Les inquiétudes de la BBC concernant le choix d’une femme médecin avant Jodie Whittaker

Pendant des années, des rumeurs ont circulé concernant une femme Docteur dans la série britannique emblématique Doctor Who , mais ce n’est que lorsque Jodie Whittaker a endossé le rôle du Treizième Docteur que cela est devenu réalité. En tant que première femme à incarner ce personnage adoré, Whittaker a été acclamée pour son interprétation dynamique, caractérisée par une énergie rafraîchissante et une personnalité attachante. Cependant, son mandat a été éclipsé par le récit controversé de « Timeless Child » du showrunner Chris Chibnall, qui a considérablement modifié l’histoire établie de Doctor Who. Ainsi, le rôle révolutionnaire de Whittaker peut être vu comme une combinaison de triomphe et de déception.

Tout au long de l’histoire de la série, il y a eu des moments où la possibilité d’une régénération féminine semblait presque à portée de main. Malgré de nombreuses tentatives et discussions en coulisses, la décision de conserver le personnage masculin traditionnel du Docteur a perduré plus longtemps que beaucoup ne l’avaient espéré. Cette adhésion à la tradition soulève des questions sur la direction créative d’une série qui a par ailleurs adopté le changement sous divers aspects.

La vision de Tom Baker pour une femme médecin en 1980

Spéculations des tabloïds britanniques

Tom Baker dans le rôle du quatrième Docteur

Alors que la presse britannique à sensation spéculait fréquemment sur le casting potentiel du prochain Docteur, de sérieuses discussions concernant un homologue féminin ont été lancées en 1980. Cela a été déclenché lorsque Tom Baker, qui incarnait le Quatrième Docteur, a annoncé son départ du rôle. En réfléchissant à son départ, il a reconnu : « Il est temps pour moi de laisser un autre homme – ou une femme d’ailleurs – tenter sa chance. Après tout, il n’y a aucune raison pour que Doctor Who soit toujours un homme. » Cette déclaration a attiré l’attention des médias, le Daily Express ayant proclamé : « Et maintenant Miss Who ? » dans son édition du 25 octobre 1980 (via Bleeding Cool ).

Quelques années après la déclaration de Baker, un autre moment important a émergé lorsque Sydney Newman, co-créatrice de Doctor Who, a proposé l’idée d’un Docteur féminin. C’était pendant le parcours de Colin Baker en tant que Sixième Docteur, lorsque Newman a imaginé un scénario dans lequel Patrick Troughton reviendrait en tant que Second Docteur pour un court arc avant de passer sous une forme féminine. À ce stade, plusieurs actrices, dont Frances de la Tour, Joanna Lumley et Dawn French, ont été envisagées pour le rôle.

La réticence de la BBC à engager une femme médecin

Des explications peu convaincantes

Jodie Whittaker dans le rôle du treizième Docteur

Malheureusement, la perspective d’une femme Docteur a finalement été écartée en raison d’un conflit entre Newman et Jonathan Powell, alors responsable des fictions à la BBC. Leur mauvaise rencontre a abouti à la décision de confier à Sylvester McCoy le rôle de la prochaine incarnation. Suite à cela, la diffusion originale de Doctor Who a été annulée au bout de trois ans, en raison d’une baisse de l’audience et de signes de stagnation, ce qui a mis en évidence les sentiments antérieurs de Newman concernant la refonte du programme historique.

Avec la résurgence de la série en 2005, de nouveaux espoirs ont été suscités pour un Docteur féminin. Dame Judi Dench aurait été envisagée pour le rôle du neuvième Docteur, un rôle qui a finalement été attribué à Christopher Eccleston. Plus tard, interrogé par les médias sur l’absence d’une femme dans le rôle principal, l’ancien showrunner Steven Moffat a déclaré : « Je n’ai pas choisi une femme, j’ai choisi un homme », soulignant son désir de choisir des acteurs qui lui semblaient adaptés au rôle (via BBC Radio 4 ).

A première vue, les arguments avancés pour justifier l’absence d’une femme docteur – principalement la quête de la « bonne personne pour le poste » – semblent incohérents si l’on considère la durée de près de 50 ans sans femme principale. Alors que Doctor Who a finalement adopté l’idée d’une femme docteur, le mandat de Jodie Whittaker a suscité des réactions mitigées, en grande partie en raison des choix controversés faits sous la direction de Chibnall. Il est peut-être temps pour la série d’envisager de nommer une femme showrunner pour apporter un nouveau point de vue.

Source : Bleeding Cool, BBC Radio 4

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