Sunset Studios se concentre sur la construction d’un important complexe de studios d’enregistrement au-delà des frontières américaines

Les ambitieux projets de Sunset Studios pour un complexe cinématographique au Royaume-Uni rencontrent un revers

L’ambitieux projet de complexe de studios de cinéma et de télévision de 37 hectares près de Londres, présenté comme un projet majeur pour Sunset Studios au-delà des frontières américaines, a été officiellement abandonné. Ce projet porte un coup dur aux attentes du secteur, surtout à une époque où la demande de contenu en streaming connaît une croissance fulgurante.

Contexte : Une vision qui se dévoile

Initialement annoncé en 2021, le projet Sunset Waltham Cross Studios devait ouvrir ses portes en 2026. Le PDG de Hudson Pacific, Victor Coleman, a exprimé sa confiance, déclarant que la construction pourrait commencer en 2022. Cependant, une réduction significative des dépenses des principaux studios a incité à réévaluer ces projets ambitieux, en mettant l’accent sur la réduction des coûts et la rentabilité plutôt que sur l’expansion.

Déception des dirigeants locaux

Mark Mills-Bishop, président du conseil municipal de Broxbourne, a exprimé sa déception face à l’arrêt du projet le 17 mars. Il a déclaré : « Je suis extrêmement déçu d’apprendre que le projet de Sunset Studios ne sera pas lancé. Je crois comprendre que les conditions du marché ne sont pas actuellement favorables à l’implantation de nouveaux studios de cinéma au Royaume-Uni.» Ce sentiment a été repris dans un communiqué officiel de Hudson Pacific et Blackstone, soulignant les défis posés par les conditions actuelles du marché.

Spécifications du projet et impact économique

Prévu pour être situé à seulement 27 kilomètres au nord du centre de Londres, le complexe proposé comprendrait 1, 1 million de mètres carrés dédiés à la production, comprenant 21 plateaux de tournage et des installations adjacentes, dont des bureaux de production, un théâtre et un backlot de 3 hectares. Ce projet, suspendu, s’inscrivait dans le cadre de plusieurs investissements stratégiques réalisés par Hudson Pacific depuis l’acquisition par Blackstone d’une participation de 49 % dans le portefeuille Hollywood Media de l’entreprise en 2020. Ce portefeuille comprend les studios Sunset Bronson à Los Angeles, actuellement loués par Netflix.

Contexte industriel : grèves et préoccupations budgétaires

Les grèves des scénaristes et des acteurs ont encore compliqué la situation, coïncidant avec une tendance plus générale des studios à réduire leurs budgets de production et à limiter la production de films et de séries. Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats financiers le 20 février, Coleman a indiqué que ces mesures d’austérité pourraient commencer à s’assouplir, les grandes plateformes de streaming comme Disney, Warner Bros. Discovery et Paramount affichant des signes de rentabilité.

Développements futurs et opérations en cours

Actuellement, Hudson Pacific exploite 56 plateaux de tournage pour le cinéma et la télévision et développe également le complexe Sunset Pier 94 Studios à New York, dont les travaux progressent dans les délais et le budget prévus, a confirmé Coleman. Il a indiqué : « Les éléments structurels sont terminés, le revêtement extérieur et la toiture sont presque terminés, et les travaux se concentrent désormais sur les systèmes mécaniques intérieurs et l’aménagement.»

Même si le projet Sunset Waltham Cross Studios est peut-être retardé, la tendance générale de l’industrie du cinéma et de la télévision continue d’évoluer à mesure qu’elle s’adapte aux conditions économiques changeantes et aux besoins du public.

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