Classement des 5 films Karate Kid et Cobra Kai : du pire au meilleur

Classement des films Karate Kid : un aperçu complet

Naviguer dans le classement des films Karaté Kid peut s’avérer complexe en raison de la riche histoire de la franchise, qui comprend cinq films : des originaux, des suites et un remake. La série a débuté avec le premier Karaté Kid, qui présentait au public Daniel LaRusso (incarné par Ralph Macchio) et son mentor avisé, M. Miyagi (Noriyuki « Pat » Morita).S’en sont suivis Karaté Kid II en 1986, puis Karaté Kid III en 1989. Pat Morita a repris son rôle dans Karaté Kid II en 1994, où il a guidé une nouvelle élève, Julie Pierce (Hilary Swank).Suite à un renouveau majeur, la franchise est revenue avec un remake en 2010, avec Jaden Smith et Jackie Chan.

Le succès continu de la franchise Karaté Kid est en grande partie dû à Cobra Kai, le dojo antagoniste qui a ravivé la rivalité entre Daniel et Johnny Lawrence (William Zabka).Diffusée en avant-première sur YouTube Red, puis sur Netflix, cette série acclamée a revitalisé l’héritage de Karaté Kid tout en faisant découvrir ses thèmes à une nouvelle génération. Cela a incité les fans à évaluer les films, constatant que, malgré leur qualité variable, chacun contribue à un récit durable, et qu’un film se distingue clairement comme le meilleur.

6 Le prochain Karaté Kid (1994)

Le dernier film de Karate Kid de Pat Morita

Dernier film avec Pat Morita dans le rôle de M. Miyagi, The Next Karate Kid (également appelé The Karate Kid Part IV ) a marqué un tournant en excluant Ralph Macchio. Il a présenté Hilary Swank dans son rôle révélateur de Julie Pierce, une adolescente en difficulté de Boston dont M. Miyagi est le mentor.

Le récit se déroule alors que M. Miyagi apprend que Julie, la petite-fille de son camarade de la Seconde Guerre mondiale décédé, possède des connaissances préalables en karaté Miyagi-Do. Il décide de l’entraîner tout en mettant l’accent sur les leçons de vie essentielles. Le film met également en vedette Michael Ironside dans le rôle de l’antagoniste, le colonel Paul Dugan, et le jeune Walton Goggins dans un petit rôle d’Alpha Elite, clin d’œil à l’imagerie du mauvais garçon de Cobra Kai.

Si la relation entre Miyagi et Julie offre une dynamique charmante, le film pèche par des personnages peu développés et une intrigue de plus en plus tirée par les cheveux. Le point culminant présente une scène de combat typique entre Julie, son petit ami Eric (Chris Conrad) et l’Élite Alpha, établissant un parallèle avec les films précédents. Si l’introduction de moines bouddhistes ajoute une dimension intrigante à l’entraînement de Julie, leur représentation comique nuit à la profondeur du karaté Miyagi-Do. Malgré une déception au box-office, le film offre néanmoins des moments de plaisir et met en valeur le style d’enseignement unique de Miyagi.

5 Karaté Kid 3 (1989)

La trilogie Karate Kid de Daniel s’est terminée sur une mauvaise note

Sorti en 1989, Karaté Kid III est le dernier et sans doute le plus faible volet de la saga de Daniel LaRusso. De retour d’un été à Okinawa, Daniel se retrouve mêlé à un plan absurde conçu par John Kreese et le riche entrepreneur Terry Silver (Thomas Ian Griffith), visant à reconquérir la gloire de Cobra Kai et à compromettre son succès en karaté.

Ce film met à l’épreuve le lien qui unit Daniel et M. Miyagi comme jamais auparavant, le poussant même à abandonner temporairement son mentor alors qu’il succombe brièvement à l’attrait de Cobra Kai.Si la conclusion est fidèle à celle du film original, la victoire prévisible de Daniel manque du poids émotionnel et de l’excitation du film précédent.

