Aperçu critique de *Happy Face* de Paramount+
*Happy Face* de Paramount+ s’étend sur huit épisodes, une durée qui aurait pu suffire à un pilote plus ciblé, et prépare le terrain pour une deuxième saison moins cruciale que la première. La série oscille entre moments d’autosatisfaction et d’hypocrisie flagrante, critiquant les conventions abusives du genre policier tout en reflétant ses aspects les plus problématiques, pour finalement n’offrir que peu de valeur ajoutée.
Concept et inspiration de la série
Conçue par Jennifer Cacicio, connue pour *Your Honor*, cette série se présente comme « inspirée d’une histoire vraie ».Le récit s’articule autour de Melissa Moore, qui a transformé le stigmate d’être la fille d’un tueur en série notoire en une autobiographie, un podcast et un rôle important de correspondante policière pour Dr. Phil.
La série s’inspire des expériences réelles de Melissa et les superpose à une intrigue procédurale fictive et sans originalité, sans susciter de réflexion profonde chez ses créateurs. Dans un Washington humide, Melissa mène une vie banale avec son mari Ben (interprété par James Wolk), sa fille adolescente Hazel (Khiyla Aynne) et son fils cadet Max (Benjamin Mackey).L’histoire prend son envol lorsqu’une carte d’anniversaire dérangeante arrive pour Hazel, déclenchant une crise chez Melissa qui se souvient de son père, Keith Hunter Jesperson (interprété par Dennis Quaid), un tueur en série actuellement condamné à plusieurs peines de prison à perpétuité pour le meurtre de huit femmes.
Démêler la dynamique familiale
Dans un épisode qui met en lumière les conflits de la série, Melissa confronte son père, dont elle est séparée, et exige qu’il reste loin de sa famille. Alors qu’elle travaille comme maquilleuse pour *The Dr. Greg Show*, une émission de développement personnel tape-à-l’œil, elle découvre que son père a contacté le Dr Greg (David Harewood).Cela la force à révéler le sombre secret de sa famille à la télévision nationale, ce qui la rend inévitablement stigmatisée.
Gestion des thèmes complexes
Au fil de l’intrigue, Keith exerce une pression émotionnelle et psychologique sur Melissa, laissant entendre qu’il est impliqué dans un neuvième meurtre pour lequel un innocent (Elijah, interprété par Damon Gupton) risque l’exécution au Texas. Melissa et sa productrice, Ivy (Tamera Tomakili), se lancent alors dans une quête pour découvrir la vérité, confrontées au chaos que la présence de Keith sème au sein de leur famille déjà fragile.
Critique des tropes du True Crime
Malgré ses prétentions à se démarquer des autres récits de crimes réels, *Happy Face* utilise la même narration stéréotypée. Il tente de satiriser les passionnés de crimes réels en présentant un entourage de pairs superficiels qui s’attachent à Hazel une fois celle-ci devenue célèbre. Si la série critique des séries comme *The Dr. Greg Show* pour leurs solutions superficielles à des problèmes graves, elle n’échappe pas à sa propre tendance à exploiter la souffrance humaine.
Tout au long de l’intrigue, les personnages affirment fréquemment que les récits de crimes réels glorifient à tort les tueurs au lieu de se concentrer sur leurs victimes. Pourtant, à l’exception de Melissa, le portrait des victimes et de leurs familles reste romancé et manque d’authenticité, les vraies victimes étant anonymes et non honorées, ce qui dilue les intentions supposées de la série.
Préoccupations liées au développement du caractère
Si l’histoire de Melissa Moore est captivante, la série repose largement sur des intrigues secondaires médiocres impliquant sa famille, comme les dilemmes professionnels banals de son mari et les préoccupations futiles d’Hazel. Ces éléments ne font que détourner l’attention des thèmes sous-jacents du traumatisme et de la responsabilité associés au fait d’être l’enfant d’un tueur en série.
Points forts des performances
Ashford dépeint avec brio le paysage émotionnel complexe de Melissa, tandis que Quaid incarne les aspects manipulateurs de Keith Jesperson, même si la série peine à le représenter sans glorifier ses actions. Harewood livre une performance remarquable qui souligne la superficialité de la téléréalité. Malheureusement, la série manque de profondeur, laissant de nombreuses performances sous-exploitées, comme celle de Ben par Wolk.
Conclusion : un concept erroné
Le problème principal de *Happy Face* réside dans son concept et sa réalisation. La série oscille entre les genres, tentant de mélanger des éléments de séries policières procédurales et de récits de faits divers sans s’engager pleinement dans l’une ou l’autre voie. Le résultat est une narration confuse qui pourrait ressembler à d’autres séries, comme *Prodigal Son* de la Fox, mais qui manque de ciblage pour véritablement toucher le public.
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