La « Femme de l’heure » est-elle inspirée de faits réels ? Voici l’explication

Woman of the Hour est un thriller policier captivant qui marque les débuts de réalisatrice d’Anna Kendrick. Le film a été présenté en avant-première au Festival international du film de Toronto le 8 septembre 2023 et devrait sortir sur Netflix le 18 octobre 2024.

Le film met en vedette Anna Kendrick dans le rôle de Cheryl Bradshaw, qui fait une rencontre effrayante avec le tueur en série Rodney Alcala, interprété par Daniel Zovatto, après l’avoir rencontré dans la célèbre émission de télévision The Dating Game . Selon Netflix, la synopsis officielle de Woman of the Hour est la suivante :

« L’histoire plus étrange que la fiction d’une aspirante actrice dans le Los Angeles des années 1970 et d’un tueur en série au milieu d’une série de meurtres qui dure depuis des années, dont les vies se croisent lorsqu’ils sont choisis pour un épisode de The Dating Game . »

Qui était le vrai Rodney Alcala représenté dans Woman of the Hour ?

Daniel Zovatto dans une image du film d'horreur (Image via X/@Anna Kendrick) — Daniel Zovatto dans une image du film d’horreur (Image via X/@Anna Kendrick)

Woman of the Hour s’inspire de l’histoire vraie de Rodney Alcala, qui a gagné le surnom de tueur en série « The Dating Game » en raison de son apparition dans la célèbre émission de rencontres des années 1970.

Alcala, originaire de San Antonio, au Texas, était reconnu comme un étudiant très intelligent avec un QI de 135. Il s’est engagé dans l’armée américaine à l’âge de 17 ans et a ensuite fréquenté des institutions prestigieuses telles que l’école des beaux-arts de l’UCLA et l’université de New York. Cependant, sa vie a pris un tournant sombre après cette période.

L’activité criminelle de Rodney a commencé en 1968 lorsqu’il a kidnappé, violé et agressé brutalement Tali Shapiro, une petite fille de huit ans. Au cours de la décennie suivante, il a régulièrement attaqué des femmes, risquant la prison, obtenant une libération conditionnelle, puis violant ses conditions de détention. Entre 1977 et 1979, il s’est lancé dans une horrible série de meurtres visant des jeunes filles et des femmes dans toute la Californie.

Au cours de cette virée, il rencontre Cheryl Bradshaw, qui est présentée comme une actrice en herbe dans le film, mais qui est en fait une professeure de théâtre dynamique. En 1978, Cheryl apparaît dans The Dating Game à la recherche d’un compagnon. Elle interagit avec trois prétendants, dont Alcala.

Après une séance de questions-réponses légère, Cheryl a choisi Rodney comme gagnant de l’épisode. Selon les directives de l’émission, ils devaient sortir ensemble le lendemain ; cependant, Cheryl a annulé la sortie de tennis prévue après avoir ressenti une ambiance « flippante » de sa part.

La scène tendue du rendez-vous décrite dans le teaser du film n’a jamais eu lieu dans la réalité. Des années plus tard, dans une interview accordée au Sydney Telegraph en 2012, Cheryl a raconté sa réaction instinctive face à Alcala :

« J’ai commencé à me sentir mal. Il avait un comportement vraiment bizarre. »

L’intuition aiguisée de Cheryl lui a permis d’échapper à la tuerie d’Alcala. Malgré cela, Rodney a continué son horrible déchaînement jusqu’à son arrestation en juillet 1979. Le tristement célèbre tueur en série a été reconnu coupable de sept meurtres, mais on estime que son nombre réel de victimes pourrait atteindre 130. Il a passé le reste de sa vie en prison et est décédé de causes naturelles le 24 juillet 2021, à l’âge de 77 ans.

Résumé de l’intrigue de La Femme de l’heure

https://www.youtube.com/watch?v=qeVkVI0hH0g

Woman of the Hour | Official Teaser | Netflix (https://www.youtube.com/watch?v=qeVkVI0hH0g)

Woman of the Hour se déroule dans les années 1970 et raconte l’histoire de Cheryl Bradshaw, une actrice en herbe qui apparaît dans la célèbre émission de rencontres The Dating Game à la recherche de l’amour. À son insu, elle quitte l’émission avec le charmant mais dangereux Rodney Alcala, un tueur en série notoire en fuite.

D’abord intriguée par Rodney, Cheryl commence à se sentir de plus en plus mal à l’aise lors de leur rendez-vous. Le film propose une exploration intense de la tuerie de Rodney, qui aurait coûté la vie à plus de 100 femmes.