Justin Baldoni poursuit l’ancienne publiciste Stephanie Jones pour violation présumée de la confidentialité d’un client et litige juridique

Le 21 mars, l’acteur et réalisateur Justin Baldoni et son attachée de presse, Jennifer Abel, ont engagé une action en justice contre l’ancienne attachée de presse de Baldoni, Stephanie Jones, devant le tribunal fédéral de New York.

Comme le rapporte People, Jones, qui est le fondateur de l’agence de relations publiques Jonesworks, est accusé d’avoir partagé illégalement les messages texte privés de Baldoni avec Leslie Sloane, l’attachée de presse de l’actrice Blake Lively.

Auparavant, Jonesworks dirigeait Baldoni et sa société, Wayfarer Studios. La plainte affirme que lorsqu’Abel a décidé de quitter l’entreprise pour créer sa propre agence de relations publiques, Baldoni a choisi de la soutenir dans cette transition. Quelques jours avant le départ d’Abel, Jones aurait confisqué son ordinateur portable et son téléphone portable personnels.

Suite au vol de son téléphone, Abel a déclaré avoir perdu l’accès à des comptes essentiels, notamment son compte iCloud et ses services bancaires, ainsi qu’à d’autres informations privées. De plus, Jones aurait ensuite transmis des communications confidentielles concernant Baldoni et Wayfarer Studios à l’attachée de presse de Lively.

L’avocat de Baldoni, Bryan Freedman, s’est confié à People, affirmant que les agissements de Jones constituaient une atteinte à la vie privée en raison de la diffusion présumée de SMS. Freedman a déclaré :

« Il est indéniable que Stephanie Jones a déclenché cette série d’événements catastrophiques en violant le droit le plus fondamental à la vie privée, ainsi que toute la confiance qui restait à ses clients.»

Freedman a également suggéré que Jones avait des antécédents de comportement similaire envers d’anciens clients ayant quitté son agence de relations publiques. Il a précisé :

« Habituée à créer des scénarios de crise pour les clients qui partent, Mme Jones a malicieusement transmis les communications du téléphone qu’elle avait illégalement pris à son propre partenaire à sa collègue, [l’attachée de presse personnelle de Lively] Leslie Sloane, immédiatement après que Jones ait été licenciée pour motif valable par Wayfarer en raison de son propre comportement fautif.»

Contre-allégations : le procès intenté par Stephanie Jones contre Baldoni

Justin Baldoni à l'avant-première new-yorkaise de « It Ends With Us » - Image via Getty — Justin Baldoni à l’avant-première new-yorkaise de « It Ends With Us » – Image via Getty

L’année dernière, par un retournement de situation, Stephanie Jones a poursuivi Baldoni en justice, l’accusant d’avoir orchestré une campagne de diffamation visant Blake Lively. Selon The Independent, la plainte a été déposée après la sortie de « It Ends With Us » en août 2024, au cours de laquelle Baldoni a laissé entendre que Lively pourrait porter plainte pour harcèlement sexuel à son encontre.

Pour saper sa crédibilité, Baldoni aurait conspiré avec Abel, Jamey Heath de Wayfarer et Melissa Nathan, une experte en communication de crise qui a déjà travaillé avec Johnny Depp lors de ses batailles juridiques avec son ex-femme Amber Heard.

Selon certaines informations, Jones aurait accusé Baldoni d’avoir licencié Abel après avoir découvert des informations suggérant qu’elle avait dérobé des données confidentielles pour lancer sa propre agence de relations publiques. En examinant le téléphone professionnel d’Abel, Jones aurait découvert des informations liées à la prétendue campagne de diffamation contre Lively.

Couverture médiatique : l’exposé du New York Times

Le 21 décembre 2024, le New York Times a publié un article intitulé « On peut enterrer n’importe qui » : les coulisses d’une machine à diffamation hollywoodienne. Selon Variety, cet article présentait des captures d’écran de communications impliquant Baldoni, Heath, Nathan et Abel.

Quelques jours plus tard, le 31 décembre 2024, Baldoni a déposé une plainte de 250 millions de dollars contre le New York Times devant la Cour supérieure de Los Angeles.

Il convient de noter que Blake Lively avait déjà intenté une action en justice contre Baldoni, l’accusant de harcèlement sexuel, de harcèlement au travail et de campagne de dénigrement. En réponse, Baldoni a contre-attaqué Lively et son mari, Ryan Reynolds, réclamant 400 millions de dollars de dommages et intérêts.

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