Il est intéressant de noter que les traits de caractère de Daniel sont largement problématiques dans ce volet ; il apparaît plus irritable et antipathique, et l’âge de Ralph Macchio, 28 ans, le rend moins convaincant en tant qu’adolescent. Si Terry Silver livre une performance divertissante et exagérée, son intrigue manque de cohérence. Le nouvel antagoniste, Mike Barnes (Sean Kanan), aggrave le conflit par des actions excessivement hostiles, soulignant l’absurdité du film. Malgré ces défauts, Pat Morita continue de briller dans le rôle de M. Miyagi, exprimant une inquiétude silencieuse face au déclin de Daniel. Malheureusement, l’intérêt du public s’est estompé, ce qui a entraîné des résultats décevants au box-office.

4 Karaté Kid 2 (1986)

M. Miyagi obtient son heure de gloire

Contrairement à son prédécesseur, Karate Kid II se concentre de manière créative sur M. Miyagi, qui retourne dans sa ville natale d’Okinawa avec Daniel pour rendre visite à son père malade. Ce voyage ravive d’anciennes tensions avec Sato (Danny Kamekona), le vieil ami de Miyagi devenu rival. Daniel rencontre également une nouvelle amoureuse, Kumiko (Tamlyn Tomita), ainsi qu’un adversaire redoutable, le neveu de Sato, Chozen (Yuji Okumoto).

Dans cette suite, le public découvre les origines du karaté Miyagi-Do, développant les compétences martiales de Daniel, culminant avec une confrontation intense avec Chozen, augmentant considérablement les enjeux du film.Bien qu’il n’atteigne pas tout à fait les sommets de l’original, il approfondit la relation entre Daniel et M. Miyagi, renforçant ainsi le mythe de la franchise. Tourné notamment à Hawaï, le film utilise des dialogues en anglais plutôt qu’en japonais pour plus de commodité, malgré le décor.

L’intrigue secondaire romantique entre Daniel et Kumiko, bien que charmante, ne résonne pas aussi bien que le célèbre thème du film, « Glory of Love » de Peter Cetera. Néanmoins, l’escalade du conflit avec Chozen offre une impression tangible de danger. Cette suite a surpassé son prédécesseur au box-office, engrangeant 115 millions de dollars, consolidant ainsi son statut de l’un des films les plus rentables de 1986.

3 Karaté Kid (2010)

Le redémarrage moderne frappe juste

Le remake de 2010, Karaté Kid, parvient remarquablement à rivaliser avec l’original, le surpassant parfois. Avec Jaden Smith dans le rôle de Dre et Jackie Chan dans celui de son mentor, M. Han, le film porte un titre quelque peu trompeur, car il se concentre sur le kung-fu plutôt que sur le karaté, et se déroule principalement en Chine.

Conservant une structure rappelant le film classique de 1984, ce reboot capture l’essence même de l’intrigue originale. Le film suit Dre, un Américain de 12 ans victime de harcèlement en Chine, avant d’être secouru par son voisin bricoleur, un expert en arts martiaux solitaire. M.Han utilise des méthodes d’entraînement atypiques qui préparent Dre à un tournoi, favorisant ainsi un véritable lien mentor-élève.

Jaden Smith brille dans un rôle principal convaincant, tandis que Jackie Chan livre une performance poignante dans le rôle de M. Han, qui lutte contre des problèmes personnels et noue un lien profond avec Dre. Le film présente des chorégraphies de kung-fu impressionnantes, surpassant l’action des précédents films Karate Kid et réinterprétant les codes d’entraînement emblématiques établis par M. Miyagi.

Bénéficiant de critiques positives, Karaté Kid (2010) s’est imposé comme le film le plus rentable de la franchise, engrangeant 358 millions de dollars à l’échelle mondiale. Cependant, il existe en dehors de l’univers narratif de Cobra Kai, les producteurs ne l’ayant pas intégré au canon de la franchise.

2 Cobra Kai (2018-2025)

Le spin-off télévisé qui surpasse les films

Initialement une modeste exclusivité YouTube Red, Cobra Kai est devenue une série phare de la franchise Karaté Kid. S’étalant sur six saisons, la série reprend l’histoire des années après les films originaux et se concentre sur la rivalité adulte entre Johnny Lawrence et Daniel LaRusso. Il s’agit d’un tournant majeur, la série évoluant dans un monde post-M. Miyagi après le décès de Pat Morita en 2005.

