La tradition bien-aimée du spécial Noël de Doctor Who a été revitalisée en 2024 avec « The Church on Ruby Road », ajoutant un autre volet festif à une série de longue date. Le voyage de Doctor Who, réimaginé par Russell T. Davies en 2005, a considérablement évolué depuis le spécial de Noël original diffusé le 25 décembre 1965, mettant en vedette le premier Docteur, joué par William Hartnell, dans « The Feast of Steven ». Quatre décennies plus tard, David Tennant a célébré une nouvelle ère avec « The Christmas Invasion », instaurant une coutume de vacances désormais appréciée, qui a depuis été relancée par Davies.
Pendant le mandat de Jodie Whittaker et du showrunner Chris Chibnall, la BBC a décalé la diffusion des émissions spéciales du jour de Noël au jour de l’An, apportant une nouvelle perspective au format. La trilogie Dalek unique de Chibnall diffère nettement de l’exubérance des fêtes de Davies et de la narration mélancolique de Steven Moffat. Indépendamment de leurs tons variés, chaque showrunner a veillé à ce que l’émission spéciale de fin d’année de Doctor Who reste un blockbuster familial, même si toutes les émissions spéciales ne sont pas considérées comme le summum de la narration de Doctor Who ; quelques-unes ont reçu des éloges prestigieux.
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Le Docteur, la Veuve et l’Armoire Magique
Diffusé le jour de Noël 2011
Le deuxième épisode spécial de Noël avec Matt Smith dans le rôle du onzième Docteur, « Le Docteur, la Veuve et la Garde-robe », malgré son thème festif, est souvent considéré comme le plus faible de ses épisodes spéciaux. Alors que le Docteur tente d’apporter un peu de joie de Noël à la famille Arwell en deuil, l’essence émotionnelle est éclipsée par un manque d’enjeux palpitants. S’appuyant sur l’inspiration de C.S. Lewis, le résultat semble quelque peu plat.
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Le retour du docteur Mysterio
Diffusé le jour de Noël 2016
En hommage à l’engouement pour les super-héros inspiré par l’univers cinématographique Marvel, « Le retour du docteur Mysterio » de Steven Moffat s’inspire du film classique Superman de 1978, avec Peter Capaldi et Matt Lucas impliqués dans une histoire quelque peu datée se déroulant à New York. Sorti au cours d’une année sans épisodes réguliers de Doctor Who, il n’a pas réussi à évoquer la même magie des fêtes de fin d’année.
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La Révolution des Daleks
Diffusé le jour de l’An 2021
« Revolution of the Daleks », le deuxième épisode spécial de Chibnall consacré aux Daleks, bien que de grande envergure, laisse souvent le Treizième Docteur, incarné par Jodie Whittaker, à l’écart, explorant une multitude d’arcs. Le récit ambitieux entremêle l’approbation par le gouvernement britannique des Daleks comme agents de la force publique et la réapparition du capitaine Jack Harkness (John Barrowman) tout en essayant d’accommoder les départs de Graham (Bradley Walsh) et Ryan (Tosin Cole). L’ambition éclipse la clarté, diluant l’impact d’un épisode spécial bien exécuté.
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Résolution
Diffusé le jour du Nouvel An 2019
Il est intéressant de noter que « Resolution » n’est pas le premier épisode spécial du Nouvel An et marque le retour des Daleks depuis le début de la série. L’épisode passe des festivités à une rencontre palpitante avec un seul Dalek, rétablissant l’ennemi emblématique comme une menace redoutable, même s’il ne parvient pas à devenir un classique inoubliable des fêtes de fin d’année.
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L’église sur Ruby Road
Diffusé le jour de Noël 2023
« The Church on Ruby Road » se démarque nettement des précédents épisodes de Noël, inaugurant une nouvelle direction avec Ncuti Gatwa et Millie Gibson captivant le public dans les rôles du Quinzième Docteur et de Ruby Sunday. Bien qu’il soit empreint de promesses et complété par des éléments attrayants sur le thème des gobelins, l’épisode est quelque peu gêné par son cadre confiné, se déroulant principalement dans l’appartement de Ruby.
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Les Bonhommes de Neige
Diffusé le jour de Noël 2012
Considéré comme un point culminant parmi les émissions spéciales de Noël, « The Snowmen » présente Clara Oswald, interprétée par Jenna Coleman, de manière charmante et fait revivre la sinistre Grande Intelligence comme une présence menaçante. L’épisode représente une intersection réussie entre une narration intelligente et une esthétique visuelle époustouflante, s’établissant fermement comme un favori des fans, même au milieu des thèmes plus sombres du Onzième Docteur après Amy et Rory.
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La veille des Daleks
Diffusé le jour de l’An 2022
« Eve of the Daleks » se distingue comme le scénario le plus comique de Chris Chibnall, enrichi par les performances d’acteurs comme John Bishop et Aisling Bea. Un mélange captivant de la dynamique d’un « Jour de la marmotte » et du péril Dalek insuffle à cet épisode une originalité, mettant en valeur le portrait impressionnant de Jodie Whittaker dans des conditions de production difficiles pendant la pandémie. C’est un témoignage de créativité surmontant l’adversité.
