La mélodie envoûtante de « Tubular Bells » est gravée à jamais dans l’esprit des fans de films d’horreur grâce à son rôle important dans le classique de 1973 de William Friedkin, L’Exorciste . Malgré son statut emblématique, il fut un temps où le réalisateur n’aurait peut-être pas obtenu les droits sur ce morceau de musique inoubliable. Aujourd’hui, L’Exorciste est célébré comme l’un des plus grands films d’horreur de tous les temps, avec dix nominations aux Oscars et deux victoires, sans parler de sa vaste franchise qui continue de captiver le public.
Presque tous les éléments de L’Exorciste sont percutants, et sa bande sonore mémorable contribue grandement à son héritage. La bonne musique amplifie les émotions dans les films d’horreur à succès, et « Tubular Bells » ne fait pas exception. L’acquisition opportune de ce morceau par William Friedkin s’est avérée inestimable pour établir l’atmosphère inquiétante qui définit le film.
Le rôle emblématique et essentiel des cloches tubulaires dans L’Exorciste
Le morceau n’est joué que deux fois dans le film
« Tubular Bells », qui figure sur le premier album de Mike Oldfield sorti le 25 mai 1973, coïncide avec le lancement de Virgin Records. L’album lui-même ne comprend que deux morceaux : « Tubular Bells, Part One » à 25:30 et « Tubular Bells, Part Two » à 23:22, mettant en valeur le talent remarquable d’Oldfield qui joue de presque tous les instruments. Le morceau est à la fois excentrique et dynamique, offrant une expérience auditive palpitante tout au long de sa durée de près de 50 minutes. Seule l’introduction de la première partie apparaît dans L’Exorciste .
Malgré son association avec le film, la chanson n’apparaît que dans deux brefs segments. La première fois, au début du film, alors que Chris MacNeil (Ellen Burstyn) rentre chez elle après le tournage de son film, où elle n’a pas encore vécu les événements surnaturels à venir. Les étranges claquements de piano et les lignes de basse profondes de « Tubular Bells » créent une ambiance troublante. Il est intéressant de noter que sur les deux heures de durée du film, la musique n’apparaît que pendant 17 minutes.
L’apparition finale de la chanson se produit vers la fin, juste avant le générique, laissant un sentiment persistant d’inconfort lorsque les spectateurs sortent des salles de cinéma ou éteignent leurs écrans.
La rencontre fortuite de William Friedkin avec des cloches tubulaires
Friedkin a d’abord embauché un autre compositeur
Le parcours de William Friedkin vers « Tubular Bells » fut une coïncidence inattendue. Il avait initialement demandé à Lalo Schifrin, célèbre pour le thème de Mission Impossible , de composer la musique du film. Cependant, Friedkin trouvait le travail de Schifrin insatisfaisant, aspirant à un son rappelant « Lullaby » de Brahms qui évoquerait la nostalgie de l’enfance.
« J’avais demandé à Lalo Schifrin d’écrire une partition, mais je n’ai pas aimé la partition. J’avais besoin de quelque chose qui ressemble à la Berceuse de Braham, une sorte de sentiment d’enfance. »
En quête d’alternatives, Friedkin se rendit dans les bureaux de Warner et découvrit une pièce remplie de cassettes de démonstration, ce qui le conduisit à l’album de Mike Oldfield. La mélodie frappante captiva Friedkin, qui comprit que cela fournirait la toile de fond obsédante qu’il avait imaginée pour L’Exorciste . Il réussit à obtenir les droits, ouvrant la voie à l’héritage durable de la chanson.
Friedkin a noté plus tard que l’album s’est vendu entre 10 et 20 millions d’exemplaires, un chiffre validé par le site Web MikeOldfield , qui cite des ventes d’environ 16 millions, en grande partie en raison de son intégration dans le film.
L’Exorciste : un croyant revitalise les cloches tubulaires pour une nouvelle génération
Utilisation améliorée d’un remix dans Believer
Dans The Exorcist: Believer , sorti en 2023 , « Tubular Bells » revient dans un remix moderne, marquant la renaissance de la franchise depuis le film de 2005, Dominion: Prequel to The Exorcist . Le remix, conçu par David Wingo et Amman Abbasi, émerge alors que Victor (Leslie Odom Jr.) se rend à la rencontre de Chris MacNeil, amplifiant la tension dès le début.
Le remix est utilisé trois fois de plus au cours du film : lorsque Chris affronte le démon de la chambre, au milieu de l’exorcisme culminant et pendant le générique de fin. Cette fréquence accrue contraste fortement avec l’utilisation minimale dans le film original, ce qui, selon certains, dilue son impact dans Believer . Cependant, chaque répétition obsédante ajoute de la profondeur et renforce la résonance émotionnelle du récit.
La version contemporaine ne diffère pas radicalement de l’original mais introduit une montée en puissance plus lente. Dans L’Exorciste , la musique éclate immédiatement, propulsant le mystère de l’histoire, tandis que dans Believer , elle s’insinue lentement, signifiant une confrontation imminente avec les forces démoniaques familières aux fans de la série.
Mike Oldfield continue de créer de la musique aux Bahamas
Le retour d’Oldfield : Tubular Bells IV
Après le succès de Tubular Bells, Mike Oldfield a sorti 24 albums studio, dont des suites telles que Tubular Bells II (1992) et Tubular Bells III (1998). Il a reçu de nombreuses nominations aux Grammy Awards, remportant un prix en 1975 pour Tubular Bells dans la catégorie Meilleure composition instrumentale. L’œuvre d’Oldfield reste influente, l’album original ayant également été intronisé au Grammy Hall of Fame.
En 2023, il a commémoré le 50e anniversaire de Tubular Bells avec une réédition comprenant un morceau inédit de 8 minutes, « Introduction to Tubular Bells 4 ». Son label a laissé entendre que ce morceau pourrait être son dernier enregistrement.
« … pourrait bien être le dernier morceau jamais enregistré par Oldfield. »
Il semblait qu’Oldfield pourrait prendre sa retraite, optant pour une vie tranquille aux Bahamas. Pourtant, les mises à jour récentes signalent un changement ; dans une interview accordée en 2024 à LouderSound , il a révélé ses plans pour un nouveau projet, Tubular Bells IV , affirmant son enthousiasme à l’idée de trouver des solutions à des défis créatifs de longue date.
« Après toutes ces années, je pense avoir enfin résolu le problème de la séquence des cloches tubulaires. C’est mon grand projet. »
Bien qu’aucune date de sortie n’ait été fixée, les fans de L’Exorciste et de Mike Oldfield attendent avec impatience des nouvelles de ce compositeur légendaire.
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