Cette critique a été publiée pour la première fois le 6 septembre 2024, dans le cadre de notre vaste couverture du Festival international du film de Toronto.
Dans le paysage vibrant de Las Vegas, les vrais artistes, ceux qui possèdent la capacité magnétique de captiver le public, semblent disparaître dans l’obscurité. Alors que Sin City évolue de plus en plus vers un spectacle d’excès, de marchandises et de célébrités superficielles, l’essence du véritable show-business semble s’estomper. Le personnage de Pamela Anderson, Shelley, affronte cette réalité troublante dans The Last Showgirl , alors qu’elle fait face à la fermeture imminente de sa revue de longue date à Vegas, Le Razzle Dazzle, qui la plonge dans une crise existentielle.
Le Razzle Dazzle est le spectacle par excellence de son époque, avec des artistes vêtus de costumes pailletés éblouissants et élaborés. Shelley, la star chevronnée du spectacle, a assumé le rôle de mentor pour les jeunes danseurs, interprétés par Kiernan Shipka et Brenda Song. Jamie Lee Curtis livre une performance convaincante dans le rôle d’Annette, une ancienne showgirl qui travaille maintenant comme serveuse de cocktails, rappelant de manière poignante ce que Shelley est sur le point de perdre alors que le rideau tombe sur leur cabaret classique.
Pamela Anderson livre une performance qui définira sa carrière dans The Last Showgirl
La performance d’Anderson est brute et résolument personnelle, insufflant au film une authenticité qui compense ses moments plus faibles. L’alchimie entre les acteurs ajoute également une texture riche au récit. En tant que dernière showgirl de Le Razzle Dazzle, le lien de Shelley avec le spectacle est profond, reflétant sa relation turbulente avec sa fille éloignée, Hannah. Le passé hante Shelley, éclairant ses luttes alors qu’elle se débat avec son identité et la réalité d’un héritage de Vegas en déclin.
The Last Showgirl offre des perspectives diverses sur Vegas
Le récit explore également le Vegas contemporain à travers les expériences des personnages de Shipka et Song. Dans une scène d’audition particulièrement révélatrice, le personnage de Shipka présente à Shelley un nouveau spectacle qui célèbre l’hédonisme. Shelley est outrée par les chorégraphies suggestives du spectacle, insistant sur le fait qu’elles manquent de la classe et de la sophistication qui, selon elle, définissent Le Razzle Dazzle. Cependant, lorsque Hannah assiste au spectacle pour la première fois, elle défie la nostalgie de sa mère, notant que sa production bien-aimée est tout aussi provocante que les nouvelles représentations.
Malgré l’insistance de Shelley sur le fait que Le Razzle Dazzle représente une forme raffinée d’art, le film révèle subtilement son déni intérieur. Elle a du mal à reconnaître que le monde qui l’entoure – et son rôle dans celui-ci – a radicalement changé, une transformation à laquelle elle a contribué en partie, volontairement ou non. Alors que la vérité s’impose, Anderson dépeint un voyage déchirant de découverte de soi, où Shelley tente de concilier sa passion pour le spectacle avec son identité complexe de mère.
Sur le plan thématique, un aspect important de l’histoire de Shelley tourne autour de sa relation avec Hannah, qui aspire à devenir photographe. Lorsque Hannah exprime son mécontentement face à la direction suggérée par sa mère adoptive, Shelley l’encourage à poursuivre ses rêves, affirmant de manière poignante qu’il vaut mieux poursuivre ce que l’on aime que de se contenter de quelque chose de banal.
La réalisatrice Gia Coppola a enrichi le récit en représentant Shelley dans les recoins les plus calmes et mélancoliques de Las Vegas, fumant et réfléchissant dans le paysage aux néons tamisés. Le contraste entre la ville animée qu’elle dirigeait autrefois et les rues désertes qu’elle traverse aujourd’hui souligne le poids émotionnel du film.
Chaque membre du casting contribue de manière unique à cette tapisserie émotionnelle. Dave Bautista capture subtilement l’essence de l’ex de Shelley, tandis que Curtis brille dans le rôle de la courageuse Annette. Cependant, la dynamique entre Shelley, Shipka et Song laisse un impact durable. Leurs relations changeantes illustrent à la fois la complexité des liens maternels et la lutte de Shelley pour donner la priorité à ses propres besoins tout en prenant soin des autres.
Bien que The Last Showgirl soit un film mélodramatique, il n’en demeure pas moins un hommage sincère à la main-d’œuvre souvent oubliée de Las Vegas, qui incarne leur vitalité et leur résilience. Il s’agit sans aucun doute d’un moment marquant pour Anderson, qui offre un portrait réfléchi d’une époque révolue du divertissement.
The Last Showgirl a été présenté en avant-première au Festival international du film de Toronto 2024 et est actuellement projeté dans les salles de cinéma. Le film dure 89 minutes et est classé R pour le langage vulgaire et la nudité.
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