Dans un exploit rare pour un spin-off cinématographique, Cobra Kai surpasse sans doute le film original, de nombreux fans affirmant qu’il surpasse la nostalgie de 1984. La série réussit en recontextualisant de manière créative des événements cruciaux et en se concentrant sur le parcours transformateur de Johnny alors qu’il revitalise le dojo Cobra Kai, permettant aux téléspectateurs d’assister à l’évolution complexe des deux personnages.

L’exploration des vies entremêlées de LaRusso et Lawrence s’avère un choix narratif brillant, captivant le public grâce à une intrigue riche en émotions. La série met en scène les deux hommes à la tête de leurs propres dojos, transmettant leur rivalité à la génération suivante. Leurs arcs narratifs sont captivants : Daniel évolue vers un personnage quelque peu insupportable, tandis que Johnny apparaît comme un outsider attachant, en quête de rédemption par les arts martiaux.

Cobra Kai ne se contente pas de poursuivre l’histoire de personnages familiers, mais fait également revivre de nombreux personnages des films originaux, tels que Chozen, Kumiko, Ali Mills, John Kreese et Terry Silver. Tout au long de son parcours, Cobra Kai a été une expérience enrichissante pour les fans, ce qui conforte l’idée qu’il pourrait bien être le meilleur volet de la saga Karaté Kid.

1 Karaté Kid (1984)

Le film sportif emblématique qui a lancé la franchise

Film sportif inspirant par excellence, Karaté Kid (1984) détient incontestablement le titre de meilleur film de la franchise, même comparé à Cobra Kai. Bien qu’il s’inspire de la formule à succès des films Rocky et soit réalisé par l’oscarisé John G. Avildsen, le cœur de Karaté Kid réside dans le lien profond qui unit Daniel LaRusso et M. Miyagi.

L’intrigue emblématique du film suit le déménagement de Daniel du New Jersey à Los Angeles, où il se retrouve confronté à Johnny Lawrence, personnage de Cobra Kai, après avoir entamé une relation avec l’ex-petite amie de Johnny, Ali Mills (Elisabeth Shue).Après avoir subi des brimades, M. Miyagi entraîne Daniel pour participer à un tournoi de karaté, qui se conclut par sa victoire sur Johnny.

De nombreux éléments de Karaté Kid sont devenus des références culturelles. Les scènes d’entraînement mémorables, où Miyagi enseigne à Daniel des tâches peu orthodoxes, incluent le désormais célèbre « cire appliquée, cire retirée ».De plus, le coup de pied culminant de Daniel est devenu légendaire. Les performances de Pat Morita et Ralph Macchio résonnent profondément et marquent durablement le public.

L’interprétation de Johnny par William Zabka est souvent sous-estimée, pourtant Cobra Kai a contribué à révéler le potentiel de son personnage. Il est remarquable de constater à quel point le Karaté Kid original a inspiré trois suites, un remake et une série télévisée populaire, confirmant ainsi son statut de classique emblématique des années 1980, un succès auprès des fans, nouveaux comme anciens.

Quelle est la prochaine étape pour la franchise Karate Kid ?

Étonnamment, Cobra Kai a connu des débuts modestes en tant que série YouTube Red, donnant un nouveau souffle à la franchise Karate Kid. Maintenant que la série est terminée, l’attention se porte sur un nouvel opus, Karate Kid: Legends, qui vise à entremêler différents éléments de la franchise de manière innovante. Les développements futurs révéleront si Karate Kid: Legends donnera naissance à une nouvelle série de films, même si la franchise entière bénéficie actuellement d’un regain d’intérêt.

Parmi les aspects les plus excitants de Karate Kid : Legends figure le retour de Jackie Chan, qui incarnait M. Han dans le reboot de 2010. Il rejoindra Daniel LaRusso (Ralph Macchio) pour encadrer Li Fong (Ben Wang), intégrant ainsi le reboot dans le récit plus large de la franchise, renforçant ainsi son importance pour les fans dévoués.

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