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Le dernier Noël
Diffusé le jour de Noël 2014
Dans un mélange magistral de tons, « Last Christmas » fait entrer Nick Frost dans le rôle du Père Noël dans un scénario rappelant les films d’horreur, créant une expérience inattendue mais délicieuse. Il capture l’essence des récits festifs, explore les thèmes de la rédemption et offre des surprises qui maintiennent les spectateurs engagés et réfléchis tout au long de l’aventure.
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Joie pour le monde
Diffusé le jour de Noël 2024
Le dernier volet, « Joy to the World », met en scène un Docteur en deuil qui s’adapte après le départ d’un compagnon tout en introduisant de nouveaux éléments fascinants comme le Time Hotel. La performance énergique de Ncuti Gatwa dans le rôle du Quinzième Docteur tout au long des séquences historiques revigore l’épisode, ce qui en fait une expérience captivante malgré quelques changements importants dans le canon de Doctor Who.
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Le voyage des damnés
Diffusé le jour de Noël 2007
Bien que certains aspects de « Voyage of the Damned » puissent nuire à son attrait saisonnier, son essence aventureuse lui assure une place de choix en tant que parcours palpitant. Présentant Kylie Minogue dans le rôle de l’inoubliable Astrid Peth, cet épisode combine enjeux élevés et poids émotionnel, ce qui en fait une entrée retentissante dans le canon des fêtes de Doctor Who.
8
Les époux de River Song
Diffusé le jour de Noël 2015
Ce spécial, initialement imaginé comme le chant du cygne de Steven Moffat, résume tout ce que les fans adorent chez Doctor Who tout en offrant une conclusion au récit complexe de River Song. Avec son humour léger, ses séquences aventureuses et ses méchants plus grands que nature, il constitue l’exemple par excellence de ce qu’un spécial de Noël de Doctor Who devrait offrir.
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La mariée en fuite
Diffusé le jour de Noël 2006
Les débuts de Donna Noble, brillamment interprétée par Catherine Tate, dans « The Runaway Bride », mélangent parfaitement humour, aventure et fantaisie de Noël. Rempli d’escapades palpitantes impliquant des adversaires monstrueux, il illustre tout le charme et l’excitation qui rendent Doctor Who si spécial, s’assurant une place parmi les meilleurs épisodes de Noël.
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Le prochain docteur
Diffusé le jour de Noël 2008
Le concept intrigant de « The Next Doctor » captive les spectateurs au-delà de la révélation de l’identité de son personnage principal. Il illustre les thèmes profonds de l’héroïsme et des liens familiaux tout en introduisant un antagoniste steampunk fantastique, créant un récit qui persiste dans l’esprit des fans longtemps après le générique.
5
Un chant de Noël
Diffusé le jour de Noël 2010
Avec des références explicites au classique de Charles Dickens, « A Christmas Carol » intègre superbement les thèmes traditionnels des fêtes dans le tissu de science-fiction de Doctor Who. Le portrait de Scrooge par Michael Gambon aux côtés du onzième Docteur interprété par Matt Smith offre une nouvelle tournure, créant un récit délicieux qui honore l’esprit de Noël tout en explorant de nouveaux concepts.
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L’invasion de Noël
Diffusé le jour de Noël 2005
En tant que premier épisode spécial de Noël de la série relancée, « The Christmas Invasion » a introduit un mélange de thèmes festifs entremêlés de périls imprévus. Les débuts attendus de David Tennant ont conservé l’esprit et le charme caractéristiques de la série, posant les bases des futurs épisodes spéciaux de Noël tout en établissant des fils narratifs mémorables avec les Sycorax.
3
Il était une fois
Diffusé le jour de Noël 2017
« Twice Upon a Time » est un adieu poignant au Docteur incarné par Peter Capaldi, tout en réfléchissant aux héritages et aux transitions au sein de la série. Les interactions perspicaces entre le Premier Docteur (David Bradley) et le Douzième Docteur évoquent un sentiment de nostalgie, entrelaçant astucieusement le passé et le futur, un hommage émouvant qui résonne profondément auprès des fans.
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Le temps du docteur
Diffusé le jour de Noël 2013
Dans sa dernière aventure, le onzième Docteur interprété par Matt Smith a dû relever des défis importants, incarnant le poids émotionnel attaché à son arc. « The Time of the Doctor » équilibre délicatement les attentes d’un spécial de Noël avec la clôture du chapitre d’un personnage apprécié, ce qui donne lieu à un récit puissant, riche en moments sincères et en enjeux élevés.
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La Fin des Temps, parties 1 et 2
Diffusé le jour de Noël 2009 et le jour de l’An 2010
« The End of Time » est un chef-d’œuvre de narration dans l’univers de Doctor Who, mêlant des rythmes émotionnels profonds à une intensité dramatique et célébrant le long voyage de David Tennant en tant que dixième Docteur. Ce spécial en deux parties parvient à captiver le cœur du public, garantissant qu’il reste le summum des spéciaux de Noël dans l’histoire de la série.
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