« Star Wars Outlaws » excelle en tant que « Skyrim dans l’espace

Bien que les planètes de Star Wars Outlaws n’évoquent peut-être pas le charme « Je pourrais m’installer ici » semblable à celui que l’on trouve dans les titres de Bethesda, elles évoquent un sentiment de « Skyrim dans l’espace » qui semble plus proche que la myriade de mondes présentés dans Starfield – un sentiment que ce dernier jeu nous promettait carrément .

Outlaws et Starfield proposent tous deux des concepts similaires d’exploration spatiale en monde ouvert. Cependant, Outlaws surpasse généralement son homologue sur de nombreux aspects, même s’il peut encore être amélioré. On peut le considérer comme une avancée raffinée, une interprétation plus soignée et plus concise de ce que Starfield cherchait à réaliser. Alors que Starfield met l’accent sur sa portée expansive, Outlaws crée intelligemment une illusion d’immensité. Au lieu de fournir d’innombrables planètes à explorer, Outlaws se concentre sur la création de quelques environnements soigneusement sélectionnés.

Dans les deux titres, les terrains ouverts sur les surfaces planétaires sont limités à de petits segments de corps célestes beaucoup plus grands. Dans Outlaws, chaque zone accessible semble accessible et les atteindre ne suscite pas de déception. Au cours de mon voyage, je trouve toujours des récompenses intrigantes, qu’il s’agisse d’un trésor caché, d’une rencontre inattendue avec un PNJ proposant une quête secondaire ou d’une escarmouche passionnante avec une faction criminelle mécontente. En revanche, même les zones les plus densément peuplées de Starfield apparaissent comme des paysages vastes et désolés parsemés d’avant-postes abandonnés, s’étendant à l’infini.

Les principaux centres urbains de Starfield ressemblent à des terrains de jeux glorifiés. Ils manquent souvent de la familiarité captivante que j’ai ressentie en entrant dans des lieux comme Riften dans Skyrim ou Diamond City dans Fallout 4. Je me suis senti guidé par des marqueurs de points de repère plutôt que par un monument architectural convaincant qui m’incite à explorer de près.

Il peut être difficile de se déplacer dans certaines zones, car Outlaws a tendance à obscurcir un peu trop efficacement ses chemins idéaux menant aux montagnes et aux bases de faction. Cela dit, les villes et les points d’intérêt sont interconnectés par des sentiers et des routes cachées qui invitent à l’exploration, tout en dirigeant les joueurs vers des lieux importants qui laissent entrevoir des secrets captivants tout au long du chemin.

Tout comme Starfield, Outlaws est divisé en sections qui nécessitent des écrans de chargement. Pour décoller, vous lancez une animation, après quoi le jeu reprend une fois que vous avez atteint l’espace. Juste à l’extérieur de chaque planète se trouve une zone spatiale ouverte florissante, regorgeant d’activités, de vues à absorber, de missions à entreprendre et d’une pléthore d’expériences de combat spatial.

Les éléments liés à l’espace dans Outlaws semblent moins être des éléments essentiels du gameplay. Ce sentiment est également vrai pour Starfield : les deux titres souffrent d’une conception trop ambitieuse qui entrave leur exécution. Heureusement, les mondes célestes d’Outlaws s’alignent sur ses environnements terrestres dans la philosophie de conception. L’espace est intrinsèquement tridimensionnel, et bien que tout puisse être placé n’importe où, Massive Entertainment peuple principalement les lieux le long d’un plan singulier.

Si vous souhaitez vous lancer dans une mission périlleuse dans la station spatiale impériale, celle-ci est idéalement située juste à côté du cimetière de vaisseaux spatiaux, qui se trouve à côté d’une station de ravitaillement. Toutes les activités captivantes dans le vide spatial se déroulent à moins de 20 secondes les unes des autres, favorisant cette sensation gratifiante de découverte fortuite, à la manière de Skyrim, qui peut vous égarer dans votre quête initiale. Outlaws exploite un sentiment d’exploration fluide, un élément essentiel des premiers jeux Bethesda, qui semblait notablement absent dans Starfield.

Les philosophies du monde ouvert de chaque jeu s’étendent à leurs systèmes d’avancement des personnages. La progression de Starfield repose sur l’accumulation d’XP pour améliorer vos compétences dans les menus. À l’inverse, Outlaws intègre le développement des compétences directement dans le gameplay. Pour améliorer vos compétences de piratage, par exemple, vous recherchez un instructeur de piratage, qui vous assigne des missions et des défis couvrant toute la carte. L’exploration est directement liée à l’amélioration des compétences. Malheureusement, cela signifie également que vous devez affronter les défauts les plus importants du jeu en matière de furtivité et de combat, mais cela représente un concept solide à sa base.

Outlaws vise à intégrer des éléments qui rappellent Assassin’s Creed, mais il manque d’outils et de mécanismes raffinés pour permettre aux joueurs de manipuler efficacement les interactions avec les PNJ. Le jeu propose de hautes herbes ondulantes semblables à celles de la série Horizon, mais lorsqu’un ennemi rare se promène directement à portée de vue d’un autre ennemi, lancer une attaque furtive semble au mieux risqué. Il emprunte des concepts à divers jeux d’infiltration en monde ouvert, mais passe à côté de l’essence du pourquoi ou du comment de ces mécanismes. Quant aux mécanismes de combat, même si Bethesda n’a pas perfectionné son approche, ils savent comment les appliquer efficacement dans les environnements qu’ils créent. Il est évident que Massive Entertainment a une marge de progression.

J’espère sincèrement qu’ils apprendront et appliqueront ces leçons dans une future suite, indépendamment des contre-performances actuelles d’Outlaws . Le jeu a ses moments difficiles, mais les bases d’un monde ouvert engageant existent, en attente d’amélioration. Outlaws articule clairement les aspirations énoncées par Starfield plus efficacement que son concurrent.

En fin de compte, il répond en partie à la vision d’un titre totalement différent qui prétendait lui-même offrir une expérience familière dans un univers alternatif. Même si Starfield ne pourra jamais incarner « Skyrim dans l’espace » — un concept auquel j’aspirais depuis son annonce — je suis heureux que Star Wars Outlaws nous ait permis de nous en rapprocher, même s’il reste encore beaucoup de progrès à faire.

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