvez parler aux PNJ pour obtenir plus de contexte sur l'intrigue générale du jeu (Image via Nexon) — Vous pouvez parler aux PNJ pour obtenir plus de contexte sur l’intrigue générale du jeu (Image via Nexon)

Dans l’ensemble, les performances, notamment celle d’Anthony Howell dans le rôle du Fantôme de la Lame, contribuent à créer une expérience audiovisuelle captivante. La richesse des voix des personnages renforce l’intrigue déjà complexe et établit des liens plus profonds avec le récit.

Petits revers

Le portage PC de First Berserker Khazan est incroyablement soigné, malgré quelques défauts mineurs (Image via Nexon)

En conclusion, The First Berserker Khazan est l’une des meilleures expériences de jeu de 2025. C’est un jeu que je revisiterais sans hésiter pour le simple plaisir, car il offre un équilibre entre défi et plaisir, ce qui est rare dans le genre Souls-like.

Neople a réussi à créer un produit attrayant et soigné, même s’il n’est pas exempt de quelques problèmes. Graphiquement, il est performant, malgré quelques plantages occasionnels et les saccades habituelles des jeux Unreal Engine 4.

Lors des combats contre les boss, ce ralentissement se manifestait, entraînant des moments frustrants de dégâts dus à une réactivité limitée. De plus, des problèmes avec Nvidia Reflex provoquaient des retards d’entrée sporadiques, nuisant quelque peu à la fluidité du jeu.

Un autre point de discorde concerne la courbe de difficulté du jeu. Si de nombreux joueurs apprécient une expérience stimulante, les derniers niveaux peuvent connaître des pics inattendus. Même avec un équipement bien amélioré, de nombreux boss ont pu m’éliminer en un ou deux coups, ce qui me paraît excessif pour des combats de fin de partie.

Heureusement, la possibilité de réduire la difficulté offre un filet de sécurité à ceux qui rencontrent des difficultés. Bien qu’il s’agisse d’un jeu de type Souls-like parmi les plus exigeants, son accessibilité offre aux nouveaux joueurs une expérience plus fluide.

Réflexions finales

Le premier Berserker Khazan illustre parfaitement ce à quoi un bon jeu de type Souls devrait ressembler et à quoi il devrait ressembler (Image via Nexon)

Au final, The First Berserker Khazan s’impose comme un concurrent de taille dans le genre souls-like, rivalisant avec des titres comme Lies of P et les opus acclamés de FromSoftware. Malgré quelques problèmes techniques mineurs et une courbe de difficulté prononcée, ces défauts font pâle figure face à la qualité globale de ce nouvel opus.

Avec ses mécanismes de combat robustes qui privilégient les compétences du joueur et une expérience globale agréable, The First Berserker Khazan s’avère être un joyau rare parmi les titres modernes.