Comment les criminels utilisent les cartes à collectionner Pokémon pour blanchir de l’argent

Aperçu d’une tendance inquiétante

Au Japon, certains criminels achètent des cartes Pokémon en espèces et les revendent à l’étranger pour dissimuler l’origine de leurs fonds.
Les cartes Pokémon sont de plus en plus exploitées à des fins de blanchiment d’argent en raison de leur taille compacte et de leur valeur de revente élevée.
Des ventes notables en 2023, comme une carte Pikachu rapportée plus de 300 000 $, soulignent la nature lucrative de ces objets de collection.

Le jeu de cartes à collectionner Pokémon a vu sa valeur augmenter, ce qui a donné lieu à des rapports alarmants sur son utilisation dans des opérations de blanchiment d’argent. Le marché secondaire des cartes rares explosant, certaines éditions ont atteint des prix faramineux, attirant l’attention des organisations criminelles cherchant un moyen de masquer l’origine de leurs financements illicites.

La hausse des prix est alimentée par un sentiment de nostalgie chez les collectionneurs, ce qui stimule la demande pour les cartes Pokémon anciennes et plus récentes. Étonnamment, même des cartes récemment sorties comme Pikachu EX se sont vendues pour des milliers de dollars, bien que leur valeur puisse être volatile. Néanmoins, l’acquisition d’une carte très recherchée peut générer des profits importants, ce qui n’est pas passé inaperçu auprès des personnes impliquées dans des activités criminelles.

Selon Shūkan Gendai , une source d’information japonaise, un ancien chef d’une organisation criminelle a révélé que des hordes de criminels investissent désormais l’argent volé dans des cartes Pokémon. En achetant des cartes en espèces et en les revendant hors du Japon, ces individus créent l’apparence de revenus légitimes, en prétendant que leurs profits proviennent de tirages fortuits plutôt que de sources illégales. Ce processus leur permet de convertir des espèces en dépôts bancaires, ce qui permet des transactions apparemment innocentes qui, autrement, déclencheraient l’alarme si elles étaient directement liées à de l’argent volé. Ce phénomène n’est pas nouveau, car des tactiques de blanchiment d’argent similaires ont déjà été observées avec des monnaies numériques dans le domaine du jeu, comme les V-bucks de Fortnite en 2019.

L’attrait des cartes Pokémon pour les blanchisseurs d’argent

Les cartes Pokémon sont devenues un outil de blanchiment d’argent populaire en raison de leur portabilité, de leur facilité de dissimulation et, surtout, de leur valeur marchande explosive. Les criminels sont attirés par des objets qui ont non seulement une valeur importante, mais qui peuvent également prendre de la valeur au fil du temps. Par exemple, la célèbre carte Pikachu vendue 300 000 dollars en 2023 illustre l’extraordinaire potentiel de profit qu’elle recèle. Si les cartes les plus recherchées, en particulier les variantes holographiques, peuvent présenter des risques de détection en raison de leur poids, les criminels avisés utilisent désormais des stratégies telles que la pesée des paquets pour maximiser leurs chances d’identifier les cartes de valeur afin de blanchir leurs fonds.

L’imbrication des activités criminelles avec le marché des cartes Pokémon n’est pas surprenante. La valeur croissante de ces objets de collection a déjà donné lieu à des activités illicites. Par exemple, plus tôt cette année, une carte Dracaufeu d’une valeur de 39 000 $ a été volée, puis retrouvée par la police. Alors que l’attrait et les prix des cartes Pokémon continuent de grimper, il est inévitable que certains individus cherchent à exploiter ces produits par des voies illégales.

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